蕭袤的《童話山海經》系列是他對中國傳統文化特別是楚文化的致敬之作。這套童話不是對《山海經》的簡單改編，而是在中國傳統文化的滋養和啟發下，把當代兒童的現實生活巧妙地融入童話的幻想之后的一種全新創作，是中國童話從“拿來”走向“創造”過程中邁出的重要一步，是中國原創童話發展的一個重要成果。文本擬從文體實驗性、文本開放性和幻想本土性三個方面來談談《童話山海經》在中國兒童文學發展史乃至中國傳統文化現代化進程中的重要性。

一、文體的實驗性

《童話山海經》是一系列實驗性的文本。蕭袤是一個具有文體自覺性的寫作者，他在確保講好每一個故事的同時，孜孜不倦地探索文體創新。以這本新作為例，《鳳凰傳說》收錄了三個故事，卻分別采用了風格迥異的三種文體。《要飯王子》采用第三人稱全知全能的敘事視角，在講述故事的同時，又將《山海經》里的各種藥草、異獸知識融合其中。《小板凳兒》模仿民間故事的寫法，故事一開始寫道：“從前有個矮子，長得跟板凳差不多高，人們都叫他小板凳兒……”這是典型的民間故事的開頭，讓故事背景遠離特定的地點和時間，卻更容易接近故事的內在現實，一下子將讀者的心帶往原型體驗中的世界。除了敘事風格之外，《小板凳兒》的結構也借鑒了民間故事中典型的復沓手法，讓情節在主人公的冒險歷程中層層推進，最后取得一個“圓滿”的結局。最讓人驚奇的是《鳳凰傳說》，作者在這篇故事中創造出了一種全新的文體——“論文式童話”。他寫道：“我這篇童話寫得都不像童話，像一篇論文。童話可以像論文嗎？我覺得可以。童話可以像任何文體。童話還可以像生活，因為所有的童話都來自于生活。”這也讓讀者對他接下來的作品產生了無限期待，畢竟生活的多樣性是沒有邊界的，相信作者一定還會給我們帶來更大的驚喜。

二、文本的開放性

《童話山海經》也是開放和對話性的文本。首先，它打破了創作與批評的界限，作家同時也以評論家的身份出現在文本中。這套書的每個故事后面都附有“原文鏈接”和“創作附言”。“原文鏈接”指出了每篇故事的“基因文本”，也就是《山海經》的原文，“創作附言”則記錄了作者寫作每篇故事的心路歷程和理論基礎，顯現出他的創作自覺和自信。其次，作者力圖做到與讀者的平等對話。傳統文學批評的興趣基本集中在“作者”和“作品”，并不太重視對“閱讀行為”和“讀者”的研究。而傳統的寫作者似乎也總是刻意和讀者保持距離。其實，閱讀與寫作具有同樣的重要性，羅蘭.巴特曾說過：“在真正的閱讀中，讀者是一個一心想寫作的人。”真正有效的、深度的閱讀是能夠促進文本的再創造的。在一篇“創作附言”中，蕭袤寫道：

你也可以接著幻想……把你想象的故事寫下來，說不定就是一篇好童話呢。你想試一試嗎？

作者不但在文本中一一揭露自己創作的“小秘密”，而且還不斷鼓勵小讀者和自己一起創作，這對于破除創作過程的神秘感，讓創作走進小讀者的生活，發揮了促進作用。總之，通過“創作附言”部分，作者將《童話山海經》變為了一個更豐富和開放的文本，里面包含了他對《山海經》的評注，他對自己創作的解讀，指導和鼓勵更多的小讀者在此基礎上進行創作，為更多新文本的出現創造了條件。

三、幻想的本土性

最后還想談一談本土幻想的問題。不同于大量原創幻想故事中明顯的西方魔幻色彩，我們湖北的幻想文學一開始就有著非常顯著的本土色彩，這與湖北的地域文化傳統是無法分開的。雖然幻想文學并不是中國古代文學的主流，但《山海經》《莊子》《楚辭》這些作品都為之后幻想文學的發展提供了肥沃的藝術土壤，這些文本又多和楚文化有著千絲萬縷的關聯。《童話山海經》就是在這一片肥沃的土壤上開出的絢麗花朵。人類在面對下一代時，在與兒童對話時，天生就有著回復到源頭的古老性追求，作者非常自覺地通過寫作擔當著文化傳承者的角色。除了《鳳凰傳說》，《童話山海經》中還有許多關于傳承的故事，比如在《吐火者》一篇中，盡管吐火者將面臨種種困難，“我”心中的火種依然不滅，“我”已經想好了：我是吐火者的后代，我要當一名真正的吐火者。作者也正是這樣一個“吐火者”，通過書寫，向作為中國未來的兒童傳遞著“火種”，傳達著自己的文學夢想、文化夢想和中國夢想。而這些充滿本土色彩的幻想故事，不但顯示了作者自身藝術創作的成熟，更顯示了湖北的兒童文學已經逐漸走上了一條充滿文化自信的藝術創作道路。

總之，《童話山海經》系列是一個實驗性、開放性的文本，也是一個值得反復閱讀和深入研究的經典文本，更可喜的是這一系列不斷有新作出版。蕭袤老師總說：“童話都是真的。”我們相信他的童話講述了真實的故事，同時也相信他會帶給我們更多精彩的作品。

（蔡俊，文學博士，兒童文學作家，中南財經政法大學新聞與傳播學院中文系教師，碩士生導師）