1978年，中國兒童藝術劇院演出由邵沖飛、朱漪、王正、林克歡編劇的《報童》，集結了方掬芬、覃琨、李若君、連德枝、王鐵成等表演藝術家，共同打造了這部經典兒童劇，影響極大。作為“慶祝中國共產黨成立100周年舞臺藝術精品創作工程”傳統精品復排計劃重點扶持作品，今年《報童》再度上演，導演焦剛，主演劉曉明、宋建霖、井崗山、李明慧、欒晰、唐加陸等，在守正創新的原則下，中國兒童藝術劇院老中青三代藝術家讓這部43年前的兒童劇，重新散發光芒。

《報童》以抗日戰爭時期國民黨制造的“皖南事變”為背景，描寫了新華日報社的一群小報童在當時周恩來副主席的教育、關懷和新華日報社的培養下，在戰斗中迅速成長的故事。觀看《報童》時，筆者最大的感受就是，老一代文藝工作者對于生活有著切身的體驗與觀察，才會如此真實地描摹出一群走街串巷賣報的窮苦孩童風貌。劇中人語言生動，充滿市井氣息，幾個報童之間的玩鬧、打架極具兒童特點，中間也有借鑒《阿Q正傳》中阿Q與小D打架的場面，化用巧妙，讓今天的我們思考國民性的問題。

老一代文藝工作者在編劇技巧上，不是干巴巴地宣傳口號，而是用生動飽滿的故事、昂揚的紅色激情宣揚革命的真理。當霧都重慶街頭賣兒賣女、棄兒孤苦伶仃、警察胡作非為、政府賣發霉的米面這一幕幕出現在舞臺上時，我們會由衷感到，必須推翻舊社會、建立新中國，才會不再有流浪失學的兒童。同時，在火柴被叫做“洋火”的年月里，那盒延安制造的火柴，體現了革命前輩對下一代寄予的希望——振興民族工業。舞臺上的孩子們，正是承擔著這樣的使命，走向了新中國。

全劇從側面展現“皖南事變”這一悲壯的歷史事件。石雷誦讀父母犧牲前的家書，呈現出日寇入侵之下國民黨反動派同室操戈的殘暴與無恥，國破家亡，引人泣淚。在“皖南事變”中，新四軍犧牲、被俘7000余人，多少孩子像石雷一樣從此失去父母。通過小人物命運折射大時代波瀾，這樣的悲劇，有力地對國民黨反動派戰爭罪行進行了控訴。

《報童》對周恩來副主席的塑造，是我國話劇舞臺史上鮮亮的一筆。今時今日，周副主席從舞臺深處走來，劇中第一次亮相，觀眾便爆發出熱烈的掌聲，這飽含著人民對革命領袖周恩來深沉熱烈的情感。劇中的周副主席一口淮安話、一只手臂因受傷無法垂直，他對每一個報童身世、性格了如指掌，關心他們每一個人，教育他們要團結友愛，爭取一切可以爭取的力量。面對敵人的恐嚇威脅，周副主席義正辭嚴，毫不退縮，帶領大家有理、有利、有節地開展斗爭。家長如何對孩子、老師如何對學生、上司如何對下屬，危機時分領導人應該有的態度與格局，體現在《報童》里的周副主席身上，對觀眾都會有所啟示。

導演懷著對原作劇本的極大尊重，保留原汁原味，且融入音樂劇的敘事風格，以立體化和聲手段豐富劇情，加強戲劇節奏。在《報童》中，我們能體會到蘇聯戲劇現實主義學派大氣與細膩并存的風格，這得益于焦剛本身的學識涵養、人生歷練。血泊狼煙中，那些戰士們如雕塑般的戰斗身姿、為刻畫后方國民黨官員貪腐無能而進行夸張戲謔的形體動作，以及那些看似平淡卻蘊藏老百姓間彼此溫情的言談舉動等，都給觀眾留下深刻印象。

2021版《報童》傳承經典，又恰如其分地進行當代化審美創新，讓紅色文藝之光感染著一代又一代觀眾。