長篇小說《山鄉(xiāng)巨變》是周立波繼《暴風(fēng)驟雨》后又一部長篇現(xiàn)實(shí)主義力作，小說由上下兩卷49章組成。創(chuàng)作時(shí)，周立波落戶家鄉(xiāng)湖南省益陽農(nóng)村，在此期間積極參加山鄉(xiāng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)，與廣大鄉(xiāng)民建立了深厚的情誼。可以說，這部作品凝聚了作家深刻的現(xiàn)實(shí)農(nóng)村生活體驗(yàn)，建立于他在農(nóng)業(yè)社會(huì)主義改造時(shí)期濃厚的經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)之上。

一

農(nóng)業(yè)合作化時(shí)期，作家重視鄉(xiāng)土生活的切身體驗(yàn)，積極融入到農(nóng)村生活實(shí)際，獲取文學(xué)書寫的經(jīng)驗(yàn)。作家趙樹理、周立波、柳青等，都具有長期的農(nóng)村生活經(jīng)歷，長期與農(nóng)民吃住勞動(dòng)在一起，目睹著發(fā)生在農(nóng)民身上的變化。周立波于1954年10月在湖南益陽市郊桃花侖竹山灣居住，并擔(dān)任了大海塘鄉(xiāng)互助合作委員會(huì)副主任。1956年，他再次返回桃花侖，任益陽市桃花侖鄉(xiāng)黨委副書記，組織并積極參與山鄉(xiāng)農(nóng)業(yè)合作化運(yùn)動(dòng)，在汗水與泥土中與當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民一起從事勞動(dòng)生產(chǎn)鍛煉。周立波深刻體會(huì)到農(nóng)民心理情感的變化與波動(dòng)，以及根深蒂固的傳統(tǒng)保守意識(shí)的復(fù)雜糾結(jié)，這些都為他創(chuàng)作長篇小說《山鄉(xiāng)巨變》提供了豐厚而真切的素材。此外，《山鄉(xiāng)巨變》還以其別具一格的地域文化風(fēng)情特色與藝術(shù)性結(jié)構(gòu)語言筆法引人注目，這也是周立波以文學(xué)創(chuàng)作深入實(shí)踐毛澤東同志《在延安文藝座談會(huì)上的講話》精神，扎根人民群眾集體之中，見證宏偉歷史進(jìn)程的自覺努力。

小說《山鄉(xiāng)巨變》中，1955年的初冬，縣委積極推進(jìn)農(nóng)村辦社工作，委派縣團(tuán)委副書記鄧秀梅擔(dān)負(fù)起推動(dòng)農(nóng)業(yè)合作化運(yùn)動(dòng)的任務(wù)來到清溪鄉(xiāng)。她在解放初便積極參加工作，憑借著吃苦耐勞的精神，逐漸成長為一名具有豐富工作經(jīng)驗(yàn)的出色干部。在鄧秀梅與當(dāng)?shù)馗刹康姆e極推動(dòng)下，農(nóng)村生產(chǎn)合作化運(yùn)動(dòng)艱難而堅(jiān)定地在清溪鄉(xiāng)發(fā)動(dòng)開來。但由于部分農(nóng)民受到傳統(tǒng)觀念束縛，仍然存在根深蒂固的私有思想和陳舊風(fēng)習(xí)，加之背后勢力的挑撥離間故意造謠破壞，嚴(yán)重地阻滯著合作化運(yùn)動(dòng)深入開展。興辦合作社需要爭取廣泛的群眾認(rèn)同和支持，而其中屬于“中間人物”的陳先晉、“亭面糊”盛佑亭、“菊咬筋”王菊生等老式農(nóng)民，如何爭取他們?nèi)肷纭⒏淖兤渌枷胗^念，是小說描寫的重點(diǎn)。

