在中國的古代文化里，詞牌名一直是一個關鍵詞。無論是哪個朝代，都程度不同地有不少優秀的詩詞作品涌現。唐詩最負盛名，被稱之為中國詩歌的高峰；其次是宋詞，被譽為沉香千年的古卷。如辛棄疾《八聲甘州?故將軍飲罷夜歸來》：

故將軍飲罷夜歸來，長亭解雕鞍。恨灞陵醉尉，匆匆未識，桃李無言。射虎山橫一騎，裂石響驚弦。落魄封侯事，歲晚田間。

誰向桑麻杜曲，要短衣匹馬，移住南山？看風流慷慨，談笑過殘年。漢開邊、功名萬里，甚當時、健者也曾閑。紗窗外、斜風細雨，一陣輕寒。

詩歌的源頭，要從上古時代說起。那個時候，我們的祖先是沒有文字的。在那個沒有文字的時代，先民們將勞動生活、宗教祭祀，以口頭歌謠傳唱，配合著音樂和舞蹈。這些歌謠、音樂和舞蹈雖然流傳下來的不多，但窺一斑而知全豹，我們通過祖先們留下來的足跡和日常生活、勞動工具，就能推斷出那個時期的基本情況。

到了商周時代，周王朝大興禮樂，于是派專門的采詩官在每年的春秋兩個季節到民間各個地方收集歌謠，這其中會發現不少優秀的詩歌。王公貴族為了各種需要，也會創作一些歌頌、諷喻、祭祖等名目繁多的詩歌。不少缺乏文采的王公貴族還花錢，請一些文人墨客用詩詞的形式為他們服務。我們把王公貴族和他們委托的文人們創作的詩歌稱之為專業工作者作品。這樣日積月累，民間歌謠加上專業的詩歌創作，就涌現出了不少優秀的民間文藝和詩詞作品。

這些作品在公元前六世紀左右被編成了《詩》，收錄了自西周初年（公元前十一世紀）開始至春秋中期（公元前七世紀），大約五百年間的各類詩歌三百零五首，又被稱為《詩三百》，漢代以后又被稱為《詩經》。后到了隋朝，為了配合燕樂而創作了詞牌，逐漸發展為可以和唐詩相媲美的詞。這樣，詩詞的盛世王朝就出現了。

從最早的詩三百開始，到隋唐時期的詞牌創作，貫穿整個中國古代文化的詩詞都是被唱出來的。根據史料記載，優秀的詞都有一個樂譜，每個樂譜都必定屬于某種宮調，就類似于今天的C調、G調等。除此之外，還有一定的旋律和節奏，這些宮調、旋律，節奏后來被統稱為詞牌。

有文化底蘊的城市，應該有一個詞牌名，古城張掖是歷史文化名城，是文學創作的寶庫，自然也有詞牌名流淌在中國古代文化的歷史長河之中，這就是我們耳熟能詳的《八聲甘州》。

張掖在古代被稱為甘州。當時的甘州在唐代只是一個邊塞小城，但是盛唐時期，掌管教習禮樂、宮廷音樂的官署唐教坊還是為這座邊塞小城創作了唐代大曲《甘州》。

而傳頌后世的八聲甘州就是這首唐代大曲《甘州》中的一段。八聲甘州的詞牌在宋代被文人墨客廣泛使用，最后影響越來越大。其中最出名的便是唐宋八大家之一的蘇軾，他有一首《八聲甘州·有情風萬里卷潮來》，整首詞充滿豪氣，向往出世卻又執著于友情，毫無頹唐、消極之感，讀來氣勢恢宏、蕩氣回腸，屬于《八聲甘州》中極具影響力的作品。

更有宋代詞人柳永的《八聲甘州?對瀟瀟暮雨灑江天》，雖然其纏纏綿綿、凄凄切切的小女子情態十足，但也成了聞名天下之作。

除此之外，還有太多的詞牌被記錄了下來，成了中華傳統優秀文化的主要內容和精神力量。

由于《甘州》的音律起源于漠北甘州，所以八聲甘州的音節慷慨悲壯，適合宋代詞人們的委婉流轉的長篇慢詞。由此，八聲甘州詞牌便逐漸開始火了起來。

此后，在無數文人墨客追捧之下，八聲甘州也衍生出了許多變體，有史書記載的就有六種平仄變體。

可以幻想在幾千年前的唐宋盛世，一個個慷慨悲壯的漠北音符在坊間流淌，一曲曲代表甘州人文風情的詞曲被世人哼唱，文字最后被記錄了下來，傳頌后世。可那些音符卻被時光收藏，回蕩在五千年的華夏大地上。

說完了《八聲甘州》，再來說長篇小說《八聲甘州之云起》。《云起》雖然是一部長篇小說，就文學精神來說，是《八聲甘州》的延續。《云起》寫的是在古甘州發生的精彩故事，其中的人和事都是有原型和歷史記載的。作品通過一系列驚心動魄的故事情節，展示了楊嘉謨等楊家將后裔整肅邊軍、對抗夷狄，興農田、治黑水的豐功偉績，完美演繹了一代名將波瀾壯闊、跌宕起伏的熱血人生。

首先，楊嘉謨其人其事，是真實發生在甘州這個地方的。在張掖市和甘州區“挖掘傳統文化，講好張掖（甘州）故事”的故事庫中，是繼神威天將軍馬超、霍去病、沮渠蒙遜等英雄人物之后重要的一位西部英雄。發生在楊嘉謨身上的故事，尤其是民間故事，經久不衰，傳唱至今。

其次是楊家將后裔驅逐韃虜、保家衛國的大無畏西部精神。《云起》主人公楊嘉謨、楊廣系宋朝楊家將后代，骨子里銘刻著精忠報國的忠貞思想，在明末風雨飄搖的朝局中，面對腐敗官僚、太監勢力的打壓和迫害，毅然頂住壓力，克服重重艱難險阻以“驅逐韃虜、造福邊民、興我中華”為宗旨，堅決捍衛國家疆域不受外敵侵犯，并且在甘州開渠屯田、造福一方，成為受人愛戴的一代名將。

再次主人公楊嘉謨在一生當中數次沉浮，總能峰回路轉，化險為夷。從楊嘉謨的故事里，我們感受到的是自強不息、奮發圖強、驅逐韃虜、保家衛國的西部英雄氣概，看到的是積極向上的甘州精神。

甘州精神就是中國西部精神，西部精神是中國精神的重要組成部分。我們通過講好明末楊家將在古甘州的故事，尤其是未來用影視劇的形式，把楊家將后裔在甘州的故事講到極致，把全中國、全世界的目光吸引到甘州來，推動今天“甘州府城”的繁榮和發展。最終帶動張掖市乃至整個西部地區的經濟發展和文化繁榮。這是地方政府對文學的希望，也是我這個西部作家的責任。

《云起》再加上“甘州”又是張掖的代名詞，所以我用了《八聲甘州之云起》這個書名。至于“云起”，就是楊嘉謨人生路上三個階段中最為艱難的一個階段。既表明了楊嘉謨抵制侵略者的態度，也是國家利益至上的抱負和敢為天下先的英雄氣概的具體體現。《八聲甘州之云起》之后，還有《八聲甘州之乘風》和《八聲甘州之星沉》。