過去二十年間，我一直在一家中國(guó)最大的通信設(shè)備公司工作。離開老東家之際，欣喜得知自己去年因疫情隔離在肯尼亞期間創(chuàng)作的小說《與沙共舞》獲得了閱文集團(tuán)主辦的第五屆現(xiàn)實(shí)題材網(wǎng)絡(luò)文學(xué)征文大賽的一等獎(jiǎng)，不禁回想起我寫這部小說的來龍去脈。

這個(gè)世紀(jì)初發(fā)生了一件對(duì)未來世界影響深遠(yuǎn)的大事，就是中國(guó)加入世貿(mào)組織。

加入世貿(mào)組織不僅意味著中國(guó)更大程度地對(duì)外資開放，也意味著中國(guó)企業(yè)的視野更加開闊，走出去的步伐更大、更快，中國(guó)人的舞臺(tái)變成了全世界。

2005年，我所在的公司迎來了海外市場(chǎng)井噴式的發(fā)展，各個(gè)國(guó)家都缺人，都在向深圳總部呼喚炮火。一大批像我一樣從來沒有出過國(guó)、講不好英語(yǔ)、國(guó)內(nèi)理工科大學(xué)畢業(yè)的年輕的“工程師”突然之間就被派駐至世界的各個(gè)角落。我去了公司的中東北非地區(qū)部，常駐在埃及首都開羅。

在阿拉伯半島和北部非洲的各個(gè)國(guó)家間奔波了四年多，我看到、聽到、經(jīng)歷了不少屬于這個(gè)時(shí)代的中國(guó)科技企業(yè)中的年輕“工程師”的故事。

在工作上，被派遣至異國(guó)的年輕人們遇到的是當(dāng)時(shí)中國(guó)的通信設(shè)備企業(yè)尚未獲得國(guó)際知名度，客戶根本不相信我們的設(shè)備能和西方百年老廠的產(chǎn)品相提并論的問題，我們?cè)趺慈タ朔@樣的困難？

大家是憑著一些“笨拙”的辦法，憑著中國(guó)人的實(shí)在和韌性去改變對(duì)方。

例如，有客戶明令禁止華為、中興的人進(jìn)入其辦公樓去“騷擾”他們，我有一個(gè)同事就每天下班的時(shí)候在客戶辦公樓的地下停車場(chǎng)守候，爭(zhēng)取和客戶偶遇的機(jī)會(huì)。偶遇了一次、兩次、三次，從簡(jiǎn)單的說句“Hello”開始，到抓住機(jī)會(huì)聊幾句我們認(rèn)為自己能夠幫助客戶解決什么樣的“痛點(diǎn)”，再慢慢把信任關(guān)系建立起來。

還有同事能進(jìn)得了客戶的辦公大樓了，但是見不到客戶的管理層。他就守在茶水間的飲水機(jī)旁邊，等著客戶主管出來喝水時(shí)想辦法去認(rèn)識(shí)。

還有打聽到客戶高層的行程后去機(jī)場(chǎng)守候著，等著偶遇的。大家殊途同歸，從“偶遇”的機(jī)會(huì)開始，從真誠(chéng)的“傻笑”開始，去一步一步地贏得對(duì)方的信任，贏得中國(guó)科技產(chǎn)品和中國(guó)人的品牌。

在生活上，青澀的“工程師”們?cè)?jīng)鬧出過不少“笑話”。

有從香港飛去沙特，結(jié)果經(jīng)停泰國(guó)曼谷時(shí)以為到達(dá)了目的地，下了飛機(jī)，一直沖到海關(guān)才發(fā)現(xiàn)自己只是飛到了泰國(guó)。有在埃及為了表達(dá)同事間的親密無(wú)間在同性同事屁股上拍上一巴掌，結(jié)果被人嚴(yán)重投訴性騷擾的。有在奧地利為了測(cè)試無(wú)線通信網(wǎng)絡(luò)的信號(hào)而開著車兜圈，被人當(dāng)作踩點(diǎn)小偷報(bào)警，被警察抓走的。有在沙特因?yàn)閷?duì)著小區(qū)的崗哨拍照就被扭送警察局的。

大家面對(duì)一不小心就遇上的各種稀奇古怪的事情，保持著開放的心態(tài)，敢于自我批判，樂于互相分享，慢慢地融入了各自所在的當(dāng)?shù)厣鐣?huì)。到后來甚至出現(xiàn)了比當(dāng)?shù)氐哪贻p人還要懂得當(dāng)?shù)氐臍v史文化、風(fēng)俗民情的中國(guó)年輕人。

2008年，網(wǎng)絡(luò)上開始流傳一部叫《杜拉拉升職記》的小說，我看了之后就產(chǎn)生了寫一部小說的沖動(dòng)。

我想寫一部屬于ICT工程師的職場(chǎng)小說、青春小說，除了想講述所見、所聞、所經(jīng)歷的各種故事，還因?yàn)槲矣X得，盡管時(shí)代賦予中國(guó)的符號(hào)仍然是“世界工廠”，但中國(guó)正在悄悄地從過去的“農(nóng)民工紅利”走向“工程師紅利”。