被人們戲稱為“亭面糊”的盛佑亭解放前是一個(gè)貧苦的農(nóng)民，解放后分了田地與山地，他對于黨的農(nóng)村政策深懷感激之情，但是思想上私有意識(shí)的根深蒂固，也使他對于合作化充滿著猶疑，也會(huì)聽信謠言擔(dān)心竹子歸公就砍竹子上街賣。陳先晉是村中田地里數(shù)一數(shù)二的老做家，也是民兵連長陳大春的父親，他不愛說話卻異常勤奮，解放前佃地主田地種肯吃苦耐勞、受盡剝削，翻身分得田地后，他墨守成規(guī)又對入社充滿偏見，思想上保守而固執(zhí)。陳先晉一直想堅(jiān)持私有制田地單干發(fā)家，在全家人的力勸聲中他才勉強(qiáng)同意入社，而受到王菊生的蠱惑，又思想動(dòng)搖放棄入社，傳神地呈現(xiàn)出對老一代農(nóng)民進(jìn)行社會(huì)主義農(nóng)村改造的艱難。中農(nóng)“菊咬筋”王菊生擔(dān)心入社吃虧，用盡心思阻礙鄉(xiāng)委干部勸他入社，固執(zhí)地想依靠自己的家產(chǎn)和單干實(shí)現(xiàn)個(gè)體化的發(fā)家致富路。“秋絲瓜”張桂秋和“符癩子”付賤庚對入社也心存不滿，聽信謠言耕牛入社折價(jià)低，兩人在山里趁夜色殺掉耕牛。潛伏下來的反革命階級(jí)敵人龔子元和他的堂客，在鄉(xiāng)民面前裝老實(shí)，暗地里煽風(fēng)點(diǎn)火，想盡一切奸計(jì)妄圖破壞清溪鄉(xiāng)農(nóng)業(yè)合作化運(yùn)動(dòng)。清溪鄉(xiāng)農(nóng)業(yè)合作化推進(jìn)過程中，因?yàn)樗枷氡Ｊ亍⑿袆?dòng)落后的村民以及反革命分子蠱惑人心的蓄意破壞而充滿著艱辛曲折。鄧秀梅與清溪鄉(xiāng)黨支部書記李月輝、民兵連長陳大春、上村互助組組長劉雨生齊心協(xié)力，直面農(nóng)村辦社工作的困難和矛盾，依靠黨團(tuán)組織的強(qiáng)大力量，擴(kuò)充新生力量，吸納盛淑娟等積極分子成為團(tuán)員，組建合作化宣傳工作隊(duì)，積極宣傳合作化的優(yōu)勢，并調(diào)動(dòng)?jì)D女參與農(nóng)業(yè)合作化生產(chǎn)的力量。鄧秀梅與清溪鄉(xiāng)干部深入了解農(nóng)民的顧慮，反復(fù)到他們家中和他們促膝長談，水滴石穿般教育、轉(zhuǎn)化他們保守的思想認(rèn)識(shí)。經(jīng)過耐心不懈的努力，落后農(nóng)民逐漸認(rèn)識(shí)到合作社的優(yōu)勢，打消了原有顧慮，盛佑亭、陳先晉等都自愿加入了合作社。

在鄧秀梅和李月輝的領(lǐng)導(dǎo)下，清溪鄉(xiāng)支部在全鄉(xiāng)建成了五個(gè)初級(jí)合作社。而后，隨著黨領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)村發(fā)生了深刻的變化，清溪鄉(xiāng)的長青初級(jí)農(nóng)業(yè)社，在原有基礎(chǔ)上擴(kuò)大、建成了高級(jí)社，劉雨生被選為社長，因工業(yè)建設(shè)需要，鄧秀梅、陳大春等被調(diào)去株洲，陳孟春、盛學(xué)文成長起來參與到合作社的工作中。合作社并未強(qiáng)制決意單干的張桂秋、王菊生入社，而是通過農(nóng)業(yè)合作化集體生產(chǎn)，力奪豐產(chǎn)來彰顯合作化的優(yōu)勢。張桂秋、王菊生雖然拼盡全身解數(shù)，還是敗下陣來，集體的力量與社會(huì)主義國家政策的巨大優(yōu)越性使他們轉(zhuǎn)變了觀念，都自愿加入了合作社。隱藏在山鄉(xiāng)的惡霸龔子元和他的姨太太，與國民黨特務(wù)聯(lián)絡(luò)準(zhǔn)備暴動(dòng)的圖謀被發(fā)現(xiàn)，落入法網(wǎng)。

二

長篇小說《山鄉(xiāng)巨變》從鄉(xiāng)村現(xiàn)實(shí)生活經(jīng)驗(yàn)取材，書寫農(nóng)業(yè)現(xiàn)代性的追求與農(nóng)村的時(shí)代變革圖景，在歷史化的文學(xué)實(shí)踐過程中，以栩栩如生的筆法，為當(dāng)代文學(xué)塑造了眾多鮮活的人物形象。這與作家周立波長期的農(nóng)村生活體驗(yàn)息息相關(guān)，他對處于重大歷史變革期的農(nóng)村情態(tài)與農(nóng)民為之波動(dòng)的心理深為熟稔，并極為重視敘事過程中生活細(xì)節(jié)的表現(xiàn)力，從而形之于筆，所呈現(xiàn)出的人物形象可信可感。我們在書中不僅可以看到如鄧秀梅、李月輝、劉雨生、陳大春、盛淑君、陳孟春等積極投身農(nóng)業(yè)合作化運(yùn)動(dòng)發(fā)展的先進(jìn)人物，也可以看到作家傾注極大筆墨所塑造的“中間人物”如“亭面糊”盛佑亭、陳先晉等，及落后典型人物如“菊咬筋”王菊生、“秋絲瓜”張桂秋和“符癩子”付賤庚等，豐富了當(dāng)代鄉(xiāng)村敘事的人物形象世界。

