推薦語(yǔ)

上世紀(jì)二十年代末，天津清水茶園唱戲的“脆又紅”，想叩大角兒“千千紅”為師，出重金委托一個(gè)日本人四處找尋。“千千紅”曾被上海灘的報(bào)紙稱為“秦腔泰斗”，可后來(lái)不知為何突然就銷(xiāo)聲匿跡了。因?yàn)橐恢话材销嵏鐑海巳司蛯さ搅藚钦乒竦睦婊遣桊^，但這個(gè)茶館從不邀角兒，就是喝茶。每天來(lái)梨花樓的茶座兒都是玩家，喝著茶聊養(yǎng)蟲(chóng)的事，茶水的味道，攪著鳥(niǎo)兒和草蟲(chóng)兒的叫聲，老天津的民俗氣息，市井文化，各色人等，在歷史風(fēng)云翻卷的背景下徐徐展開(kāi)。小說(shuō)于日常生活的細(xì)微處切入，密實(shí)細(xì)膩，靜水深流，意蘊(yùn)深遠(yuǎn)，有味好看。

梨花樓

王松

梨花樓不是樓，是個(gè)茶館兒。天津人把茶館兒叫茶園。再早，天津有名有姓的茶園至少有七家。清道光年間有個(gè)叫崔旭的才子，曾作《津門(mén)竹枝詞》：“茶園七處賽京城，紈绔逢場(chǎng)各有情。若問(wèn)兒家住何處，家家門(mén)外有堂名。”后來(lái)只剩了四家，號(hào)稱“四大茶園”，一個(gè)在北門(mén)里大街的元升胡同，叫“金聲茶園”，一個(gè)在侯家后北口兒路西，叫“協(xié)盛茶園”；“襲勝軒茶園”在北大關(guān)，離金華橋的南橋膀子不遠(yuǎn)，還一個(gè)叫“慶芳茶園”，在東馬路的襪子胡同。茶園也叫“茶樓”。叫樓，是因?yàn)檎媸菢牵话惴稚舷聝蓪印Ｌ旖虻牟铇歉鷦e處不一樣，來(lái)喝茶的茶座兒不光為喝茶，也為聽(tīng)?wèi)颍圆杷灰X(qián)，聽(tīng)?wèi)蛞X(qián)。當(dāng)年“小達(dá)子”李桂春、名丑兒郝永雷，連余書(shū)巖梅蘭芳都在這里的茶樓唱過(guò)戲。好角兒，好戲，好水，好茶，這才能叫座兒。早先街上沒(méi)戲園子，聽(tīng)?wèi)蚓褪巧喜铇恰Ｚs上有好角兒，能把茶樓擠爆了。

梨花樓也是茶園，把著鍋店街西口兒，緊挨山西會(huì)館后身兒。當(dāng)年的天津有城墻，后來(lái)“八國(guó)聯(lián)軍”打進(jìn)來(lái)，城墻雖讓洋人扒了，老天津人說(shuō)話，說(shuō)起哪塊地界兒，還習(xí)慣用當(dāng)初的四個(gè)城門(mén)做地標(biāo)，譬如在東城門(mén)的里邊，叫“東門(mén)里”，南城門(mén)的跟前，叫“南門(mén)臉兒”，北城門(mén)的外面，叫“北門(mén)外”。這梨花樓所在的鍋店街西口兒，就在北門(mén)外。

梨花樓雖也叫樓，卻只有一層。常來(lái)的茶座兒都知道，這里從不邀角兒，沒(méi)戲，也沒(méi)玩意兒，喝茶就是喝茶。用葫蘆馬的話說(shuō)，這才叫茶館兒，既然來(lái)喝茶，就只管喝茶，清靜。茶館兒掌柜的姓吳，叫吳連桂，但也有人說(shuō)，再早好像叫吳連升。吳掌柜四十來(lái)歲，看著不像買(mǎi)賣(mài)人，挺悶，用街上的話說(shuō)有點(diǎn)兒“死相”，平時(shí)總戴個(gè)水晶片兒的墨鏡。他這墨鏡也特別，鏡片兒大得像兩個(gè)茶盞，能遮住半個(gè)臉，肚子里的事也就都擋在心里，沒(méi)人能看出來(lái)。葫蘆馬跟這吳掌柜投脾氣，來(lái)喝茶時(shí)，沒(méi)事閑搭著也聊幾句。據(jù)葫蘆馬說(shuō)，吳掌柜戴墨鏡是眼有毛病，且這毛病是胎里帶，一只眼的瞳仁兒長(zhǎng)反了，是白的，看著嚇人，所以才弄個(gè)墨鏡遮住。有好事的不太信，總想問(wèn)問(wèn)吳掌柜是不是真這么回事，但這種話又不好直著說(shuō)，就問(wèn)得拐彎抹角兒。吳掌柜聽(tīng)了不說(shuō)是，也不說(shuō)不是，只是笑笑。再問(wèn)，就把話岔到別的事上，葫蘆馬的勒脖兒葫蘆今年又勒出幾個(gè)像樣兒的，比三河劉的本長(zhǎng)葫蘆還有意思，要么就說(shuō)陳蟈蟈，年前剛分的這罐蟈蟈挺好，興許能出幾條有成色的蟲(chóng)子。問(wèn)的人也知趣，明白吳掌柜一會(huì)兒葫蘆馬，一會(huì)兒陳蟈蟈，是成心不想接這話茬兒，也就不好再問(wèn)。

街上玩兒蟲(chóng)玩兒鳥(niǎo)的，有個(gè)不成文的習(xí)慣，玩兒哪樣?xùn)|西的就稱呼這人哪樣?xùn)|西，玩兒蟈蟈的姓陳，就叫陳蟈蟈，玩兒蝴蝶的姓藍(lán)，就叫藍(lán)蝴蝶，唯獨(dú)葫蘆馬例外。葫蘆馬叫葫蘆馬，自然是因?yàn)楹J。但他這葫蘆不是玩兒，是做，勒脖兒葫蘆，花兒葫蘆，燙畫(huà)兒葫蘆，因?yàn)樽龅暮J比人名氣大，街上的人就把葫蘆放前面，姓兒放后面，叫他“葫蘆馬”。

春節(jié)也叫陰歷年。

一般的茶樓，陰歷年是淡季。這日子口兒不好邀角兒，沒(méi)角兒，自然也就不上座兒，索性歇業(yè)，有嗎事兒出了正月再說(shuō)。梨花樓沒(méi)有邀角兒的事，過(guò)年也就連市，該開(kāi)還照開(kāi)。天津人過(guò)年，一般是邁兩道門(mén)檻兒，一是初五，二是正月十五。初五也叫“破五兒”，一破這個(gè)“五兒”，年味兒也就淡了，到正月十五再吃了元宵，這一場(chǎng)子年也就算過(guò)完了。但街上不行，街上的說(shuō)法兒是“沒(méi)出正月都是年”，出來(lái)誰(shuí)見(jiàn)誰(shuí)，張爺李爺王爺趙爺，還得接著說(shuō)拜年話兒。正月二十這天一早，葫蘆馬來(lái)到梨花樓，直到一壺香片沏上了，還是沒(méi)見(jiàn)三梆子。三梆子是陳蟈蟈的遠(yuǎn)房侄子，平時(shí)半主半仆地跟在身邊。每天一大早，都是三梆子先來(lái)，茶館兒靠南的窗前有一張茶桌，在這兒喝茶，能看見(jiàn)窗外小院里的竹子，趕上下雪更是好景致，一層耀眼的白雪壓在竹葉上，跟畫(huà)兒似的。三梆子早來(lái)，就為給陳蟈蟈占這個(gè)茶桌。

