“假如中華文明在近代沒有被西方文明入侵的話，在進入現代社會以后，它將會是怎樣的形態？”網絡作家宅豬在2020年初創作的玄幻架空小說《臨淵行》，思考的就是這樣的命題。

作為中國作協網絡文學中心2020年網絡文學重點作品扶持選題之一，宅豬在《臨淵行》中融入《山海經》以及諸子百家、佛、道等中國傳統文化元素，虛構出一個仙氣縹緲的玄幻世界，表達了他對于社會教育問題的觀察與思考。他的一位讀者評價道，《臨淵行》圍繞一個鄉下少年“逆天改命”的故事展開，其核心理念是教育，核心精神是變革。

為何會選擇“教育”作為一部玄幻作品的主題？宅豬坦言，這與自己的成長經歷和社會見聞有關。在農村長大，在城市工作，從普通青年成長為“網文大神”，宅豬身上依然有著“小鎮青年”的烙印。長大后，他返鄉發現，自己曾經上過的小學、初中、高中都陸續消失了，而城鄉之間的教育差距越來越大。等宅豬自己成為一名父親時，發現城市中的下一代，教育更加激烈和內卷，他不禁開始思考教育與社會公平的問題。

對社會話題的關切，可以說是宅豬的創作自覺使然。2008年，宅豬畢業于安徽大學社會學系，畢業后從事一份銷售工作。但工作并未消磨他對于閱讀和寫作的愛好。宅豬說，“我喜歡閱讀雜書，古今中外的小說、歷史、散文、詩歌、人物傳記，科技類文章，科幻小說，都喜歡看。我享受放飛自己的念頭，幻想自己在書中的世界穿梭，變成書中的人物。”

從底層一步步打拼成為“網文大神”的成長經歷以及社會學系的專業背景，讓宅豬對于許多社會現象更為敏感。在寫作中，一邊放肆讓想象力飛揚，一邊他也要思索人物在其時代和社會背景下“可能”發生什么，在創作中注重個體行為背后的邏輯合理性。但社會學調研與網絡文學創作畢竟不同，后者的天馬行空、無拘無束吸引著宅豬，在多年的創作實踐后，他探索出一條將嚴肅的社會議題包裹于玄幻文學創作的方法：確定創作主題、研究鋪展故事架構、化用豐富的古代文化和文明資源來豐富人設和完善故事情節。這樣，讓讀者既身處其中、感同身受，又能感受到閱讀的爽感。“保持對現實深度關切的同時，也保持趣味性”是宅豬對自己的寫作要求。

勤奮自律幾乎是每個成名網絡作家的基本素養。網文圈流傳著許多宅豬勤奮和自律的段子、傳說，比如“豬二里”等。對此，宅豬認為，寫作是自己的工作也是一份職責，需要以正確的態度來對待，“努力完成小說，并使之盡善盡美，這是作者對于讀者的責任”。在《臨淵行》的創作更新過程中，宅豬患上了蕁麻疹。“最嚴重的時候，我全身上下起疹子，像小山丘一樣。即便這樣，我每天都要保持更新7000字，節假日無休。”《臨淵行》的創作正值新冠肺炎疫情全球蔓延之際，考慮到讀者的心理狀態，宅豬改變了故事走向，行文中也加入了許多幽默元素，希望能讓讀者有輕松愉悅的閱讀感受。

迄今為止，有十余年創作經驗的宅豬已經寫了《重生西游》《水滸仙途》《野蠻王座》《獨步天下》《帝尊》《人道至尊》《牧神記》《臨淵行》8部作品，總字數達一千多萬字。當回望過去時，宅豬發現自己一步一個腳印的創作呈現出某些階段性和階梯性特征。在最早期的《重生西游》《水滸仙途》《野蠻王座》階段，尚處于摸索階段，寫的是最純粹的爽文；到了《獨步天下》《帝尊》等作品，宅豬將自己的人生感悟加入作品中，小說變得更“燃”和“爽”；到了《人道至尊》，他開始表達自己對中華文明的整體性思考。而《牧神記》作為宅豬的代表作，點擊總量已達數億，被認為是2017年度最熱門玄幻作品。這部作品主旨源于王陽明“圣人之道，無異于百姓日用”，他將諸如商鞅變法、王安石變法等中國歷史上重要的變法事件加入其中，用仙俠世界的改革變法故事思考社會議題。對于《臨淵行》及之后的作品，宅豬總結說，“在《臨淵行》當中，我主要思考的是教育與階層的問題。下一部作品表達的也是我關于社會的思考。”

就玄幻架空這個細分領域內的創作，宅豬認為，好的玄幻作品依然是“上天”和“入地”的結合，“玄幻小說并非是空中樓閣。現實是其基礎，只是用更加充滿想象力的文字來表達。我認為好的玄幻小說作品，是讓玄幻照進現實，現實也照進玄幻的小說”。