由曾學(xué)文編劇，韓劍英導(dǎo)演，廈門歌仔戲研習(xí)中心的歌仔戲《僑批》以踏上南洋之路的華工悲慘命運(yùn)為背景，以“僑批”誕生過程為內(nèi)容的劇作，通過精心的構(gòu)思、精彩的表演和精湛的舞臺(tái)呈現(xiàn)，反映出“僑批”故事背后所蘊(yùn)含的深重民族苦難和深厚傳統(tǒng)文化，是一部獨(dú)具思想深度、藝術(shù)魅力和劇種特色的高質(zhì)量的戲曲佳作。

《僑批》以當(dāng)代視角深情回望歷史，竭力往民族記憶深處開掘，以主人公黃日興的命運(yùn)、情感和追求為行動(dòng)主線，形成了戲曲跌宕起伏而又叩人心弦的敘事鏈條。以演布袋戲?yàn)樯狞S日興，懷揣“阿哥出洋去賺錢，賺錢來(lái)娶小妹伊”的夢(mèng)想，告別戀人如意踏上仿佛充滿希望的南洋之路，沒料想?yún)s被騙賣作了“豬仔”。劇作于是以南洋某金礦與閩南永春岵山嶺頭村為敘事場(chǎng)景，進(jìn)行兩地間的情節(jié)的切換與銜接，一方面表現(xiàn)了身在異國(guó)的華工們身處絕境的無(wú)盡苦難及其濃烈的思鄉(xiāng)之情。這些本以為“南洋到處是金礦，彎腰就能撿到金子”而出洋過番希圖賺大錢的華工，不僅受盡了壓迫與盤剝，而且長(zhǎng)期處于有家難回、妻離子散的悲慘境地。目睹華工生存現(xiàn)狀，識(shí)字的黃日興提出替他們寫信，表示即使是克服千難萬(wàn)險(xiǎn)，也要充當(dāng)傳遞信匯的使者。戲劇在此用一段華工歡快的群舞來(lái)表現(xiàn)他們寫信時(shí)的喜悅，讓觀眾品出的既是人物瞬間的歡樂，更是無(wú)窮苦難的深重滋味。劇中的兩個(gè)人物的結(jié)局尤為令人傷痛：回不了國(guó)的阿昆伯竟讓黃日興歸鄉(xiāng)后去城隍廟替他燒一張回國(guó)的船票，好讓他借助冥冥之中的力量圓其還鄉(xiāng)夢(mèng)，然而情緒激動(dòng)與希望破滅交織的他突然氣絕而死。阿祥為了兌現(xiàn)給妻子亞香買一條手鏈的諾言，下沒人敢下的礦井和點(diǎn)沒人敢點(diǎn)的炮，因此被炸斷了一只胳膊。又為了能讓黃日興將手鏈與凝結(jié)著血汗的銀元帶給亞香，竟用唱歌的方式掩護(hù)黃日興趁暗夜逃離礦山，自己卻中彈倒地。

另一方面劇作是以悲愴冷峻的情節(jié)設(shè)置，表現(xiàn)人物情感所遭遇的挫折與錯(cuò)位。黃日興與如意兩人告別時(shí)的山盟海誓，卻被嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)擊得粉碎，當(dāng)他興沖沖踏上回鄉(xiāng)路，等待他的不是如意的一腔柔情，而是如意出嫁的喜慶熱鬧氣氛，是亞香受如意之托還回來(lái)的布袋戲木偶。原來(lái)，當(dāng)如意因“阿母這幾年借的米錢”遭逼債還錢的時(shí)候，表姐亞香以丈夫阿祥“他一走就是七年，七年只來(lái)一封信，有苦難只能眼淚將臉洗”為由，力勸如意嫁給餅店王家三公子。更有甚者，當(dāng)黃日興將阿祥拿命換回來(lái)的手鏈與信匯交與亞香，殊不知此時(shí)的亞香也因?yàn)椴枭痰挠憘跓o(wú)助之中已做了茶商的小妾。劇作以此表明，深陷苦難的不僅僅是漂洋過海的華工，更有留守鄉(xiāng)里的女人們，無(wú)論是如意還是亞香，都逃不過當(dāng)時(shí)社會(huì)現(xiàn)實(shí)的重壓。那一段以手鏈為題的黃日興、亞香、阿祥的三重唱，可謂道盡了他們心中的無(wú)限酸楚。而當(dāng)黃日興將一封封信匯念著名字送到招治、土水妻、阿火妻、永賢媽等眾人手上時(shí)，更讓村里的女人們頓時(shí)百感交集。劇作正是以層層遞進(jìn)的情節(jié)推進(jìn)和藝術(shù)手法，將人物的命運(yùn)與情感推向蕩人心魄的高潮。