葫蘆馬從一“破五兒”就沒(méi)見(jiàn)陳蟈蟈，等三梆子，是想問(wèn)問(wèn)怎么回事。一邊喝著茶，正跟旁邊茶桌的人有一句沒(méi)一句地閑聊，就見(jiàn)藍(lán)蝴蝶來(lái)了。藍(lán)蝴蝶一進(jìn)茶館兒，旁邊有認(rèn)識(shí)的一邊藍(lán)爺長(zhǎng)藍(lán)爺短地拜年，就都跟過(guò)來(lái)。藍(lán)蝴蝶在估衣街有一爿貨棧，他這貨棧賣(mài)日用雜貨，也賣(mài)酒，且專賣(mài)北京的南路燒酒。平時(shí)常去京南的馬駒橋，趕上空閑，也進(jìn)城去隆福寺的茶館兒喝茶，就學(xué)了一手玩兒蝴蝶的絕活兒。每回來(lái)梨花樓，先沏上一壺茶，然后就不慌不忙地從懷里掏出暖籠兒。這暖籠兒是個(gè)錦蓋兒，打開(kāi)錦蓋兒，讓蝴蝶爬出來(lái)，先在籠口站一下，再用茶水的熱汽輕輕一噓，這蝴蝶就會(huì)一抖翅膀飛起來(lái)。更奇的是，它在茶館兒里飛一圈，自己還能回來(lái)，又在暖籠口兒扇著翅膀站一下，就鉆回去了。所以，藍(lán)蝴蝶每回一來(lái)，茶館兒的人就都圍過(guò)來(lái)，等著看他放蝴蝶。但今天藍(lán)蝴蝶來(lái)了，在葫蘆馬對(duì)面坐下，從懷里掏出的不是暖籠兒，卻是一張銀票。他把這銀票放到茶桌上，往葫蘆馬的眼前一推。葫蘆馬拿起看了看，是二十塊大洋。藍(lán)蝴蝶說(shuō)，陳爺給的，說(shuō)是年前在你這兒拿的那個(gè)葫蘆。

葫蘆馬聽(tīng)了，哦一聲。

頭年兒的臘月廿八，陳蟈蟈曾拿走一個(gè)剛做成的高蒙芯雞心葫蘆，當(dāng)時(shí)說(shuō)好，隨后讓三梆子把錢(qián)送來(lái)，可過(guò)后沒(méi)顧上，也就沒(méi)再提這事。葫蘆馬這幾天等三梆子，其實(shí)也為這雞心葫蘆，雖說(shuō)都是朋友，拿面子局著，但年前的賬一直拖到年后，眼看又要出正月了，總讓人心里疙疙瘩瘩的。這時(shí)把銀票一疊揣起來(lái)，說(shuō)，這幾天，一直沒(méi)見(jiàn)三梆子。

藍(lán)蝴蝶聽(tīng)了沒(méi)吱聲。葫蘆馬說(shuō)三梆子，自然是指陳蟈蟈。

葫蘆馬又瞄一眼藍(lán)蝴蝶。

藍(lán)蝴蝶這才說(shuō)，陳爺?shù)氖拢鷽](méi)聽(tīng)說(shuō)？

葫蘆馬一愣，嗎事？

藍(lán)蝴蝶朝身邊瞟一眼。正圍在跟前等著看藍(lán)蝴蝶放蝴蝶的茶座兒知道人家要說(shuō)背人的話，就都知趣地走開(kāi)了。藍(lán)蝴蝶這才壓低聲音說(shuō)，正月初八那天，陳爺在清水茶園讓人打了。

葫蘆馬一聽(tīng)清水茶園，又是一愣。

清水茶園在南市口兒，離日租界很近，不光人雜，也亂，玩兒草蟲(chóng)的一般不去那邊。藍(lán)蝴蝶打個(gè)嗨聲說(shuō)，是八哥兒李讓他去的。葫蘆馬一聽(tīng)八哥兒李就想起來(lái)，頭年兒，陳蟈蟈曾在私下里說(shuō)過(guò)，有人想買(mǎi)他的蟲(chóng)子，是八哥兒李給搭的橋兒，不過(guò)他雖沒(méi)直接回絕，這事還是軟拖兒了，還不光因?yàn)檫@回分的這罐兒蟲(chóng)子成色好，也不想跟八哥兒李那種人有牽扯。

八哥兒李住蘆莊子，專養(yǎng)安南八哥兒，行里人也叫鷯哥兒。但別人養(yǎng)八哥兒是玩兒，他養(yǎng)是賣(mài)。街上玩兒蟲(chóng)玩兒鳥(niǎo)的，也有玩兒有賣(mài)，這種賣(mài)是交情，互通有無(wú)，不為賺錢(qián)。八哥兒李養(yǎng)八哥兒卻只為賺錢(qián)。賺錢(qián)當(dāng)然也沒(méi)褒貶，有拿這玩兒的，就有拿這當(dāng)飯吃的，三百六十行里雖然沒(méi)有養(yǎng)八哥兒這行，可指這個(gè)養(yǎng)家糊口，也算一門(mén)營(yíng)生。八哥兒李養(yǎng)出的八哥兒口兒也好，學(xué)說(shuō)話，學(xué)人聲，張嘴就來(lái)，養(yǎng)成了，再訓(xùn)出來(lái)，拎到鳥(niǎo)市上出手也容易。但他還有個(gè)嗜好。嗜好跟嗜好也不一樣，喜歡玩兒什么，叫嗜好，而如果玩兒的不是正經(jīng)事，就不叫嗜好了，只能叫毛病。這八哥兒李就是毛病，好賭。當(dāng)然，大賭也賭不起，南門(mén)臉兒的“聚源昌”一類(lèi)大寶局不敢進(jìn)，只鉆太平街的小賭門(mén)子。趕上手氣好，贏錢(qián)的時(shí)候也有。但街上有句話，“久賭無(wú)勝家”，日子一長(zhǎng)就還是贏的時(shí)候少，輸?shù)臅r(shí)候多，經(jīng)常費(fèi)勁巴力幾個(gè)月養(yǎng)出一窩八哥兒，好容易訓(xùn)得張了嘴兒，一宿工夫就都輸進(jìn)去了。后來(lái)老婆一氣之下帶孩子回娘家了，聽(tīng)說(shuō)又找了楊柳青一個(gè)賣(mài)魚(yú)的，去跟人家賣(mài)魚(yú)了。這八哥兒李一個(gè)人在家，也就只剩了他跟一堆八哥兒，去過(guò)他家的人說(shuō)，屋里就像個(gè)鳥(niǎo)籠子，嗆得人能糊嗓子。

再早，這八哥兒李也常來(lái)梨花樓，跟吳掌柜也說(shuō)得上話。他逢人就說(shuō)，跟吳掌柜有交情。但吳掌柜私下對(duì)葫蘆馬說(shuō)，倒不是交情，只是抹不開(kāi)面子，他每回來(lái)了都一口一個(gè)二叔地叫，總不能讓人家剃頭挑子一頭兒熱。葫蘆馬問(wèn)，這二叔是打哪兒論的？

