大概在四五年之前，我開始在一本少兒科普雜志上開設一個關于動物的專欄，每篇文章1000字左右，專門介紹那些乍一看長得很相似、但是仔細觀察又確有明顯區別的動物們。因為內容還比較受小讀者們的歡迎，這個專欄我連續寫了40期，積累了豐富的素材。

有一天我忽然想，其實完全可以給年齡更小的孩子來講這個主題，如果采用繪本的形式來表現，一定會更加直觀，而左右頁對比的方式能讓幼兒也很容易理解。于是，我就精選了孩子們感興趣、也比較熟悉的動物，創作了這套以學齡前幼兒為主要閱讀對象的科普繪本“我能分得清”，每6組動物為一輯，涉及猛獸、體形較大的動物、水里的動物和昆蟲等。

說到科普繪本，許多人的第一反應可能是太專業，怕年齡小的孩子讀不懂，其實很多優秀的科普繪本已經完全解決了這一問題。因為個人愛好，我讀過大量來自世界各地、風格各異的科普繪本，其中給我留下最深刻印象的就是那些充滿幽默感的作品，這種幽默感是跨國界、跨文化和跨年齡的。

所以在創作“我能分得清”這套書的時候，我也和插畫師反復進行討論，希望能用很好玩的方式來表現那些生物學方面的知識點。在我們的共同努力下，那些原本有點兒直白和單調的知識點，因為加入了幽默的因子，立刻變得生動起來。所有的知識點都被融入了畫面中，而這些畫面不但不難懂，還充滿了幽默感，能讓人會心一笑。孩子通過這些有趣的畫面產生直觀的認識，會留下非常深刻的印象。

在創作這套書的過程中，曾經有朋友問我：“為什么一定要孩子去觀察獵豹和花豹的區別呢？對于三四歲的孩子來說，是不是知道豹子和老虎的區別就可以了？”這其實就涉及到培養觀察力的問題，如果只讓孩子去對比那些區別顯而易見的動物，孩子所得到的樂趣和成就感會很少。當他們通過細節的比較發現大自然的奧秘時，會進一步激發他們求知和探索的欲望，這也正是科普圖書的價值所在——不僅提供知識，更重要的是激發興趣。

閱讀這套書除了能得到觀察的樂趣，孩子們還可以學會一些觀察的方法。因為在介紹每組動物特征的時候，是有一定的順序的：從上到下，從整體到局部，從外表到習性……日常讓孩子對事物進行描述的時候，也可以有意識地讓他按照一定的順序來表述，這種觀察訓練對提高孩子的觀察力、邏輯力、記憶力等都很有好處。大家可以帶著這套繪本去動物園，比如去象館現場觀察非洲象與亞洲象的區別，一定會有有趣的收獲。

“我能分得清”系列是我出版的第一套科普繪本，傾注了我很多的心血和情感。我特別希望這套繪本能帶領孩子走進動物的世界，從細微之處著眼，直觀地感受到生命的神奇和美妙。讀了這套書，孩子們就會明白，動物身體構造的每個細節都來自于漫長的進化，來自于自然環境的影響，動物與自然的關系是相互影響、密不可分的。而人類，同樣是自然界的一部分。

孩子的心純真無邪，如果他能夠在很小的時候就了解到動物的神奇，了解到生命的美好，那么他一定會成長為一個熱愛自然、珍惜生命、對世界滿懷悲憫之心的人。就像人們常說，愛讀書的孩子不會變壞，我始終相信，愛自然的孩子也不會變壞。這正是我們對每個孩子的期待！

（作者為少兒科普作家，現任《十月少年文學》執行主編）