2021年5月5日是我國當(dāng)代著名作家杜鵬程先生誕辰一百周年。杜鵬程1921年出生于陜西韓城縣蘇村貧苦農(nóng)民家庭，三歲喪父，與寡母相依為命。1929年因遭饑荒被送進(jìn)基督教會(huì)辦的孤兒院。11歲上私塾，后當(dāng)學(xué)徒，半工半讀，接觸了很多進(jìn)步書籍。1937年16歲時(shí)參加抗日救亡活動(dòng)，次年和同學(xué)—起奔赴延安開始了他所說的“真正的生命”。先在八路軍隨軍學(xué)校和魯迅師范學(xué)校學(xué)習(xí)，后參加農(nóng)村工作和革命實(shí)踐。學(xué)習(xí)和革命相結(jié)合的生活方式貫穿了杜鵬程的一生。

1942年杜鵬程進(jìn)入延安大學(xué)開始進(jìn)行全面系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，知識素養(yǎng)和思想水平有了很大的提高。1944年他調(diào)到延安一個(gè)工廠做基層干部，開始不斷積累素材和練筆,萌發(fā)了從事文藝創(chuàng)作的念頭,并不斷有消息通訊和報(bào)告文學(xué)在延安的報(bào)刊上發(fā)表。

1945年10月杜鵬程加入了中國共產(chǎn)黨。1947年被選中到邊區(qū)延安報(bào)社工作。延安保衛(wèi)戰(zhàn)開始后,他作為隨軍記上了前線。期間寫下幾十萬字的《戰(zhàn)爭日記》,并醞釀和準(zhǔn)備《保衛(wèi)延安》。有歌劇《勞動(dòng)人民的子弟》在部隊(duì)上演，小歌劇《宿營》曾于1950年由陜西人民出版社出版。這是他創(chuàng)作的準(zhǔn)備時(shí)期。

1949年杜鵬程跟隨部隊(duì)進(jìn)軍至新疆帕米爾高原。1951年他從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)，曾任新華社記者和新華社新疆分社社長，開始創(chuàng)作《保衛(wèi)延安》,標(biāo)志著杜鵬程創(chuàng)作第一個(gè)階段的開始。從1949年到1953年,四年耕耘,幾易其稿。《保衛(wèi)延安》于1954年問世,這既是杜鵬程創(chuàng)作的開端,也是他創(chuàng)作的第一個(gè)高峰。

1954年《保衛(wèi)延安》出版后,杜鵬程離開新華社到中國作家協(xié)會(huì)西安分會(huì)，成為一名專業(yè)作家，這是他創(chuàng)作的第二個(gè)階段。他相繼創(chuàng)作了短篇小說《工地之夜》《平常的女人》《延安人》《第一天》《年輕的朋友》《夜走靈官峽》等，出版了短篇小說集《年輕的朋友》，散文集《速寫集》等。代表杜鵬程第二階段創(chuàng)作最高成就的作品是1958年發(fā)表的中篇小說《在和平的日子里》。

新時(shí)期到來后，杜鵬程重返文壇，以多病之軀堅(jiān)持他人生第三個(gè)階段的文學(xué)創(chuàng)作。從1977年開始，杜鵬程新的創(chuàng)作有中篇小說《歷史的腳步聲》，以及散文、隨筆、回憶錄和創(chuàng)作談等大量文章；出版了《杜鵬程散文特寫選》,散文集《我與文學(xué)》；《保衛(wèi)延安》和其它中短篇小說集和散文隨筆集也多次重印。繼《在和平的日子里》后,杜鵬程曾開始創(chuàng)作長篇新作。

1991年10月,杜鵬程因病逝世。

《保衛(wèi)延安》是中國當(dāng)代文學(xué)中第一部大規(guī)模和正面描寫解放戰(zhàn)爭的長篇小說。小說取材于1947年3月到9月的陜北延安戰(zhàn)事,反映了延安保衛(wèi)戰(zhàn)的戰(zhàn)斗過程,并輻射到了整個(gè)解放戰(zhàn)爭的總體歷史進(jìn)程。作品從撤離延安開始寫起,以周大勇連隊(duì)的戰(zhàn)斗生活為中心情節(jié),描繪了延安保衛(wèi)戰(zhàn)中的幾場著名戰(zhàn)役：青化砭伏擊戰(zhàn)、蟠龍鎮(zhèn)攻擊戰(zhàn)、隴東高原和長城線上的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)以及沙家店殲滅戰(zhàn)。沙家店一戰(zhàn)扭轉(zhuǎn)了西北戰(zhàn)局，開始了收復(fù)延安的大反攻，解放戰(zhàn)爭從戰(zhàn)略防御全面進(jìn)入戰(zhàn)略進(jìn)攻,進(jìn)入奪取最后勝利的新的歷史時(shí)期。

