第十七屆中國戲劇節10月9日晚在湖北省武漢市琴臺大劇院開幕，2021年“中國文聯終身成就戲劇家”表彰儀式同時舉行。中國文聯主席、中國作協主席鐵凝，中共湖北省委書記、省人大常委會主任應勇，湖北省委副書記、省長王忠林出席開幕式。中國文聯副主席徐永軍、董偉，湖北省委常委、武漢市委書記郭元強，湖北省委常委、宣傳部部長許正中，湖北省政府副省長張文兵出席。中國劇協分黨組書記、駐會副主席陳彥，武漢市委副書記、市長程用文致辭。

鐵凝、徐永軍為話劇表演藝術家焦晃、劇作家魏明倫頒發了“中國文聯終身成就戲劇家”榮譽稱號的獎牌和證書。中國劇協秘書長崔偉宣讀表彰決定。開幕式后，演出了本屆戲劇節的開幕大戲京劇《母親》。該劇緊扣建黨百年主題，“二度梅”獲得者劉子微生動地演繹了革命母親葛健豪攜兒帶女尋找光明的故事。

第十七屆中國戲劇節由中國文聯、中國劇協、中共湖北省委宣傳部、武漢市人民政府共同主辦，中共武漢市委宣傳部、武漢市文化和旅游局承辦，主題為“戲聚英雄城，禮贊新時代”。來自全國各地的31臺優秀劇目將接連登場，涵蓋京劇、昆劇、評劇、豫劇、越劇、黃梅戲、川劇、晉劇、婺劇、高甲戲、花鼓戲、山東梆子、楚劇、壯劇等14個戲曲劇種以及話劇、歌劇、兒童劇等。戲劇節期間，還將舉辦“構建中國戲劇導演體系——中國戲劇導演藝術高峰論壇”和“守正·創新——中國戲劇表演藝術高峰論壇”，邀請全國知名戲劇專家和一線創作人員共聚一堂為戲劇發展建言獻策。戲劇節將持續到10月28日。