縱觀百年來文學(xué)批評的發(fā)展歷程，可以發(fā)現(xiàn)，文學(xué)批評家對整個時(shí)代的文學(xué)創(chuàng)作甚至是思想觀念的現(xiàn)代化，都起到了至關(guān)重要的作用。創(chuàng)作的繁榮，與文學(xué)研究、文學(xué)批評或直接或間接的介入，有著密不可分的關(guān)系。只研究作家、作品，不研究批評家和文學(xué)史家，對整個文學(xué)的發(fā)展將會呈現(xiàn)出“只見森林不見樹木”的遮蔽狀態(tài)。

1917年初，胡適、陳獨(dú)秀在《新青年》先后發(fā)表《文學(xué)改良芻議》《文學(xué)革命論》，開啟中國現(xiàn)代文學(xué)批評之門。1918年12月，周作人發(fā)表《人的文學(xué)》，“人的文學(xué)”代表了“五四”的時(shí)代精神，亦上升為中國新文學(xué)的傳統(tǒng)，遂成為二十世紀(jì)中國文學(xué)的主流。

這一時(shí)期，雖然以文學(xué)研究會和創(chuàng)造社為代表的各個文學(xué)團(tuán)體提出各自的理論主張，但“人的文學(xué)”，新鮮的、立誠的、現(xiàn)實(shí)的文學(xué)成為時(shí)代的“共名”。作為百年來中國文學(xué)批評史上的第一代批評家，他們不僅是開創(chuàng)者，也是批評范式的確立者。

1928年開始，時(shí)代的“共名”被打破，文學(xué)批評向更多元和差異方向發(fā)展，馬克思文藝?yán)碚摗⒕┡膳u家以及持個人主義和自由主義的批評家之間有著更多的對話、論爭和挑戰(zhàn)。1942年5月，延安文藝座談會召開，為那個時(shí)期的文藝批評劃定了批評標(biāo)準(zhǔn)。1949年7月2日至19日，第一次文代會在北平（北京）召開，這是新中國文學(xué)理論和批評的起點(diǎn)。

1984年初，福建批評家林興宅在《魯迅研究月刊》發(fā)表《論阿Q性格系統(tǒng)》，成為用自然科學(xué)方法研究中國現(xiàn)代文學(xué)的濫觴。文學(xué)研究向“五四”時(shí)期“人的文學(xué)”主張回歸，也是新時(shí)期文學(xué)批評步入審美層面的開啟。“方法熱”直接的后果是大量西方的文學(xué)理論被介紹進(jìn)來，同時(shí)各地作家協(xié)會、社科院也紛紛創(chuàng)辦自主性的文學(xué)批評刊物。如1984年1月25日，《當(dāng)代作家評論》在遼寧省創(chuàng)刊，9月《文藝評論》（前身為《文藝評論報(bào)》）在哈爾濱創(chuàng)刊，10月上海比較文學(xué)的機(jī)關(guān)刊物《中國比較文學(xué)》出版；1985年1月，《小說評論》在西安創(chuàng)辦，4月《文藝新世紀(jì)》在廣東創(chuàng)刊，4月10日《批評家》在太原創(chuàng)刊，5月《文藝評論家》在濟(jì)南創(chuàng)刊；1986年1月，《文藝爭鳴》《文藝?yán)碚摷摇贩謩e在吉林和江西創(chuàng)刊；1988年1月，《南方文壇》在南寧創(chuàng)刊，6月《理論與創(chuàng)作》在長沙創(chuàng)刊，等等。

1985年前后，中國當(dāng)代文學(xué)批評迎來黃金時(shí)代，起到了引領(lǐng)時(shí)代風(fēng)潮的作用。第四代批評家正在披荊斬棘開創(chuàng)思想解放的批評道路，第五代批評家也是在這個時(shí)期順利走入批評領(lǐng)域。如錢理群、洪子誠、陳思和、陳平原、丁帆、南帆、許子?xùn)|、黃子平、吳亮、程德培、李潔非、蔡翔、張志忠、季紅真、周政保等，就是順應(yīng)時(shí)代而崛起的一代批評家，被稱為第五代批評家。

第五代批評家包括一部分第四代批評家，依靠對文學(xué)的審美構(gòu)建而成為承上啟下的一代。他們大都在高校里接受過系統(tǒng)的學(xué)術(shù)訓(xùn)練，隨即留校任教，逐漸形成了學(xué)院批評的特點(diǎn)。可以說，第五代批評家從事純粹的文藝批評者并不多，主要是從史的角度對文學(xué)進(jìn)行系統(tǒng)化研究。陳思和主編過《中國當(dāng)代文學(xué)史教程》、洪子誠撰寫過《當(dāng)代中國文學(xué)史》、陳平原撰寫過《中國小說史》《中國散文小說史》、錢理群參與主編了《中國現(xiàn)代文學(xué)三十年》、丁帆撰寫過《中國鄉(xiāng)土小說史論》《中國新時(shí)期小說主潮》《中國西部現(xiàn)代文學(xué)史》、王富仁撰寫過《中國現(xiàn)代文化指掌圖》等。所以，稱他們?yōu)閷W(xué)者化的批評家更為合適。

