他率先在國內高校開設科幻文學課程，是目前我國唯一的科幻文學方向博士生導師，也是首位榮獲世界科幻文學領域重要獎項托馬斯·D·克拉里森獎的中國人。近日，他的兒童科幻小說《中國軌道號》又摘得第十一屆全國優秀兒童文學獎。近四十年來，他始終在“科幻作家”和“科幻文學研究者”兩個身份間自如切換。

8月6日，第十一屆全國優秀兒童文學獎揭曉，這是中國兒童文學領域的最高榮譽。18部（篇）獲獎作品中，有2部科幻文學，其中1部為科幻作家、南方科技大學人文科學中心教授吳巖創作的《中國軌道號》。這是繼2020年托馬斯·D·克拉里森獎后，吳巖獲得的又一重要獎項。

吳巖不僅是一位科幻作家——他的作品七八成都是兒童科幻文學，還是目前我國唯一的科幻文學方向博士生導師——率先在國內高校開設科幻文學課程。近四十年來，吳巖始終在“科幻作家”和“科幻文學研究者”兩個身份間自如切換。

“我開始科幻文學創作是1978年，說起來和光明日報還有著一段因緣。”日前，在南方科技大學附近的咖啡館里，吳巖向記者娓娓講述起他創作研究科幻文學的歷程和《中國軌道號》背后的創作故事。

“20世紀七八十年代，國家發起向科學技術進軍的號召，隨后涌現出一批科幻作家，在社會上掀起‘科幻熱’。我小時候正是看了鄭文光、童恩正、葉永烈、蕭建亨等科幻作家的作品，才喜歡上了科幻文學。”1978年，正在讀初二的吳巖，因為特別喜歡葉永烈的作品，就鼓起勇氣給他寫了一封信。讓吳巖沒想到的是，葉永烈很快認真地回了信。

“收到回信我很激動，就寫了一篇葉永烈作品讀后感，寄給了《光明日報》編輯部。幾個月后，報社文藝部的編輯專程來學校給我送來校樣，請我再好好修改一下。幾天后，文章見報了，在全校引起了不小的轟動。”第一次發表文章就登上《光明日報》，少年吳巖深受鼓舞。后來，葉永烈得知此事，還與這位“小粉絲”見了面，并帶他認識了許多科幻作家，吳巖由此開始了自己的科幻文學之旅。

這些年，吳巖心中始終在琢磨一個問題：如何寫出優秀的兒童科幻文學作品。“像《中國軌道號》，是在科幻的背景當中，用雋永的故事、神秘的元素抓住孩子們的心，而實質上是在探討小朋友如何成長、家長如何處理親子關系等教育問題，這也是我采用的新創作手法。”吳巖說，20多年前，他就開始醞釀一部關于中國宇航員成功上天的故事，但未能成行。他這次重新提筆，將生物計算機、紅微子、新的衛星觀測技術等科學幻想作為背景，從兒童的視角出發，講述了1972年某部隊大院的小朋友們怎樣融入偉大的航天事業，作品中有和父母的溫情與頂撞，有和死黨的密約與沖突，有對偶像的追崇和效仿，也有對未來的憧憬與不安。

創作過程是艱辛的。盡管經歷了長期的學術研究，閱讀了大量中外科幻作品，《中國軌道號》仍然花費了吳巖三年多時間。“書里有很多我自己對童年的回憶，這讓里面很多故事看起來特別真實，有很多人甚至打電話來問我書里寫的是真是假——其實是虛構的。”吳巖說。

目前，受市場影響，不少人準備進入兒童科幻領域，希望從中“大賺一筆”。在吳巖看來，兒童科幻文學不是“小兒科”，更不是“搖錢樹”，需要創作者秉持一顆真誠的心嚴肅對待。

創作《中國軌道號》過程中，有時候情節的過渡弄不好，吳巖就特別緊張，經常去大沙河岸邊來回遛彎，并和太太反復琢磨，精心設計每個環節。他還特別看重兒童讀者的反饋。《中國軌道號》出版后，吳巖有些擔心書中的故事背景離當下太過遙遠，為此專門去北京景山學校參加了一場青少年讀者座談會，最后孩子們的高度評價讓他輕舒了一口氣。

科幻作家之外，吳巖的另一個身份是科幻文學研究者。“20世紀80年代中后期，我國的科幻文學一度式微，而那時我仍然特喜歡科幻，一直想從理論上證明科幻文學是優秀的。1991年，我還在北京師范大學開設了科幻文學課。”隨著研究的深入，吳巖發現科幻不僅是文學圈的事情，還關涉國家軟實力的建構。

吳巖說，在美國科幻文學的黃金年代（20世紀四五十年代），很多科幻創作的背后都有國家資助，其目的當然不是為了推出幾部科幻文學作品，而是為了吸引更多人才投身科學研究，推動本國科學事業發展。最近國內的一個研究也認為，科幻事關未來定義權，實際上就是對未來的一種文化影響力。我們中國想要發展，是否也應通過文化去影響未來，這一點應該認真考慮。

頗讓吳巖欣慰的是，從北京師范大學到南方科技大學，他開設的科幻大課始終深受歡迎，每堂課都有上百學生。除了開設科幻課程，他還在南方科技大學創辦了科學與人類想象力研究中心，研究怎樣以不同的方式激發人們的想象力。這個中心除了創作科幻小說，研發科幻文化產品，還進行了一系列想象力和科幻方面的基礎研究。

在吳巖看來，中國的科幻文學現在處在很好的發展機遇期，從政府、知識精英到讀者都非常支持，平均每年有幾百種新作品出版，但像《三體》一樣優秀的作品還是偏少。針對這個現象，他認為應該讓孩子們從小就認識到，科幻文學藝術領域是無限寬廣的，道路也是多樣的。為了培養青少年的想象力和創新能力，他和團隊編制了一套《科學幻想：青少年想象力與科學創新培養教程》，他相信人的想象力是可以慢慢培養的。

《光明日報》（ 2021年08月25日 13版）