吳掌柜苦笑著搖頭，也說(shuō)不上來(lái)。

當(dāng)然，八哥兒李上趕著跟吳掌柜攀交情，明眼人一看就明白，也是有所圖。梨花樓不唱戲，也沒(méi)玩意兒，平時(shí)來(lái)的茶座兒不是玩兒蟲(chóng)的就是玩兒鳥(niǎo)的，八哥兒李來(lái)這兒找買(mǎi)主，總比去鳥(niǎo)市大街蹲馬路牙子強(qiáng)。但后來(lái)有一次，吳掌柜把葫蘆馬拉到個(gè)沒(méi)人的地方說(shuō)，想求他一件事。葫蘆馬看出他吭吃憋肚的，就說(shuō)，嗎事，你說(shuō)吧。吳掌柜又悶了悶，才說(shuō)，能不能想個(gè)辦法，以后別讓這八哥兒李來(lái)了。葫蘆馬一聽(tīng)就樂(lè)了，說(shuō)，吳掌柜，你可是開(kāi)茶館兒的，茶館兒都是想著法兒地往里叫人，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有往外推的。吳掌柜聽(tīng)了沒(méi)吭氣，墨鏡遮住半個(gè)臉，也看不出心里在想什么。葫蘆馬又尋思了一下說(shuō)，話是這么說(shuō)，大家都是來(lái)喝茶的，他是茶座兒，我也是茶座兒，茶座兒轟茶座兒，就更沒(méi)這道理了，人家要是拿這話問(wèn)我，我也沒(méi)法兒答對(duì)。吳掌柜聽(tīng)了，還是悶著頭不吭聲。葫蘆馬又想了想，噗地一樂(lè)說(shuō)，你如果實(shí)在不想讓他來(lái)，我還真有個(gè)主意，不用說(shuō)話，打這兒以后，保證他不來(lái)了。

說(shuō)著就湊過(guò)來(lái)，在吳掌柜的耳邊嘀咕了幾句。

吳掌柜聽(tīng)了抬頭問(wèn)，這，行嗎？

葫蘆馬說(shuō)，行不行的，你試試。

過(guò)了幾天，葫蘆馬抱來(lái)一只貍花貓。這是葫蘆馬在街上抓的一只野貓，弄回來(lái)先喂了幾天從鳥(niǎo)市買(mǎi)的活家雀兒，等這貓吃慣了，又餓了它兩天，才抱來(lái)。葫蘆馬叮囑吳掌柜，千萬(wàn)看住了，別讓它跑了，真跑了這些天的勁就白費(fèi)了。吳掌柜是個(gè)仔細(xì)人，就把這貓放在柜臺(tái)底下了。當(dāng)天下午，八哥兒李又來(lái)了。八哥兒李每回來(lái)梨花樓，都拎個(gè)八哥兒籠子，來(lái)了就掛在柜臺(tái)跟前的顯眼地方。籠子里的八哥兒到了熱鬧地方興奮，一張嘴說(shuō)話，自己就能招人。他這回來(lái)了，又把籠子掛在柜臺(tái)跟前。葫蘆馬抱來(lái)的這只貍花貓正趴在柜臺(tái)底下，已經(jīng)餓了幾天，兩眼都餓藍(lán)了，這時(shí)一見(jiàn)籠子里的八哥兒，立刻想起吃過(guò)的家雀兒，噌的一下就竄出來(lái)。八哥兒李還沒(méi)看清是怎么回事，這貓往起一跳就把籠子抓下來(lái)。籠子門(mén)兒摔開(kāi)了，里邊的八哥兒剛撲棱出來(lái)，這貓上去一口就叼跑了。這只八哥兒在貓嘴里還一直哇哇地叫，把茶館兒里正喝茶的人都嚇著了。這以后，八哥兒李又來(lái)過(guò)幾次，雖說(shuō)每次都加了小心，籠子不敢再離手，可這貓已經(jīng)吃慣了，還總圍著轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，把八哥兒嚇得也不敢張嘴兒了。

再以后，八哥兒李果然就輕易不來(lái)了。

藍(lán)蝴蝶告訴葫蘆馬，這回八哥兒李讓陳蟈蟈去南市口兒的清水茶園，還是為買(mǎi)他蟈蟈的事。但八哥兒李事先并沒(méi)說(shuō)，到底是誰(shuí)想買(mǎi)他的蟈蟈。正月初八那天，陳蟈蟈到了清水茶園才知道，想買(mǎi)蟈蟈的竟然是一個(gè)三井洋行的人。這人穿一身米色西服，留著背頭，見(jiàn)了陳蟈蟈一說(shuō)話先鞠躬。他說(shuō)自己也愛(ài)玩兒草蟲(chóng)，聽(tīng)說(shuō)陳蟈蟈是行家，分的蟲(chóng)子也好，想求兩條，價(jià)錢(qián)好說(shuō)。陳蟈蟈本來(lái)就沒(méi)心思賣(mài)，一見(jiàn)這人的做派，打扮也土不土洋不洋的，就更不想賣(mài)了。玩兒草蟲(chóng)的人不用說(shuō)話，彼此見(jiàn)面拿眼一搭，就知道對(duì)方是不是干這個(gè)的。這時(shí)陳蟈蟈已看出來(lái)，這人是個(gè)外行，他買(mǎi)自己的蟲(chóng)子指不定干什么用。但陳蟈蟈在東馬路開(kāi)著一爿綢緞莊，北大關(guān)和單街子還有幾個(gè)分號(hào)，也是場(chǎng)面上的人，說(shuō)話辦事都留余地，不會(huì)讓人下不了臺(tái)，就笑笑說(shuō)，最近確實(shí)分了一罐兒蟲(chóng)子，可天太冷，炕又燒熱了，蟲(chóng)子一出來(lái)就都死了，等下回吧，再分出來(lái)再說(shuō)。當(dāng)時(shí)八哥兒李在旁邊一聽(tīng)就明白了，陳蟈蟈這是還想軟拖兒，就有點(diǎn)兒要急。這三井洋行的人倒挺客氣，笑笑說(shuō)，也好。又自我介紹說(shuō)，他姓熊，叫熊一文，在三井洋行混口飯吃，早就聽(tīng)說(shuō)陳先生的大名，也想交個(gè)朋友，以后還請(qǐng)多指教。

