一個花花公子瘋狂追趕一顆彗星，沒想到乘坐的宇宙飛船發生意外，他被彈射出艙，在土星環里漫無目的地飄蕩，利用基因編輯技術養殖魚類，幾近生存極限……近日，科幻作家謝云寧的《穿越土星環》摘得第32屆中國科幻銀河獎“最佳長篇小說獎”。媒體報道，本屆銀河獎首次以線上直播方式頒獎，獲獎作品引發社會關注。

科幻小說以科幻為特色。科幻不是虛無縹緲、不切實際的幻覺，不是想入非非的癡心妄想、莫名其妙的胡思亂想，而是一種基于科學技術、經驗基礎之上的“指向未來的特殊想象”。比如《穿越土星環》的靈感就來源于作家2015年偶然聽說的一則新聞——“土星探測器卡西尼號最后一次飛掠過土衛二的北極，北極噴泉里有豐富的礦物質，這些礦物質有孕育生命的可能。”科幻不能直接解決現實問題，但可以呼應人們對未知的某種猜想和渴望。

除了文學審美之外，好的科幻小說還具有預估未來、描摹未知、給人靈感、引領探索等特殊社會功能。很多科幻小說描繪的“人類遠景”變成了現實。比如時下流行的“虛擬現實”技術，作家斯坦利·溫博姆早在1935年的科幻小說《皮格馬利翁眼鏡》中就已提到；時下的平板電腦，在20世紀60年代的美劇《星際旅行：原初》中就能找到雛形；機器人、手機、火箭等等，科幻小說中的很多遐想后來都變成了現實。被譽為“科學幻想之父”的19世紀法國科幻小說家凡爾納，曾幻想過電視、直升機、潛水艇等等，后世的潛水艇發明者之一西蒙·萊克、無線電發明者之一馬科尼等科學家，都承認自己受到過凡爾納作品的啟示。可見，基于科學技術、經驗基礎之上的幻想，某種程度上正是開拓人們想象力、創造力的一種“思想領跑”。

科幻小說是可能性的文學，它把未來的各種可能以文學的筆法一一排列在人們眼前，給人前所未見的閱讀體驗。小說中哪種可能性會變為現實，作家很難預知。但這并不妨礙科幻作家以強大的好奇心、無窮的想象力，“解放出人類這具機器中深藏的某些幻想”，回答關于“人類未來將去往何處”等未知問題。想象力無窮無盡，科學技術不斷追趕想象力的過程，何嘗不是科學技術不斷進步、人類文明不斷進步的過程。歐美國家科幻與科學良性發展互動的經驗啟示我們，有必要借助科學幻想的翅膀，激發國人的創新力和想象力。

在中國，一些人把科幻簡單等同于“魔幻”，忽視了它背后的科學知識基礎、邏輯自洽特點、文學藝術格調。很多成年人認為科幻都是針對青少年的，成年人看科幻是幼稚的、不成熟的。《三體》作者劉慈欣也曾坦承，自己以前在單位不敢說自己看科幻、寫科幻。這樣的社會偏見本身就不夠成熟。科幻小說并不比純文學價值低，為什么不能堂堂正正地參評主流文學獎項？

女媧補天、嫦娥奔月等神話故事，激勵著一代又一代航天人奮力拼搏。“禾下能乘涼，稻穗掃把長”，“中國雜交水稻之父”袁隆平窮盡畢生努力探索……我們腳下這片古老而充滿浪漫主義的土地，足以承載更多前無古人的奇思妙想。期待更多有理想、有追求、有實力的杰出創作者，帶領中國科幻小說走向更加異彩紛呈的未來。

（作者：李思輝，系華中科技大學新聞評論研究中心特聘研究員）