2022年是虎年，新春拜年時(shí)，您可能也收到了“虎虎生威”“生龍活虎”這樣的虎年專(zhuān)屬吉祥話(huà)。虎是“百獸之王”，歷來(lái)被看做是勇氣、威武的象征。今天，我們就為您盤(pán)點(diǎn)一下老北京文化中出現(xiàn)的“虎”。

中國(guó)古代把星空劃分成“三垣”和“四象”七大星區(qū)。所謂的“垣”就是“城墻”的意思，“三垣”外圍分布著“四象”，即“東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武”。古人認(rèn)為，四個(gè)神獸從東西南北四個(gè)方向拱衛(wèi)著天庭。據(jù)說(shuō)，當(dāng)年元世祖忽必烈委托劉秉忠規(guī)劃設(shè)計(jì)元大都時(shí)，劉秉忠就特意在元大都安排了“四象”守護(hù)都城。這也就是“龍虎護(hù)都城”的由來(lái)。

劉秉忠在修建元大都崇仁門(mén)（大致位于今東直門(mén)）時(shí)，在崇仁門(mén)里建了一座宏大的青龍廟，供奉東方之神青龍；在建和義門(mén)（大致位于今西直門(mén)）時(shí)，在和義門(mén)里建了一座白虎廟，供奉西方之神白虎。

青龍廟早已無(wú)存，可考證的是今天在東直門(mén)附近還有一條青龍胡同。白虎廟建成后，在廟墻西邊有一條胡同，名叫扒兒胡同。“扒兒”在蒙語(yǔ)中是老虎的意思。這條胡同的名稱(chēng)記錄了元朝蒙古大軍初來(lái)北京時(shí)，蒙古語(yǔ)言和北京當(dāng)?shù)氐恼Z(yǔ)言融合的一個(gè)過(guò)程。明代，白虎廟被改成了一座尼姑庵，名為翠峰庵。翠峰庵是一座皇家寺院，皇家女眷經(jīng)常到這里燒香拜佛。直到民國(guó)年間，翠峰庵里還居住著許多尼姑。上世紀(jì)30年代，德國(guó)攝影師海達(dá)·莫理循曾拍攝過(guò)不少翠峰庵的照片。早年間，翠峰庵門(mén)外有一座一米多高、漢白玉雕刻的老虎，經(jīng)常有孩子在石老虎上爬上爬下，還留下“石虎瞅石虎石，騎虎直奔火藥局”的童謠。直到上世紀(jì)50年代后期，石老虎漸漸不知所蹤。白虎廟雖然沒(méi)有了，但周邊陸續(xù)產(chǎn)生了好幾條與之有關(guān)的胡同，如南扒兒胡同、北扒兒胡同、中扒兒胡同、大扒兒胡同。清末民初，這幾條胡同的“扒兒”都改成了大安。今天西直門(mén)內(nèi)仍可以看到中大安胡同的路牌。上世紀(jì)90年代，西直門(mén)建立交橋時(shí)，翠峰庵所在地建起了成銘大廈和消防局大樓。

老虎歷來(lái)都被看做陽(yáng)獸，有陽(yáng)剛之美，因此老北京文化中，老虎也被賦予避邪趨吉，守護(hù)孩子健康成長(zhǎng)的寓意。早年間，家長(zhǎng)們都喜歡給孩子戴老虎帽、穿老虎鞋，保佑兒童平安健康成長(zhǎng)。端午節(jié)天氣轉(zhuǎn)熱，蛇蟲(chóng)繁殖旺盛，瘟疫開(kāi)始流行，因此中國(guó)自古就有在端午節(jié)驅(qū)毒避惡的習(xí)俗。北京人過(guò)端午節(jié)，有頭戴艾虎辟邪的習(xí)俗。艾虎，或用艾草編成，或剪彩為虎粘上艾葉。這一天還要給小孩戴老虎帽，穿老虎衣，著老虎鞋，項(xiàng)上掛布制虎形香袋。中午飲雄黃酒時(shí)，還要在小兒額頭用雄黃畫(huà)“王”字。這些習(xí)俗都意在借虎辟邪，消災(zāi)增福。

北京地區(qū)現(xiàn)存的石雕老虎則多出現(xiàn)在墓地的神道兩旁，作為神獸老虎還能守護(hù)逝者亡靈。

總之，老虎歷來(lái)被看做陽(yáng)剛、雄健的動(dòng)物，既可以鎮(zhèn)祟辟邪、護(hù)佑社稷安寧，也能守護(hù)兒童、求得吉祥。