話說(shuō)到這兒，陳蟈蟈也就想告辭脫身了。

可就在這時(shí)，卻出了一件意想不到的事。清水茶園這幾天邀了角兒，臺(tái)上正唱河北梆子《桑園會(huì)》。陳蟈蟈平時(shí)只玩兒草蟲(chóng)，對(duì)皮黃梆子沒(méi)興趣，也不懂，不知這臺(tái)上正唱青衣的是個(gè)剛露頭角的角兒，叫筱元梅，藝名“脆又紅”，在南市一帶的幾個(gè)茶館兒園子已經(jīng)有名有姓，也沒(méi)看出底下坐的幾桌茶座兒正吆五喝六，顯然都是來(lái)捧角兒的。陳蟈蟈和八哥兒李坐的這張茶桌緊靠墻邊，本來(lái)挺清靜，可陳蟈蟈已經(jīng)習(xí)慣了，來(lái)了一坐下，就從懷里掏出蟈蟈葫蘆放在茶桌上。這時(shí)一邊說(shuō)著話，這葫蘆里的蟈蟈就一直在叫。蟈蟈的叫聲有個(gè)特點(diǎn)，聲音雖不大，卻能打遠(yuǎn)兒，這一下茶館兒里也就叫滿了音兒，周?chē)牟枳蓝寄苈?tīng)見(jiàn)。陳蟈蟈本來(lái)已經(jīng)要起身了，但就在這時(shí)，旁邊茶桌的一個(gè)禿頭突然竄過(guò)來(lái)，抓起茶桌上的蟈蟈葫蘆扔在地上，三腳兩腳就踩爛了。陳蟈蟈先是一愣，跟著就急了，蟈蟈死了也就死了，關(guān)鍵是這葫蘆，這是年前剛從葫蘆馬手里拿的一個(gè)高蒙芯的雞心葫蘆，不光形好，色兒也正，拿給一塊兒玩兒的誰(shuí)看，都夸是好東西，而且說(shuō)好的二十塊大洋還沒(méi)給人家，要不是這些年的朋友，就算三十塊大洋葫蘆馬也不會(huì)出手。陳蟈蟈雖已五十多歲，年輕時(shí)也練過(guò)幾下拳腳，這時(shí)往起一蹦，一把就揪住這禿頭的脖領(lǐng)子。那個(gè)茶桌的另兩個(gè)人一見(jiàn)也立刻撲過(guò)來(lái)。這兩個(gè)人都穿著寬袖長(zhǎng)襟的肥大衣裳，腳下趿著木屐，天津人叫“趿拉板兒”，一看打扮就知道是租界里的日本人。陳蟈蟈雖然會(huì)幾下功夫，可雙拳難敵四手，沒(méi)幾下就讓人家按在地上。這幾個(gè)人顯然都是打人的行家，表面看不出來(lái)，但出手極狠，三拳兩腳就把陳蟈蟈打得不能動(dòng)了。八哥兒李一見(jiàn)這陣勢(shì)，早已溜得不見(jiàn)人影了。幸好這時(shí)三梆子來(lái)了。三梆子是去街上給陳蟈蟈買(mǎi)鼻煙，回來(lái)一進(jìn)茶館兒，見(jiàn)陳蟈蟈趴在地上，渾身滿臉都是血，就知道出事了。這時(shí)茶館兒伙計(jì)也過(guò)來(lái)了，幫著三梆子把陳蟈蟈扶起來(lái)，去街上叫了一輛人力車(chē)，才把他拉回來(lái)。

藍(lán)蝴蝶說(shuō)到這兒嘆了口氣，好像還有話，但嗨了一聲又咽回去。

葫蘆馬哼一聲說(shuō)，這八哥兒李，我早就看著不地道。

藍(lán)蝴蝶吟吟地說(shuō)，有的事，恐怕馬爺還有所不知啊。

葫蘆馬放下手里的茶盞，看看藍(lán)蝴蝶，你說(shuō)。

藍(lán)蝴蝶的嘴動(dòng)了動(dòng)，又搖了下頭說(shuō)，咳，算了，不說(shuō)這人了。

藍(lán)蝴蝶喝了口茶，告訴葫蘆馬，他也是前天才聽(tīng)說(shuō)這事的，當(dāng)晚去陳家看了看，陳蟈蟈的傷已經(jīng)請(qǐng)西門(mén)臉兒的施大夫看了，倒沒(méi)大礙，只是這口氣窩在心里，還出不來(lái)。

兩人正說(shuō)話，就見(jiàn)茶館兒的伙計(jì)端上幾個(gè)小碟，一碟黑瓜子，一碟白瓜子，還有幾樣時(shí)新的小點(diǎn)心。葫蘆馬抬頭看看伙計(jì)。伙計(jì)說(shuō)，是那邊的那位爺給上的。

說(shuō)完，朝旁邊不遠(yuǎn)的一個(gè)茶桌挑了下臉兒。

葫蘆馬順著看過(guò)去，是一個(gè)穿灰色西服的四方臉兒，正坐在那邊抽著煙喝茶。葫蘆馬的心里立刻動(dòng)了一下。這兩天，他已經(jīng)注意到了，這四方臉兒經(jīng)常來(lái)，每回來(lái)了就坐在那邊的那個(gè)茶桌。葫蘆馬注意這人，是因?yàn)檫@人留著大背頭。來(lái)梨花樓的茶座兒也有留背頭的，但留背頭且穿西服的還不多見(jiàn)。這時(shí)，這四方臉兒也正朝這邊看，跟葫蘆馬的眼光一對(duì)上，就把煙頭在煙碟里按滅，起身走過(guò)來(lái)。葫蘆馬立刻皺起眉搖了搖頭。藍(lán)蝴蝶明白葫蘆馬的心思。葫蘆馬平時(shí)看著挺隨和，來(lái)喝茶跟誰(shuí)都能聊兩句，其實(shí)也挑人，因?yàn)槭亲龊J的，也就只跟玩兒蟲(chóng)的人打交道，出了這茶館兒，街上見(jiàn)了誰(shuí)都只是點(diǎn)頭之交。當(dāng)初有個(gè)玩兒黑蟲(chóng)的疤瘌眼兒，綽號(hào)叫“蘿卜花兒”，住梁家嘴子后街，聽(tīng)說(shuō)葫蘆馬出的葫蘆好，想跟他認(rèn)識(shí)，后來(lái)煩人托殼的好容易找人給搭上關(guān)系了，可一塊兒喝了一回茶，葫蘆馬就再也不想見(jiàn)這人了。據(jù)陳蟈蟈說(shuō)，葫蘆馬看出這人不厚道，見(jiàn)面沒(méi)說(shuō)兩句話，就嘚啵別人的不是，這個(gè)玩兒蟲(chóng)的家里怎么回事，那個(gè)玩兒蟲(chóng)的又有什么毛病，葫蘆馬說(shuō)，來(lái)說(shuō)是非事，必是是非人，況且這人是個(gè)斜眼兒，老話說(shuō)，眼斜心不正，肯定不是個(gè)省事的。

