把人類當成一個整體，讓人類與他者相遇，在相遇中讓人類慢慢能夠更為真實、客觀地審視自己，是科幻小說得天獨厚的天賦。馬傳思的新書《烈焰星球》正是這樣的一部作品。

《烈焰星球》的主人公少年馬塬，是僅存的為數不多的人類中的一員。他們是因為逃向了太空才成功地躲避了地球上一場突如其來的滅頂之災。在經歷了漫長的宇宙航行后，終于抵達了一顆“地質環境極不穩定的‘烈焰星球’”。故事正是從這里開始。

馬塬的父母因探索烈焰星球中磁暴區后面那片未曾涉足的領域而失蹤了。日夜思念父母的馬塬，帶著自己的“陪伴機器人”小迪，一起踏上了尋找父母的旅程。在這次旅程中，他與烈焰星球上的“原住民”——圖根人相遇了。故事就此以馬塬和一個叫艾瑪的圖根小女孩為中心，圍繞著人類與圖根人的相遇展開了。

熟悉馬傳思作品的人都知道，《烈焰星球》中這場與圖根人的相遇并不是第一次，早在之前的《圖根星球的四個故事》里，兩者就已經相遇了。只是在故事的最后，具有自我意識的人工智能后羿，制造出的智慧體，用“生命”換來了他們的再次相遇。這兩次相遇究竟有著怎樣的不同，這些不同的背后又有著怎樣的意義呢？

在《圖根星球的四個故事》中，通過圖根人的首領薩布的回憶，我們知道馬塬父母的遇難，薩布難脫其咎。因為對于人類突如其來的造訪，薩布一開始就有著強烈的危機感。“圖根人前行的路上，來自身后的那些智人的腳步聲已經越來越響”。而之后，隨著馬塬父母對圖根城的意外闖入更是加劇了薩布的焦慮。

雖然馬塬的父母對整個圖根族群并無半分無禮與不敬，雖然薩布也曾猶豫，但是自身的猜疑與焦慮、族人的怨憤與躁動，讓薩布最終做出了殺死馬塬父母的決定。雖然圖根星球上的一切都在超級人工智能后羿的掌控之下，但是可以說后羿正是巧妙地運用了薩布對人類的猜忌，借薩布之手殺死了馬塬的父母。

之后，馬塬的到來雖然給薩布帶來了觸動，但馬塬最終死在圖根城的這一設定，以及之后人類士兵的入侵，表明了這場最初的人類與圖根人、人類與他者的邂逅，最終以互相傷害而告終。

相比于《圖根星球的四個故事》的黑暗與陰郁，《烈焰星球》的第二次相遇明顯明亮與輕快了許多。馬塬父母的意外闖入，似乎并未太多地驚擾到他們，雖然有些圖根人表現出了戒備，但薩布及其大多數族人都是歡迎的姿態。帶著馬塬走入圖根人世界的艾瑪，更是表現出了許多的熱情與友好。

在他們的第一次見面中，艾瑪就充滿陽光地向馬塬自我介紹：“我叫艾瑪，歡迎你，我們的地球親戚，歡迎來到圖根星球。”之后，艾瑪作為圖根人新的首領，還帶領著馬塬走入了族人中最神圣的地方——一個叫ZUMA的超級人工智能的所在。ZUMA在這個充滿了火山的烈焰星球上，默默地守護著圖根人。在圖根人心中ZUMA無所不能，其所在地更是神圣不可侵犯，族人中只有首領才能進入。而艾瑪作為新的首領，在馬塬的陪伴機器人小迪程序嚴重受損時，為了幫助好友，果斷地將馬塬帶入了ZUMA的所在地，毫無保留地向馬塬這一外來的他者敞開了族人們的心扉。人類在與圖根人的第二次邂逅中，終于得到了一個美好而溫暖的擁抱。

烈焰星球上最后的戰役，不再是人類與圖根人的戰役，而是人類與圖根人聯手起來對抗企圖控制人類，控制一切的超級人工智能后羿的戰役。這場戰役的結局自是不言而喻。人類也終于在這場與他者的相遇中迎來了一個期盼許久的光明的未來。

熟知《圖根星球的四個故事》的人都知道，《烈焰星球》中這美好而溫暖的結局來之不易，是后羿制造的智慧體用“生命”換來的，一切的殺戮終于在深知“愛”為何物的智慧體這里得到了終結。人類和圖根人相遇后的未來，也在智慧體的逝去中迎來了光明。這顆承載了不同生命的烈焰星球，終于掙脫了圖根星球原有的命運枷鎖，因“愛”而在烈焰中得到了重生。

對照著《圖根星球的四個故事》，讀者可以看到《烈焰星球》的價值，可以說兩者是不可分割的一個整體。不經歷前者的沉重與陰郁，就不會懂得后者的光明與美好。只有同時經歷過黑暗與光明的人，才會知道在人生的岔路口該如何選擇。

馬傳思的這兩部作品，非常客觀而真實地展現了人類與他者相遇時可能會出現的兩種情況：一種是互相傷害，另一種則是互助共生。當然，人類與他者相遇時并不是只有這兩種可能，比方說人類的經典科幻著作阿瑟·克拉克的《與羅摩相遇》就提供了另一種可能。但是馬傳思通過兩部作品，真實地展現了兩種不同的結局，為讀者帶來了兩種不同的體驗。人類只有在經歷過各種不同體驗后，才會逐漸認清自身，才會明白自身在宇宙中究竟處于一個什么樣的位置。這樣才能夠做到在下一次與他者相遇時，仔細思考會出現的種種可能，從而再根據自身真實的情況做出選擇。

另外，值得一提的是，他者并不僅僅指外星人，它可以是人類以外的所有物種，包括地球上現有的各種生物，以及書中提到的人工智能。可以說，人類與他者的相遇，既是科幻小說最為經典的話題之一，也是非常值得人類去關注和思考的課題。

最后，必須強調一點的是，《烈焰星球》里面所體現的客觀真實，不僅僅在于真實地展現了人類與他者相遇時存在的可能性。里面提到的磁暴區中出現的種種自然現象也都是十分經得起考究的。另外，光有真實是不夠的，虛幻也是美妙的調味劑。《烈焰星球》中關于這顆星球上各種神奇物種的描寫，讓人不禁聯想起前段時間重映的好萊塢大片《阿凡達》中所描繪的那顆充滿魅力的夜光藍星球。

《烈焰星球》與《圖根星球的四個故事》合起來才是一個完美的整體，而讀者會在兩者的碰撞中體會到人類智慧的光芒，讀懂“愛”的真諦。