《山鄉(xiāng)巨變》中社會(huì)主義農(nóng)業(yè)合作化改造過程涌現(xiàn)出的新人形象，尤為引人注目。劉雨生的成長，可謂遍嘗了艱辛百味。作為一名農(nóng)村基層鄉(xiāng)政府合作社骨干干部，他一心為公，心地純良無私，熟知“村里的每一塊山場，每一丘田，每一條田塍的過去幾十年的歷史，他是清溪鄉(xiāng)的一本活的田畝冊”，他全身心撲在農(nóng)業(yè)合作社的發(fā)展上，對于工作盡心盡力，深受村民的擁護(hù)。為了有效推動(dòng)消極落后農(nóng)民積極入社，做通他們的思想工作，劉雨生不厭其煩地上門到家，耐心聽取他們的想法意見。可以說，劉雨生成為了故事的核心人物之一，在小說敘事的內(nèi)在動(dòng)力上被作家塑造為基層先進(jìn)干部，代表著農(nóng)村社會(huì)主義改造過程中鄉(xiāng)村基層干部勇于擔(dān)當(dāng)守責(zé)，積極響應(yīng)黨的偉大號(hào)召，帶領(lǐng)人民群眾不辭勞苦創(chuàng)業(yè)的光輝形象。

三

在藝術(shù)上，《山鄉(xiāng)巨變》的語言自然清新，善于運(yùn)用方言口語，營造濃郁的鄉(xiāng)土文化氛圍，充滿地域文化風(fēng)情特色。周立波在保留典雅細(xì)膩筆觸的同時(shí)，也自由地使用著湖南山鄉(xiāng)富含生活氣息的方言俚語，極大保留了湖南鄉(xiāng)間生活的本色。周立波格外注重?cái)⑹抡Z言形式豐富的表達(dá)力，這也成為他的文學(xué)創(chuàng)作突出的藝術(shù)特質(zhì)。在助力刻畫人物形象的語言上，他深下了功夫，經(jīng)其提煉潤色之后，那些方言口語獲得了獨(dú)特的氣息韻味，其語言傳神達(dá)意，有效地呈現(xiàn)出特定地域文化特質(zhì)。對于時(shí)代變革中煥發(fā)出新的生機(jī)的山川大地，周立波懷著難以抑制的內(nèi)心激動(dòng)，他跟隨歷史精神的召喚，用凝于心尖的淚與笑，鐫刻出一個(gè)個(gè)激蕩時(shí)代中前行的身影。

周立波對于敘述語言有著自己獨(dú)到的理解和追求，他刻意在文中廣泛使用方言俚語，避開了普通話用字用詞的熟悉感，極大地保留了鄉(xiāng)土民風(fēng)民情的原汁原味，借助那些自鄉(xiāng)間山地中生長起來的方言口語，進(jìn)入到山鄉(xiāng)農(nóng)民豐富而復(fù)雜的內(nèi)心世界。語言形式實(shí)則也是一種心靈的形式，由此，人與人之間的聲息與聯(lián)系有情有味地傳達(dá)了出來。如在人稱指代上，周立波沒有使用慣常的普通話稱謂，而是極為嫻熟地使用湖南益陽方言中的相應(yīng)人稱指代詞語，如“堂客”“老駕”“胡子”“老倌”“后生子”等，最大化地烘托出湖南山鄉(xiāng)生活氣息。再如，文中經(jīng)常出現(xiàn)一些俚語、口頭語，如“畈眼子”“四海”“溜溝子”“霸蠻”“越口”等等，無疑都源自山鄉(xiāng)農(nóng)家田地的日常生活，極為生動(dòng)地呈現(xiàn)出當(dāng)?shù)氐奈幕L(fēng)情，使小說敘事建立于更為廣泛深刻的真實(shí)性根脈之上。

周立波在《談創(chuàng)作》中曾寫下，“從事創(chuàng)作的人最重要的條件是要有豐富的生活經(jīng)歷，和對于人的廣泛的深刻的觀察”，長篇小說《山鄉(xiāng)巨變》創(chuàng)作并誕生于農(nóng)業(yè)合作化運(yùn)動(dòng)如火如荼開展的過程中，而周立波所擅長的抒情筆法，更讓小說充滿了深厚的內(nèi)蘊(yùn)與語言生機(jī)。作家以生命體驗(yàn)的真切感受，凝結(jié)滿腔熱忱的希冀，抒發(fā)樂觀堅(jiān)定的理想信念，獻(xiàn)出了對于社會(huì)主義歷史變革的一曲由衷的贊歌。