我看到的是1990年代大學(xué)擴(kuò)招之后培養(yǎng)出來的一撥又一撥勤奮、堅(jiān)韌、適應(yīng)性強(qiáng)、靈活性好的工程師、程序員們正在成為中國(guó)科技企業(yè)發(fā)展的基石，例如華為公司在大發(fā)展那幾年每年要從國(guó)內(nèi)的理工科院校招聘5000至8000名應(yīng)屆畢業(yè)生。

我希望大家看到這些年輕的工程師們?cè)诋惖兀踔廉悋?guó)的奮斗和生活，看到他們與前輩不一樣的青澀與青春、喜怒與哀樂；看到他們既繼承了前輩的勤奮、好學(xué)、堅(jiān)韌、本分，又有這一代人的靈活、開放、樂觀，和對(duì)生活的熱愛。

中國(guó)人在海外的存在由來已久，但又一直在變化。

海外中國(guó)人過去是以留學(xué)生、援建工人、新移民為代表。在新的“工程師紅利”的溢出效應(yīng)之下，出現(xiàn)了不少既是隨著“集體”出現(xiàn)在世界各地，融入進(jìn)當(dāng)?shù)啬骋粋€(gè)行業(yè)，為所在國(guó)相應(yīng)的產(chǎn)業(yè)發(fā)展做出貢獻(xiàn)，同時(shí)又作為“個(gè)體”在當(dāng)?shù)刈夥抠I車、生兒育女，融入當(dāng)?shù)厣鐣?huì)，增進(jìn)跨文化交流、理解的“工程師”們。

他們中的絕大多數(shù)人在異國(guó)工作、生活了幾年之后會(huì)回到祖國(guó)，有些繼續(xù)效力于原公司、原行業(yè)，有些則在國(guó)內(nèi)換了工作。這樣一大批既在國(guó)內(nèi)傳統(tǒng)教育下成長(zhǎng)，又在海外各種文化背景中成熟起來的年輕人給中國(guó)社會(huì)注入新的活力。

我認(rèn)為這個(gè)“工程師”群體最大的特點(diǎn)是“悶騷”。

他們平時(shí)的穿著沒那么講究，甚至有些不修邊幅。不少人戴著眼鏡，背著電腦包，行色匆匆，讓人感覺是活在自己的世界里的書呆子。但其實(shí)大家內(nèi)心豐富，工作之余，有喜歡游山玩水的，有喜歡玩游戲、看電影、踢足球的，每個(gè)人都有屬于自己的精彩。

我自己亦是一個(gè)“悶騷”的理工男，在創(chuàng)作這部小說的過程中遇到的最大困難是缺乏想象力，或者說是在處理“現(xiàn)實(shí)”與“虛構(gòu)”之間存在障礙。同時(shí)，在小說的結(jié)構(gòu)、人物處理上缺乏技巧。

這本書一開始幾乎完全寫成了一本日記，記錄的是幾乎完全真實(shí)的時(shí)間線、人物、地點(diǎn)、事件。寫出來之后，問題之一是人物過多、主角個(gè)性不鮮明，節(jié)奏慢、沒有激烈的矛盾沖突。問題之二是擔(dān)心同事、朋友們對(duì)號(hào)入座，說我消費(fèi)大家，有不小的心里負(fù)擔(dān)，不敢放開了去寫。

我在小說完成了初稿之后，先發(fā)給幾個(gè)好友去看。結(jié)果，大家紛紛表達(dá)不滿，要么是說“你居然不寫我？”，要么是一針見血地指出了小說寫得太純情，沒有反派，沒有爽點(diǎn)。

大家的反饋令我心里放輕松了不少，利用去年疫情被隔離在肯尼亞內(nèi)羅畢的幾個(gè)月時(shí)間認(rèn)真地修改了一版。在保留了真實(shí)的時(shí)間線、地點(diǎn)的同時(shí)，虛構(gòu)了人物和情節(jié)，并將敘事集中在幾個(gè)角色身上，努力使故事緊湊、好看了一些。當(dāng)然，在人物的飽滿度、小說的結(jié)構(gòu)上仍然有其先天的不足。

小說獲獎(jiǎng)之后，不少同事找我，希望給我講他所經(jīng)歷的故事，希望我寫更多他們的故事。我很感觸，看來這個(gè)“悶騷”的群體憋了不少心里話想說啊！我們的文學(xué)作品不能只是聚焦在帥哥美女、霸道總裁、逆襲上位這樣的傳說上。

六月，我在北京還認(rèn)識(shí)了一個(gè)同齡人。她雖然畢業(yè)后一直在傳統(tǒng)行業(yè)工作，但和我是一樣的計(jì)算機(jī)專業(yè)的背景，是國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)、ICT產(chǎn)業(yè)發(fā)展的旁觀者。沒有想到不是同行的她對(duì)我在小說中想表達(dá)的情緒、理工科男女的敘事、情懷和不一樣的幽默也有不少共鳴。

所以，我很想繼續(xù)寫下去。

《與沙共舞》講的是本世紀(jì)的最初十年，中國(guó)科技企業(yè)及其中年輕的“工程師”們最初出海時(shí)的青澀和成長(zhǎng)。我想接下來寫一本后來的故事，以本世紀(jì)的第二個(gè)十年，中國(guó)科技企業(yè)在海外逐漸成熟，在通信等一些行業(yè)甚至變成了全球化的頭部企業(yè)為背景，講一講在這個(gè)進(jìn)程中，成長(zhǎng)到四十歲左右的奮斗者們的故事。