劇作更為動(dòng)人之處還在于，表現(xiàn)黃日興選擇放棄其所鐘愛的布袋戲演出，而走上水客之路，顯示其將自身的情感與志向同眾華工的命運(yùn)、“僑批”緊密聯(lián)系在了一起。“南洋船翻了”這一突發(fā)海難事件就是一個(gè)觸發(fā)點(diǎn)，也是映照黃日興品格的一面鏡子。面對(duì)華工們的信匯沉入大海的海難，按行規(guī)是不用賠償?shù)模S日興則將其當(dāng)15年水客經(jīng)歷海浪顛簸用命換來(lái)的厝宅賣掉作為賠償，這一慷慨俠義之舉的根由，被如意“南洋的一封信，就是一家人的悲歡”的一段唱所點(diǎn)透，這無(wú)疑是黃日興對(duì)“僑批”功用的深刻理解。不僅如此，他在南洋和廈門開辦批局，并且升起了一面“批”字旗，正式開始了其辦理“僑批”的業(yè)務(wù)，以此服務(wù)于華工的郵寄工作。這是關(guān)于“僑批”這一“信匯合一”形式的點(diǎn)題之筆，也是黃日興精神境界的開拓與升華，更使人看到“僑批”實(shí)屬苦難中創(chuàng)造的一種文明，因而才會(huì)在后世被聯(lián)合國(guó)教科文組織將其列為“世界記憶名錄”。從生活與情感加于主人公黃日興的一次次摧毀性的沉重打擊中，劇作所揭示的是這個(gè)人物身上所集中體現(xiàn)的閩南人的性格特征，即吃苦耐勞、隱忍頑強(qiáng)、重情重義、家國(guó)情懷。因此可以說(shuō)，劇作既再現(xiàn)了歷史，又贊頌了人物，所講述的是中國(guó)的故事，也是屬于世界的故事，有著非同尋常的意義與價(jià)值。

歌仔戲《僑批》不僅選材獨(dú)特，角度新穎，記錄與承載了閩南人曾經(jīng)的血和淚、苦和難，而且在歷史、民族與人生的悲情中，努力開掘人性的崇高和美好，從而將史詩(shī)性、傳奇性和抒情性融為一體，令人產(chǎn)生撫今追昔、意味深長(zhǎng)、耳目一新之感。音樂的創(chuàng)作與設(shè)計(jì)韻味悠長(zhǎng)、感人肺腑，如女聲與男聲的“癡情望海水，君船何時(shí)開，相望眼淚滴，何時(shí)帆船歸”“茉莉開花白絲絲”等透著悲涼感、命運(yùn)感的詠嘆，既飽含著說(shuō)不盡的隱憂，又對(duì)未來(lái)充滿寄寓與期待，凸顯出了歌仔戲特有的音樂風(fēng)格。舞臺(tái)不同表現(xiàn)時(shí)空的疊加與對(duì)比堪稱別具匠心，讓劇情和情感的表達(dá)更為強(qiáng)烈和深刻，緊湊而有張力。臺(tái)中間經(jīng)常使用的旋轉(zhuǎn)平臺(tái)，既可視為船的造型，也可理解為書和信的形狀，是人物表演的重要空間，又給人以豐富的聯(lián)想。所有演員特別是主要演員的功底扎實(shí)、表演出色，以婉轉(zhuǎn)的歌喉，精準(zhǔn)的身段，很好地完成了劇作人物形象的塑造。