自1950年動(dòng)筆之后，杜鵬程經(jīng)常通宵達(dá)旦，與昏暗的小煤油燈相伴無數(shù)個(gè)日日夜夜，終于完成一部上百萬字的長篇報(bào)告文學(xué)初稿。“寫著，寫著，有多少次，遇到難以跨越的困難，便不斷反悔著，埋怨自己不自量力。可是想起了中國人民苦難的過去，想起了那些死去和活著的戰(zhàn)友，撫摸烈士遺物，便從他們身上汲取了力量，又鼓起勇氣來……鋼筆把手指磨起硬繭，眼珠上布滿血絲，餓了啃一口冷饅頭，累了頭上敷上塊濕毛巾。寫到那些激動(dòng)人心的場景時(shí)，筆跟不上手，手跟不上心，熱血沖擊胸膛，眼淚滴在稿紙上……”杜鵬程這樣回憶當(dāng)時(shí)艱苦創(chuàng)作的情景。草稿完成的當(dāng)天，他倒頭便睡，直至兩天兩夜后，才從睡夢中驚醒。由于幾天沒吃東西，他饑餓之極，便拉上幾個(gè)記者一同上街吃羊肉包子，他的食量和狼吞虎咽的樣子令同事們大驚失色，過后有位記者告訴杜鵬程妻子張文彬說：“你這老杜可不得了，一下子吃了那么多包子，這哪兒是吃，簡直在喝油。”

四年間，這部作品歷經(jīng)了9次修改，由最初的上百萬字的報(bào)告文學(xué)，修改為60萬字的長篇小說，繼之又壓縮為17萬字，最后又變成30多萬字，前后被杜鵬程涂改過的稿紙足可以拉一大馬車。

馮雪峰稱《保衛(wèi)延安》是“夠得上稱它為所描寫的這一次具有偉大歷史意義的有名的英雄戰(zhàn)爭的一部史詩的。或者，從更高的要求說，從這部作品還可以加工的意義上說，也總可以說是這樣的英雄史詩的一部初稿。它的英雄史詩的基礎(chǔ)是已經(jīng)確定了的。”

《保衛(wèi)延安》的捐贈(zèng)故事可謂“厚重”——這部手稿足足有兩尺多高、十幾斤重。上世紀(jì)90年代初，杜鵬程夫人通過舒乙將這部凝結(jié)著作者無數(shù)心血的珍貴手稿捐贈(zèng)給中國現(xiàn)代文學(xué)館。

文學(xué)館征集編目部的慕津鋒主任回憶，杜鵬程對于《保衛(wèi)延安》手稿視若生命，歷經(jīng)幾十載，他都將其珍藏在身邊。在他去世后，為給這些手稿找尋最好的歸處，妻子張文彬在上世紀(jì)90年代親自來到位于西三環(huán)萬壽寺的中國現(xiàn)代文學(xué)館，向當(dāng)時(shí)的負(fù)責(zé)人舒乙提出捐贈(zèng)意向。很快，文學(xué)館便派了兩位同志前往西安杜鵬程家中取回《保衛(wèi)延安》等手稿。這兩位同志不久便背回了兩大捆書稿，其中以《保衛(wèi)延安》手稿最多最重，里面有《保衛(wèi)延安》的寫作大綱、人物表，有《保衛(wèi)延安》報(bào)告文學(xué)版第一稿、第二稿（一稿共3514頁，100多萬字。二稿則有1451頁），還有小說版的手稿四部（三稿270頁，四稿306頁，五稿428頁，七稿有228頁）。每一稿上都能看到作者密密麻麻的修改痕跡，正是這些修改，讓我們看到杜鵬程為這部文學(xué)作品到底付出了多少艱辛。