這時(shí)，藍(lán)蝴蝶就知道，葫蘆馬大概要走了。

果然，葫蘆馬又喝了口茶，撣了下前襟就準(zhǔn)備起身了。但這時(shí)，這四方臉兒已經(jīng)來(lái)到跟前，一邊微笑著，沖葫蘆馬和藍(lán)蝴蝶點(diǎn)點(diǎn)頭。這一下葫蘆馬不好再走了，只好也朝這人點(diǎn)了下頭。這人指指跟前的凳子，意思想坐下，不知是不是方便。藍(lán)蝴蝶伸手讓了一下。這人就坐下了。葫蘆馬本來(lái)挺隨性，但見(jiàn)了生人話就少了。藍(lán)蝴蝶已看出來(lái)，這四方臉兒顯然是沖葫蘆馬來(lái)的，也就沒(méi)必要多搭話。這一下就尷尬了，三個(gè)人，有兩個(gè)不想說(shuō)話，可不說(shuō)又不合適，一下就晾在這里。藍(lán)蝴蝶到底是常泡茶館兒的，端起茶盞喝了一口，就從懷里掏出暖籠兒。旁邊茶桌的人一見(jiàn)藍(lán)蝴蝶把暖籠兒拿出來(lái)了，立刻又圍過(guò)來(lái)。玩兒草蟲(chóng)的都有個(gè)心性兒，既是自己玩兒，也是玩兒給別人看，如果只是自己玩兒就沒(méi)意思了，這也如同唱戲，不能只在家里唱，還得上臺(tái)，得有人聽(tīng)，而且得有人叫好兒。玩兒蟲(chóng)也如是，別管叫的還是飛的，得有人聽(tīng)，也得有人看。這時(shí)，藍(lán)蝴蝶把暖籠兒放到桌上，不慌不忙打開(kāi)錦蓋兒，讓里面的蝴蝶自己爬出來(lái)。藍(lán)蝴蝶玩兒的這種蝴蝶也少見(jiàn)，叫貓頭鷹，天津人叫“夜貓子”，不光色彩鮮艷，翅膀一張開(kāi)，兩邊還有兩只圓眼，看著真像一只貓頭鷹。他先讓這蝴蝶在籠口兒站了一下，然后放到茶盞上，用熱汽一噓，這蝴蝶一抖翅膀就飛起來(lái)。剛過(guò)了年，又下了一場(chǎng)大雪，窗外還天寒地凍，這蝴蝶抖著翅膀在茶館兒里一飛，立刻引得茶座兒一片驚嘆。過(guò)了一會(huì)兒，它飛回來(lái)，藍(lán)蝴蝶打開(kāi)暖籠兒，將它輕輕收回去，這才又把錦蓋兒蓋上了。四方臉兒看看藍(lán)蝴蝶，又看看葫蘆馬，點(diǎn)頭笑道，梨花樓到底是梨花樓，果然名不虛傳啊。

葫蘆馬笑笑。

這人又說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)馬爺?shù)暮J，也是一絕啊。

葫蘆馬一聽(tīng)這人對(duì)自己直呼其姓，有些意外，抬眼看看他。

這人說(shuō)，這城里城外玩兒蟲(chóng)的，有幾個(gè)不知馬爺?shù)拇竺　?/p>

這幾句話，倒說(shuō)得葫蘆馬心里挺舒坦。

正說(shuō)著，三梆子來(lái)了。三梆子一進(jìn)茶館兒，先環(huán)顧一下，看見(jiàn)這邊的茶桌，剛要過(guò)來(lái)，突然又站住了。藍(lán)蝴蝶看出三梆子有事，沖葫蘆馬使個(gè)眼色，就起身迎過(guò)去。葫蘆馬畢竟是外場(chǎng)人，見(jiàn)這四方臉兒已叫自己馬爺，說(shuō)話也還中聽(tīng)，就應(yīng)酬著說(shuō)，這些年也沒(méi)別的本事，就會(huì)弄個(gè)葫蘆，也是大伙兒捧。說(shuō)完又加了一句，只是弄個(gè)好葫蘆，也不是容易的事。這人立刻隨著說(shuō)，是啊，這裝蟲(chóng)的葫蘆看著是個(gè)玩意兒，其實(shí)從行家手里出來(lái)，也沒(méi)這么簡(jiǎn)單。

葫蘆馬嗯了一聲。

這時(shí)，葫蘆馬一邊跟這四方臉兒應(yīng)酬著，眼角一直盯著那邊。只見(jiàn)三梆子一邊朝這邊瞟著，跟藍(lán)蝴蝶嘀咕了幾句就匆匆走了。接著，藍(lán)蝴蝶又朝柜臺(tái)那邊走過(guò)去。吳掌柜正坐在柜臺(tái)上，手里拿著一個(gè)本子，一邊喝茶一邊翻看。吳掌柜平時(shí)沒(méi)事，經(jīng)常在柜上這樣看書(shū)。有好事的茶座兒過(guò)來(lái)問(wèn)，看的嗎書(shū)？吳掌柜就放下說(shuō)，不是書(shū)，是賬本兒。這時(shí)，藍(lán)蝴蝶去柜臺(tái)跟前說(shuō)了兩句話，就回來(lái)了。葫蘆馬抬頭看看他，問(wèn)了一句，三梆子來(lái)，有事？

葫蘆馬這樣問(wèn)，也是故意說(shuō)給這四方臉兒聽(tīng)的，意思讓對(duì)方知道，他和藍(lán)蝴蝶要說(shuō)自己的話了，不方便讓外人聽(tīng)。藍(lán)蝴蝶立刻明白他的意思，點(diǎn)頭說(shuō)，是，是有點(diǎn)事。

四方臉兒趕緊知趣地起身說(shuō)，你們有事，你們說(shuō)，咱以后再聊。

說(shuō)完就回那邊的茶桌去了。

葫蘆馬這才問(wèn)藍(lán)蝴蝶，三梆子怎么沒(méi)過(guò)來(lái)？

藍(lán)蝴蝶朝四方臉兒那邊脧一眼說(shuō)，他剛才是想過(guò)來(lái)，可認(rèn)出這個(gè)人，就沒(méi)敢來(lái)。

葫蘆馬哦一聲，也朝那邊瞄一眼，這人，是哪條道兒上的？

藍(lán)蝴蝶說(shuō)，那天在清水茶園，想買(mǎi)陳爺蟈蟈的，就是他。

葫蘆馬想了想，三井洋行……那個(gè)姓熊的？

藍(lán)蝴蝶點(diǎn)頭，剛才三梆子說(shuō)，那天就是這人。

葫蘆馬又尋思了一下，看這人的意思，不像是玩兒蟲(chóng)的。

藍(lán)蝴蝶嗯一聲說(shuō)，我看也不像。

葫蘆馬問(wèn)，三梆子有事？

藍(lán)蝴蝶說(shuō)，陳爺請(qǐng)?jiān)蹅z去一趟。

兩人說(shuō)著，起身算了茶錢(qián)，就從梨花樓出來(lái)了。

葫蘆馬也住梁家嘴子。

梁家嘴子在天津老城外，從西北角再往西北走一里多地，挨著永豐屯兒。這里緊靠南運(yùn)河北岸。南運(yùn)河到這兒轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，形成一片小河套。每到秋天，上游的水下來(lái)，就把這片河套泡了，等春天水下去，該是河套還是河套。這樣一來(lái)二去，這一片的地就挺肥，插根筷子也能長(zhǎng)葉兒。葫蘆馬就住在這片小河套的邊上，每年就在自己的家門(mén)口種葫蘆。種也不多種，就是一畦兩畦。種這種玩兒蟲(chóng)的葫蘆一般分兩種，葫蘆剛坐秧時(shí)，就用繩子或模子管上，讓它按規(guī)定的形狀長(zhǎng)，這叫“范制葫蘆”，用繩子勒出來(lái)的也叫“勒脖兒葫蘆”。玩兒蟲(chóng)的人喜好不一樣，對(duì)葫蘆的要求也不一樣，有喜歡精細(xì)大長(zhǎng)的，也有喜歡敦實(shí)短粗的，有喜歡方方正正的，也有喜歡奇形怪狀的，葫蘆馬種的年頭兒多了，熟知這行里的人都是怎么個(gè)心氣兒，每年種出的勒脖兒葫蘆沒(méi)等下秧，就都已有了買(mǎi)主。還一種葫蘆，是讓它自己長(zhǎng)，想怎么長(zhǎng)就怎么長(zhǎng)，這叫“本長(zhǎng)葫蘆”。當(dāng)然，本長(zhǎng)葫蘆也不是隨便長(zhǎng)，得經(jīng)常轉(zhuǎn)，讓它四面都見(jiàn)著太陽(yáng)，否則就長(zhǎng)成了“梆子”。梆子葫蘆就不值錢(qián)了，白給也沒(méi)人要。京津一帶玩兒蟲(chóng)的，最搶手的是三河劉的葫蘆。但三河劉的葫蘆出名，價(jià)兒也出名。葫蘆馬的葫蘆雖比不上三河劉的名氣大，品相卻一點(diǎn)兒不差，價(jià)錢(qián)又合適，玩兒蟲(chóng)的也就都喜歡。

