如果以但杜宇1922年拍攝的無聲短片《頑童》作為中國第一部兒童短片的話，中國兒童電影已經近100年。長江少年兒童出版社出版的張之路所著的《中國兒童電影百年史話》，全景式展示了百年中國兒童電影史的全貌。

張之路是著名的兒童文學家，同時又是著名的電影劇作家、兒童電影評論家。由他撰寫的這本以史話為形式的書稿，既有理論思維，又有文學思維，生動活潑，別具見解，令人耳目一新。張之路對兒童電影有自己獨特的認識。他認為，對兒童電影這一對象的界定，應設定一個既“合理”又“合情”的范圍，既強調它的科學性，又強調它的實踐意義與可操作性。由此，他提出自己對兒童電影的理解，包括不同類型兒童電影受眾年齡的界限、包括兒童電影的定義、品質、類型與風格。

該書中，張之路從對兒童電影的獨特認識開始，以高屋建瓴的視野縱覽百年中國兒童電影，梳理出中國兒童電影清晰的發展脈絡，書寫了中國兒童電影百年簡史。作者對百年兒童電影分成六個階段，即中華人民共和國成立之前和之后30年的“孕育與萌芽”“發展與曲折”；改革開放之后40年，以十年為一個臺階；上世紀80年代的“復蘇與繁榮”，90年代的“創新與挑戰”，21世紀前10年的“拓展與反思”，21世紀10年代的“多元與個性”。這樣的分期、概括是精當與合理的。作者以凝練的筆觸寫出兒童電影發展、進步，走向繁榮的歷程。

張之路在該書第三章，從題材分類入手，介紹、點評、論述最有代表性的兒童影片。這是該書篇幅最長的一章，也是內容最豐富、文筆最為生動活潑的一章。這一章像一座特別的電影院，上映的是百年來170多部優秀的兒童影片；又像一位博識而熱情的藝術向導，帶你漫游多姿多彩的兒童電影世界。

《城南舊事》《星海》，激起了人們對童年夢幻般的記憶，《苗苗》《紅衣少女》把讀者帶入充滿成長的快樂與煩惱的校園，《心香》《暖春》中血濃于水的親情讓人淚濕衣襟；《小兵張嘎》《英雄小八路》中的銀幕小英雄，重現著戰火激蕩的歲月，《霹靂貝貝》《大氣層消失》則鼓動起科學的風帆。作者時而敘述精彩的故事，時而評論電影中藝術的閃光點，甚至將思路引向世界影壇，對中外兒童電影特征作了精彩的對比與辨析。最終作者在結尾第四章對中國兒童電影的創作提出了理論建言，回答了“中國兒童電影發展的原動力究竟在哪里”這一世紀之問。

《中國兒童電影百年史話》不同于嚴肅的史學教材，也不同于偏向娛樂性的影史趣談，它既嚴肅又活潑，熔理論性、知識性、生動性于一爐，且裝幀精美，圖文并茂。相信，它將成為一本不可多得的研究和欣賞中國兒童電影的讀物，從而得到電影工作者與電影愛好者的熱愛。