近年時常有獨立書店關門大吉，它們在文化圈里曾經頗有名氣，而疫情發生之后，類似的消息更多了。不久之前，武漢百草園書店永久閉店，有導演將這所書店最后的日子拍成紀錄片《百草園》，書店店主也在微博上講述了堅持經營實體書店的負擔與心酸。在自述中，店主自稱“書店病人”，雖是自嘲，卻激起了不少愛書之人的共鳴。

在電子閱讀日益盛行、網絡購書優惠頻出的背景下，經營或光顧實體書店，越來越像一件“奢侈”的事。所有熱愛實體書店的人，都堅信書店不僅是圖書交易場所，也是能給人精神熏陶的公共文化空間。在幾乎所有人都知道網上買書更便宜的情況下，這份獨特的價值，幾乎是實體書店得以生存的唯一理由。提供公共文化空間，既是社會需要書店的原因，也是書店存在的理由和堅守的本分。

相比于家大業大、擁有全產業鏈條加持的連鎖書店，獨立書店的日子無疑過得更加艱難。然而，在營造公共文化空間上，給人留下深刻印象的，往往是那些特色鮮明、風格迥異的獨立書店。在大浪淘沙的市場環境中，每天都有成百上千的店鋪倒閉或新生，一家書店摘牌關門，很難說是什么大事。但在愛書人看來，每一家有特色與口碑的獨立書店倒掉，都令人倍感遺憾。

書店作為公共文化空間的價值，并不是一種虛無縹緲的“感覺”，而是直接體現在書店的具體功能上。一家書店如果只是把進來的書標好價，擺到書架上賣，無異于“比網店更貴的網店”。在這一點上，每個“走心”的獨立書店經營者都有自己的秘訣。其中，有的書店專注特定領域，不僅能滿足這一領域讀者的基本閱讀需求，還時常能發掘領域內的冷門好書，讓讀者感到驚喜；也有書店經常組織專題講座、作者交流活動，廣結四方朋友，讓書店成了思想交匯的文化講壇。當然，公共文化空間不一定總要“端著”，有些書店致力于打磨“顏值”，通過亮眼的傳播效果增進公眾對閱讀的興趣；也有書店把小朋友當做最好的讀者，想方設法為親子閱讀提供更好的體驗。

如果不考慮經營成本的問題，誰都會覺得這樣的書店很好。但問題的關鍵在于：許多為公共文化事業作出了獨特貢獻的書店，都不得不在現實壓力面前低下頭來。在理想的市場模型中，好東西按理說應該不愁賣，但是，書店提供的公共文化空間，在當前的社會發展階段中，卻未必能讓社會大眾踴躍埋單。提供公共文化空間，陶冶社會文化氛圍，本來就有一定的超前性，因此理當被看做一項公共事業，而公共事業常常是不賺錢的。為此，政府、企業等社會力量，還應積極履行公共責任，在市場邏輯之外，給予作為公共文化空間的書店額外支持。這既有利于書店行業的存續與轉型，也能讓更多人得到更好的文化體驗。

在政府一端，除了現行的“書店免稅”等優惠政策以外，探索政府與書店的合作空間，讓兩方的文化資源優勢互補，不失為一條可行道路。各地有關部門本身就負有組織文化活動、提升本地文化建設水平的職責，在承辦者的選擇上，優秀的獨立書店完全可以被納入考量。在筆者的居住地附近，有一家空間別致、“顏值”頗高的“全民暢讀書店”。在地理位置上，這家書店并不占什么優勢，不臨街也不在熱門商圈。但是，本地街道和區政府教育、文化部門組織的不少活動，都會依托這家書店舉辦，這既發揮了書店本身的優勢，也為書店引來了不少客流，讓這里成了一個獨特的文化地標。

而在商業領域，企業同樣應當有所作為。近年來，不少大型綜合商業體都會專門為書店留出空間，提供一定的優惠，鼓勵書店經營者在賣書的同時組織文化活動，或是扮演“公共圖書館”的角色。在功能定位上，綜合商業體里的書店，并非為了賺錢，而是用于為顧客提供更好的綜合體驗。在這一過程中，書店的經營者得到了優惠，企業也可以把書店當做一塊招牌。這種做法與其說是“讓利”，不如說是“雙贏”的表現。

重振實體書店，不能只是“書店病人”們一廂情愿的情懷。購書網站提供的優惠當然很好，但如果沒了實體的文化空間，還會有多少人熱衷買書、讀書呢？在這件事上，社會各方還應共同努力，為實體書店尤其是獨立書店的生存摸索出一條道路，從中受益的不僅是書店的經營者，也是每個社會成員。