藍(lán)蝴蝶再早不玩兒蝴蝶，是玩兒“金鐘兒”，也愛(ài)用葫蘆馬的葫蘆，兩人的交情也就是從那時(shí)開(kāi)始的。葫蘆馬看著大咧，其實(shí)交人很挑剔。常來(lái)梨花樓的茶座兒，大多是玩兒草蟲(chóng)的，但葫蘆馬交往，心里分得很清，一般的人也就是面兒上的幾句話，想要哪樣葫蘆，套不套牙口，加不加蓋兒，帶銅膽還是不帶銅膽，哪一種多少錢(qián)都明碼實(shí)價(jià)。葫蘆馬的葫蘆從不打價(jià)兒，要多少錢(qián)就是多少錢(qián)，不買(mǎi)可以，買(mǎi)就這價(jià)兒，一分不能少；還一種人，葫蘆馬是當(dāng)朋友。這樣的朋友也不講價(jià)兒，當(dāng)然，也不用講價(jià)兒，經(jīng)常要葫蘆，哪種葫蘆多少錢(qián)，彼此心里都有數(shù)，過(guò)去怎么算還怎么算就是了。不過(guò)像藍(lán)蝴蝶和陳蟈蟈這樣的朋友，葫蘆馬沒(méi)交幾個(gè)，一是不想多交，二是遇上真投脾氣的也不容易。交友也如同討老婆，不是胡嚕胡嚕有個(gè)腦袋就行，不光投緣，還得投契，這就可遇不可求了。梨花樓的茶座兒都知道，葫蘆馬跟吳掌柜也是朋友，兩人倒不是無(wú)話不談，只是吳掌柜跟別人不說(shuō)的話，可以跟葫蘆馬說(shuō)。但葫蘆馬的心里也清楚，自己跟吳掌柜再怎么近，也就是茶座兒跟茶館兒掌柜的關(guān)系，吳掌柜不玩兒蟲(chóng)，也不玩兒葫蘆，即使聊也沒(méi)有太多的話，不過(guò)是說(shuō)說(shuō)茶館兒的生意、街上的閑事。只是因?yàn)閰钦乒衿綍r(shí)悶，跟別的茶座兒話少，才顯得跟自己話多。

其實(shí)真正跟吳掌柜近的，還是陳蟈蟈。

陳蟈蟈跟吳掌柜還有一層關(guān)系，但一般人不知道。當(dāng)年陳蟈蟈在鍋店街有個(gè)羊肉館兒，本來(lái)生意挺好。可是開(kāi)飯館兒也不是簡(jiǎn)單的事，俗話叫“勤行”，得下辛苦，起早貪黑，還得操心費(fèi)力。陳蟈蟈當(dāng)慣了甩手掌柜，整天心思都在玩兒上，且東馬路上還開(kāi)著一爿綢緞莊，在北大關(guān)和單街子又有兩個(gè)分號(hào)，不想再費(fèi)這神，后來(lái)就把這羊肉館兒歇了。先說(shuō)有個(gè)意大利人看上這鋪面了，想盤(pán)過(guò)去，開(kāi)個(gè)洋雜貨店。鍋店街上的人一聽(tīng)就都有點(diǎn)兒慌。這一帶的買(mǎi)賣(mài)鋪?zhàn)佣际切”旧猓患已筚I(mǎi)賣(mài)過(guò)來(lái)，肯定干不過(guò)人家。但后來(lái)又沒(méi)動(dòng)靜了，再后來(lái)三倒手兩倒手，才改成現(xiàn)在的梨花樓。只是最早這羊肉館兒真正的東家是陳蟈蟈，街上沒(méi)幾個(gè)人知道。葫蘆馬和藍(lán)蝴蝶當(dāng)然清楚底細(xì)。一次陳蟈蟈喝大了，把這事順嘴吐露出來(lái)。但事后酒一醒就后悔了，一再叮囑他倆，千萬(wàn)別把這事說(shuō)出去。葫蘆馬和藍(lán)蝴蝶都不是是非人，嘴嚴(yán)，況且這也不是嗎大不了的事，一過(guò)后，也就都爛在肚子里了。

陳蟈蟈的家在東馬路的鐵獅子胡同。從梨花樓出來(lái)，要抄近路得走山西會(huì)館后身兒。葫蘆馬和藍(lán)蝴蝶正走著，忽聽(tīng)身后有一串“幽幽”的聲音。街上人來(lái)人往，又有人力車(chē)來(lái)來(lái)回回地過(guò)，腳鈴踩得叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨懀y，但這“幽幽”的聲音能打遠(yuǎn)兒，還是聽(tīng)得很真。葫蘆馬和藍(lán)蝴蝶都是玩兒草蟲(chóng)的，一耳朵就聽(tīng)出來(lái)，這是油葫蘆的叫聲。兩人一回頭，就見(jiàn)蘿卜花兒從后面跟上來(lái)。蘿卜花兒和葫蘆馬都住梁家嘴子，雖然一個(gè)在城隍廟跟前的河邊，一個(gè)在后街西頭，但兩人誰(shuí)都聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)。葫蘆馬知道這蘿卜花兒養(yǎng)油葫蘆，就一直躲著，不想跟他來(lái)往。葫蘆馬是做葫蘆的，干這行得有朋友，但朋友也不能太多。做了葫蘆總得賣(mài)出去，有朋友才有生意，可朋友多了也不行，論著都是朋友，好容易做的葫蘆還怎么好意思要價(jià)兒？此外還有一層，葫蘆馬做的葫蘆也不是一般的葫蘆，既然葫蘆不一般，價(jià)兒也就不一般，說(shuō)白了，也不是是個(gè)玩兒蟲(chóng)的就買(mǎi)得起的。葫蘆馬干這行這些年，這點(diǎn)事都已在心里裝著，所以平時(shí)交往的也就只有兩種人，要么是投脾氣的，也就是真朋友，要么就是買(mǎi)得起自己葫蘆的。這蘿卜花兒仗著住梁家嘴子后街，總想跟葫蘆馬攀街坊。人都一樣，別管攀街坊還是攀朋友，攀親戚更如是，既然攀，就有所圖。葫蘆馬自然懂這道理，也就總故意躲著。后來(lái)蘿卜花兒也看出來(lái)，葫蘆馬是成心避著自己，但又不死心，聽(tīng)說(shuō)他常去梨花樓，就跟過(guò)來(lái)。但梨花樓的茶座兒有個(gè)習(xí)慣，都愛(ài)扎堆兒。喝茶不光是喝茶，一邊喝著茶還得聊，要聊就得找能說(shuō)到一塊兒的，玩兒蟲(chóng)的跟玩兒蟲(chóng)的聊，玩兒鳥(niǎo)的跟玩兒鳥(niǎo)的聊，不玩兒蟲(chóng)也不玩兒鳥(niǎo)的，聊的也是彼此感興趣的事，所以這梨花樓的茶座兒看著是一桌一桌的，其實(shí)也是仨一群倆一伙兒，都有自己的知音。這蘿卜花兒來(lái)了，兩眼一抹黑，跟誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒看著葫蘆馬和幾個(gè)朋友在那邊喝茶，又不敢輕易湊過(guò)去。蘿卜花兒雖然沒(méi)跟葫蘆馬打過(guò)交道，但也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人的脾氣，用街上的話說(shuō)叫“楞子”，也叫“個(gè)了崩子”，遇上不對(duì)心思的人或事，張嘴話就扔出來(lái)，也不管對(duì)方能不能下臺(tái)階兒。蘿卜花兒也是三十大幾的人了，真讓他當(dāng)著一茶館兒的人撅了，這臉就沒(méi)處擱了。