另外，這代人最大的特征是，他們的文學(xué)養(yǎng)料和精神傳承主要是從“五四”來的。20世紀(jì)80年代，一批在高校或?qū)W術(shù)機(jī)構(gòu)的著名教授恢復(fù)了權(quán)威的學(xué)術(shù)地位，如李何林、王瑤、唐弢、賈植芳、錢谷融、徐中玉等，這些老先生都是“五四”一代學(xué)人的弟子，也是大多數(shù)第五代批評家的授業(yè)恩師。錢理群、陳平原的導(dǎo)師王瑤，早年師從朱自清，這一師承使得王瑤身上有鮮明的“五四”傳統(tǒng)和魯迅傳統(tǒng)。孫郁在《王瑤：拖著歷史長影》中寫道：王瑤“因自己的導(dǎo)師和弟子而聲名益著，而弟子們也以他為中介，把‘五四’的文化傳統(tǒng)，鏈接到當(dāng)代的思潮中”。王富仁是中國第一個現(xiàn)代文學(xué)專業(yè)博士，師從魯迅研究專家李何林。王富仁多次說“魯迅改變了我一生”，他本人的魯迅研究，開啟了魯迅研究的新天地。

第五代批評家具有宏闊的歷史眼光、頑強(qiáng)的探索精神、現(xiàn)代的理性自覺和深刻的自由意識。這是他們能在新時(shí)期開創(chuàng)文學(xué)研究新天地的內(nèi)因。他們不但在各自的研究領(lǐng)域作出了卓越貢獻(xiàn)，而且其言說的方式為現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)研究、當(dāng)代文學(xué)評論提供了范式。將近四十年過去了，當(dāng)年的“青年”已不再年輕，然而從學(xué)術(shù)生命上講，直到今天，他們依然是“年輕批評家”，充滿探索精神，充滿了對文學(xué)現(xiàn)場的關(guān)注熱情。

20世紀(jì)90年代，文學(xué)界的分化或者說多元化趨勢更趨明顯，文學(xué)制度也處于相對穩(wěn)定的狀態(tài)，無論文學(xué)創(chuàng)作還是文學(xué)批評，都擺脫了陳舊觀念的束縛，進(jìn)入活躍繁榮的時(shí)期。第六代批評家郜元寶、張新穎、王彬彬、張清華、孟繁華、陳曉明、李敬澤、吳義勤、何向陽等，基本上都是高校畢業(yè)的碩士、博士，此后不管在高校從事文學(xué)研究和文學(xué)批評，還是在作協(xié)系統(tǒng)工作，文藝批評的屬性基本沒有改變，還是延續(xù)了第五代批評家開創(chuàng)的范式。

文學(xué)批評最近面臨的挑戰(zhàn)是從新世紀(jì)開始的。此時(shí)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)開始盛行，發(fā)表沒有門檻設(shè)置，人人皆作家，管你批評不批評，該寫的都在熱火朝天地寫。評論家的陣營也更趨分化，形成傳媒批評圈和學(xué)院批評圈兩個較大的群體。學(xué)院派批評家常年避居學(xué)院的深墻大院，與當(dāng)下社會和文學(xué)創(chuàng)作有一定的隔膜，但為了堅(jiān)守學(xué)院派知識的純正性，他們依然在艱難地從事著文學(xué)批評。在這一變化中，批評家內(nèi)部的分化趨于明顯，各個代際的批評家參與到這場角逐中。在稍后的幾年間，80后批評家因批評界、學(xué)界的焦慮而被迅速地捧了起來，成為一支不可忽視的力量。同時(shí)，網(wǎng)絡(luò)的普及，也相應(yīng)地帶來了文學(xué)批評的繁榮。

對近百年的文學(xué)批評史進(jìn)行一個粗略的梳理就能發(fā)現(xiàn)，當(dāng)代文學(xué)批評取得了巨大的成績。然而，與對作家研究文集、作品集出版相比，文學(xué)研究領(lǐng)域資料的整理出版卻顯得相對滯后。對當(dāng)代文學(xué)批評的歷史化研究依舊薄弱，對當(dāng)代文學(xué)研究者、文學(xué)批評家進(jìn)行研究的資料整理和出版這樣的基礎(chǔ)性工作也沒有系統(tǒng)做起來，這跟創(chuàng)作的繁榮以及批評對創(chuàng)作的響應(yīng)是不相符的。

（作者：周明全，系中國現(xiàn)代文學(xué)館客座研究員、《大家》雜志主編）