后來(lái)蘿卜花兒發(fā)現(xiàn)，八哥兒李跟葫蘆馬能說(shuō)上話。蘿卜花兒跟八哥兒李也是打出來(lái)的交情。八哥兒李養(yǎng)八哥兒，蘿卜花兒養(yǎng)油葫蘆，按說(shuō)養(yǎng)的東西不挨邊兒。但兩人做生意，都去鳥(niǎo)市大街。油葫蘆也叫黑蟲(chóng)，蘿卜花兒養(yǎng)黑蟲(chóng)也不是玩兒，是賣(mài)。他賣(mài)黑蟲(chóng)也跟別人不一樣。一般賣(mài)黑蟲(chóng)的都是“賣(mài)缺兒”，也就是冬天賣(mài)。外面天寒地凍，這黑蟲(chóng)在身上的葫蘆里一叫，才顯得稀缺。到夏秋季節(jié)街邊的墻縫兒里到處都是，就不值錢(qián)了。但蘿卜花兒冬天賣(mài)，夏秋也賣(mài)，掙不了大錢(qián)掙小錢(qián)，一天賣(mài)出幾罐兒十幾罐兒，好歹也能吃飯。頭年秋天，蘿卜花兒正蹲在鳥(niǎo)市的街邊賣(mài)油葫蘆，突然飛來(lái)兩只八哥兒。養(yǎng)黑蟲(chóng)的自然怕鳥(niǎo)，就如同養(yǎng)鳥(niǎo)的怕貓。蘿卜花兒一見(jiàn)，凈顧著轟這只了，卻沒(méi)注意另一只。那只過(guò)來(lái)，當(dāng)當(dāng)幾口，就把他罐兒里的幾個(gè)油葫蘆都吃了。更可氣的是，這只八哥兒吃完了還不飛走，又瞪著蘿卜花兒，一歪腦袋說(shuō)了句話，“八月十五吃月餅！”蘿卜花兒一下就急了，一把把這八哥兒抓住，問(wèn)是誰(shuí)的。問(wèn)了幾聲見(jiàn)沒(méi)人答話，就蹦起來(lái)說(shuō)，要是沒(méi)主兒，我就摔死了，拿回去喝酒！這一說(shuō)，八哥兒李才趕緊過(guò)來(lái)。八哥兒李把這兩只八哥兒訓(xùn)得很熟，本來(lái)架在手上，先讓它們飛出去，然后再飛回來(lái)，為的是在街上招人。可沒(méi)想到這八哥兒飛到旁邊一伸嘴，把人家的油葫蘆吃了。八哥兒李一看就知道惹禍了，但沒(méi)敢說(shuō)話，想著這八哥兒喂得熟，等它自己飛回來(lái)，趕緊架著走。可沒(méi)想到這賣(mài)油葫蘆的手快，把這八哥兒抓住了。八哥兒李知道搪不過(guò)去了，只好過(guò)來(lái)賠不是。蘿卜花兒當(dāng)然不干，他也不看八哥兒李，只是沖著這八哥兒罵大街，而且越罵越難聽(tīng)，簡(jiǎn)直對(duì)不上牙。罵鳥(niǎo)，自然也就是罵人，八哥兒李也不是省事的，心里直竄火，就跟蘿卜花兒矯情起來(lái)。可矯情了一陣，也自知理虧，旁邊又有人給說(shuō)和兒，最后把蘿卜花兒的幾罐兒油葫蘆都買(mǎi)了，索性拿回去喂八哥兒，這事才算了結(jié)了。正所謂不打不相識(shí)，這以后，蘿卜花兒跟八哥兒李也就認(rèn)識(shí)了，再后來(lái)還成了酒肉朋友。酒當(dāng)然沒(méi)好酒，肉也沒(méi)嗎正經(jīng)肉，不過(guò)是在鳥(niǎo)市旁邊的小攤兒或狗食館兒，兩人喝著“棒子燒”啃兩塊羊骨頭。但后來(lái)八哥兒李發(fā)現(xiàn)，每回自己花錢(qián)，請(qǐng)?zhí)}卜花兒啃的都是“羊蝎子”，而輪到蘿卜花兒，也就是吃個(gè)油炸“拉拉蛄”，當(dāng)然，讓他請(qǐng)別的也請(qǐng)不起。再以后，兩人漸漸地也就不往一塊兒湊了，朋友歸朋友，只是各做各的生意。這回蘿卜花兒就又來(lái)找八哥兒李，想讓他給牽個(gè)線，跟葫蘆馬搭上關(guān)系。八哥兒李是街上混的，一聽(tīng)就明白了，說(shuō)，知道你一直想認(rèn)識(shí)葫蘆馬，幫這忙可以，但你得跟我說(shuō)實(shí)話，費(fèi)這么大勁想認(rèn)識(shí)他，到底有嗎事兒？蘿卜花兒這才說(shuō)，其實(shí)也沒(méi)嗎大事，他早就發(fā)現(xiàn)，葫蘆馬做葫蘆，也不是做一個(gè)成一個(gè)，有時(shí)做著做著就做壞了，還有的做完自己看著不順眼，就不要了，可這樣的葫蘆他也不扔，都?xì)Я恕Ｌ}卜花兒說(shuō)，他想跟葫蘆馬商量，做壞的葫蘆別毀，交給他，在外面也不說(shuō)是葫蘆馬的葫蘆，就這么賣(mài)，這樣既不壞葫蘆馬的名聲，還能把這些葫蘆變成錢(qián)。八哥兒李一聽(tīng)，蘿卜花兒說(shuō)的這還真是一條道兒。八哥兒李跟葫蘆馬經(jīng)常在梨花樓見(jiàn)面，雖然論不上朋友，但也熟，這點(diǎn)事當(dāng)然不叫事。于是找了個(gè)機(jī)會(huì)，讓蘿卜花兒跟葫蘆馬搭上話，就總算認(rèn)識(shí)了。

但這蘿卜花兒有個(gè)毛病，平時(shí)最?lèi)?ài)打聽(tīng)別人的私事，想跟誰(shuí)拉關(guān)系，以為拿這當(dāng)談資，可以討好對(duì)方，一見(jiàn)面也就總是先說(shuō)這種事。但他就忘了一點(diǎn)，他對(duì)這種事感興趣，可不一定別人都對(duì)這種事感興趣，趕上膩味這種說(shuō)小話兒，拿著人家隱私當(dāng)趣聞的人，反而會(huì)起負(fù)作用。葫蘆馬就從心里討厭這種人。用葫蘆馬的話說(shuō)，這種人不光是是非之人，也是小人。蘿卜花兒頭一次來(lái)梨花樓見(jiàn)葫蘆馬，雖說(shuō)搭上話了，也碰了個(gè)不軟不硬的釘子。當(dāng)時(shí)葫蘆馬和陳蟈蟈正欣賞藍(lán)蝴蝶剛從北京帶回的一只蝴蝶。八哥兒李帶蘿卜花兒過(guò)來(lái)，給葫蘆馬引見(jiàn)了，就去忙自己的事了。這蘿卜花兒在茶桌跟前一坐下，沒(méi)說(shuō)幾句話，回頭看看，見(jiàn)八哥兒李去旁邊的茶桌說(shuō)話了，就伸過(guò)頭壓低聲音說(shuō)，你們幾位聽(tīng)說(shuō)了嗎，八哥兒李頭幾天出事了。陳蟈蟈本來(lái)就不知道這突然冒出來(lái)的蘿卜花兒是怎么回事，這時(shí)一聽(tīng)就問(wèn)，出什么事了？蘿卜花兒的聲音壓得更低了，說(shuō)，頭幾天，他在單街子走得好好兒的，不知從哪兒飛來(lái)一塊磚頭，這磚頭本來(lái)是奔他腦袋來(lái)的，大概偏了，一下砸在肩膀上，把他砸了個(gè)跟頭。藍(lán)蝴蝶一聽(tīng)也有些意外，想想說(shuō)，沒(méi)聽(tīng)八哥兒李提這事啊。蘿卜花兒一下更來(lái)精神了，連說(shuō)帶比劃地瞇起眼，他自己當(dāng)然不會(huì)提啊，這又不是嗎露臉的事兒。藍(lán)蝴蝶問(wèn)，到底怎么回事？蘿卜花兒這才說(shuō)，是他的一只八哥兒惹的禍。說(shuō)著又噗嗤樂(lè)了。這時(shí)葫蘆馬的臉就耷拉下來(lái)。陳蟈蟈知道葫蘆馬的脾氣，也就不說(shuō)話了。但蘿卜花兒不會(huì)察言觀色，還接著往下說(shuō)，頭幾天，八哥兒李在鳥(niǎo)市大街上正賣(mài)八哥兒，他的一只八哥兒突然說(shuō)了一句話，當(dāng)時(shí)聲音挺大，又是鳥(niǎo)兒說(shuō)的，所以周?chē)娜硕悸?tīng)見(jiàn)了。這八哥兒說(shuō)，石榴，你過(guò)來(lái)呀。說(shuō)的還不是一聲，連著說(shuō)了好幾聲。這一下聽(tīng)見(jiàn)的人就都明白了，這八哥兒說(shuō)的石榴當(dāng)然不是吃的石榴，而是一個(gè)女人。這女人叫白石榴，也在鳥(niǎo)市做生意，是賣(mài)鳥(niǎo)食罐兒的，也賣(mài)鳥(niǎo)食。鳥(niǎo)市上的人早有傳言，說(shuō)八哥兒李借著買(mǎi)鳥(niǎo)食，總跟這個(gè)叫白石榴的女人沒(méi)話搭話。這時(shí)周?chē)娜艘宦?tīng)，連八哥兒李的八哥兒都會(huì)說(shuō)“石榴過(guò)來(lái)”，可見(jiàn)他跟這女人說(shuō)不定真有一腿，一下就都笑起來(lái)。但這一笑就笑出麻煩了。這個(gè)叫白石榴的女人有男人，跟她一塊兒在鳥(niǎo)市擺攤兒做生意，且還是個(gè)醋壇子。這八哥兒說(shuō)“石榴過(guò)來(lái)”，他起初還覺(jué)著挺好玩兒，等旁邊的人一樂(lè)才明白了。可這種事，又沒(méi)抓到把柄，總不能拿著屎盆子往自己腦袋上扣，也就不好發(fā)作，只把這口氣悶在心里。就這樣，過(guò)了幾天，八哥兒李在單街子上就讓人拍了一磚頭。蘿卜花兒剛說(shuō)到這兒，葫蘆馬已經(jīng)站起來(lái)，沖陳蟈蟈和藍(lán)蝴蝶說(shuō)，我還有點(diǎn)事，先走一步。說(shuō)完也沒(méi)看蘿卜花兒，叫過(guò)伙計(jì)算了茶錢(qián)，就扭頭走了。

再后來(lái)，葫蘆馬就再也不見(jiàn)這蘿卜花兒了。

這時(shí)，蘿卜花兒已從后面追上來(lái)。葫蘆馬和藍(lán)蝴蝶只好站住了。蘿卜花兒的身上鼓鼓囊囊的，顯然揣的都是黑蟲(chóng)葫蘆，追上來(lái)笑著說(shuō)，二位爺，這是去哪兒？

葫蘆馬耷拉著臉，沒(méi)說(shuō)話。

藍(lán)蝴蝶說(shuō)，去辦點(diǎn)事。

蘿卜花兒跟過(guò)來(lái)，湊近了問(wèn)，二位是剛從梨花樓出來(lái)？

藍(lán)蝴蝶說(shuō)，是。

蘿卜花兒瞇眼一笑，壓低聲音說(shuō)，這梨花樓的吳掌柜，可有點(diǎn)兒意思啊！

藍(lán)蝴蝶聽(tīng)出他話里有話，問(wèn)，怎么個(gè)意思？

蘿卜花兒噗地一樂(lè)說(shuō)，有句話，聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？

藍(lán)蝴蝶看著他。

蘿卜花兒搖晃了一下腦袋說(shuō)，落了配的鳳凰不如雞啊。

藍(lán)蝴蝶當(dāng)然聽(tīng)過(guò)這句話，這是街上的一句土話，“落配”，其實(shí)是“落魄”，意思是說(shuō)，人一落魄，本來(lái)是只鳳凰，也就連一只雞都不如了。但蘿卜花兒這話，說(shuō)得又有點(diǎn)莫名其妙。藍(lán)蝴蝶剛想再問(wèn)，見(jiàn)葫蘆馬已經(jīng)頭前走了，也就只好扔下蘿卜花兒跟著走了。

……

（全文詳見(jiàn)《江南》2021年第五期）

【王松，天津師范大學(xué)數(shù)學(xué)系畢業(yè)，中國(guó)作協(xié)全委會(huì)委員，文學(xué)創(chuàng)作一級(jí)，享受?chē)?guó)務(wù)院特殊津貼。曾在國(guó)內(nèi)各大文學(xué)期發(fā)表大量長(zhǎng)、中、短篇小說(shuō)，出版長(zhǎng)篇小說(shuō)單行本和個(gè)人作品集等數(shù)十種。部分作品改編成影視作品并譯介到海外。】