《雕刻大地：林瓔和她的藝術世界》一書，是享譽世界的華裔建筑師林瓔的集大成回顧，收錄了林瓔30年來的50個作品、8個系列、300幅圖片，以及十余位世界頂級藝術評論家、策展人，比如邁克爾·布蘭森、菲利普·朱迪狄奧等人對林瓔及其作品的評論文章。

林瓔的成名作是1982年11月13日落成的《越戰陣亡將士紀念碑》。1980年，林瓔從1441幅入圍作品的海選中脫穎而出。她當時21歲，是耶魯大學的本科生。兩面拋光黑色花崗石墻體組成V形碑體，在1959年~1975年陣亡的58183名越戰美國士兵的姓名將按照時間順序鐫刻在墻體上，在柔和的莫奈式背景色里，地表仿佛切開了一道黑色的傷口。林瓔希望，人們沿著這道“傷口”緩步之時，每個人都可以決定自己是否能堅強地接受這些死亡。

這幅設計圖與公眾習慣的紀念碑截然不同，顯得過于抽象。林瓔的年紀、種族和身份引發質疑，反對的聲浪迅速猛烈。有些老兵團體想要在碑體的頂部加上寫實的士兵雕像，而林瓔極力維護最初的設計概念，認為添加的外來物徒增笨重，會破壞設計原初的意味。后來，聽證會達成了妥協，林瓔的方案最終通過，士兵雕像也建成了，與紀念碑隔開了一段距離。

林瓔對紀念碑的興趣集中于這個時代影響深遠的歷史事件：從越戰、民權運動到女性權利、北美原住民問題，以及至今仍然延續的無限的《什么正在消失？》的項目。

落成于1989年的《公民權利紀念碑》，圓形桌面上順時針刻著一條模仿日晷的民權運動時間線，從1954年布朗訴托皮卡教育委員會案開始，到1968年馬丁·路德·金被刺殺事件結束，民權運動的時間線和運動中被害的40位公民交織在一起，水流柔緩地拂過這些字跡，金的名句刻在帶有弧度的水墻上：“我們現在并不滿足，我們將來也不會滿足，除非正義和公正猶如江海之波濤，洶涌澎湃，滾滾而來。”

落成于1993年的《女性之桌》，石頭的湖藍色是耶魯大學的顏色，橢圓的桌面上刻著一個數字組成的漩渦，記錄著耶魯每年的入學女生人數，從最初一連串的0、0、0，直到個位數、十位數、百位數、千位數，螺旋從水源處開始，越來越寬，把開放性留給未來。

《什么正在消失？》并非實在建筑物，而是一種去物質化形式的實驗探索，利用網站和電子技術展現地球的生態歷史，整個過程自我生成，人們可以通過點擊了解這些歷史，每一個在線探索這段生態歷史的人，都受邀貢獻一段他們的個人記憶。該項目不僅強調我們在失去什么，同時展示實踐的具體行動，以新型宏觀途徑構想我們和我們星球的不同結果。

建筑與其他藝術很大的不同點在于，它通常是配合場所主題進行的創作，藝術家需要對特定場景作出回應。場景和建筑不僅是記憶的承載工具，還是情感的擴大器，通過意象、表征和環境氛圍勾起并增強人們自身的情感。紀念碑需要借助符號的指向性來保證死者的在場，紀念的內容通過大眾的主動參與得到定型，使紀念碑獲得神圣地位的氣氛需要借助生者身臨的反應得到實現，構成一個事件的集合，個人的記憶匯流成為集體的記憶。

林瓔曾說，她設計越戰紀念碑的原因之一是“讓100年后的孩子來到這里，對戰爭的高昂代價有清醒的認識”。相比直白刻板的士兵雕像，林瓔的越戰紀念碑更能喚起人們對時間深度和連續性的感知，這是帶有史詩性聯想的建筑敘事。當一個人帶著沉思的自由站在那里時，那個人也成為了越戰紀念碑的一部分，也成為了我們記憶中歷史的一部分。

評論家達娃·索貝爾說：“盡管時間只朝著一個方向流動，林瓔卻再一次讓時間為她倒流。”

除了上面提及的這些紀念碑，它還在瑞典瓦訥斯《11分鐘》隆起的地面上來回游走；在安阿伯密歇根大學的《波場》、邁阿密聯邦法院的《顫振》和紐約芒廷維爾《風暴國王波場》里周期性波動；在《西經74度》《東經106度》和《紐約緯度》等作品里，時間與空間重新組合；紐約賓夕法尼亞車站中央走廊屋頂上的《時蝕》（1995），是真正以人類的維度講述時間；《什么正在消失？》的宗旨就是“扭轉時間”，要讓我們記住事物原本的樣子，通過回憶，讓我們對所處的環境更加敏感。

林瓔作品使用的媒介很廣泛，除了傳統的石頭、青銅或黏土，還有一些工業材料鐵、鋼、玻璃、賽璐珞等，她經常使用的還有大頭針。《車站河》《針河：長江》《科羅拉多河》等作品，一枚枚大頭針如同楔入的節點，綿展蜿蜒，帶來“逝者如斯夫”的體悟。

從藝術意圖的角度來看，自然與人造物之間的辯證關系是大地藝術品的基本特征。林瓔的環境作品具有大氣且簡潔的風格。林瓔對藝術熱愛的同時包含了對數學和科學的強烈興趣，她認為建筑是這些興趣有力的結合體，她憑借本能的直覺創作，不過，所有的直覺都建立在對力學、物理、地貌等實際的研究與觀察之上，絕非向壁虛構，而是萬物歸一的美感。

保羅·戈德伯格說她有“省略的勇氣”。還有比切入地面的V形花崗巖墻體更簡單的形式嗎？林瓔能讓看上去簡單明白的姿態傳達深刻的復雜性和模糊性，而且，她的作品是對形式與組合的探索，總是存在于一定的社會情境中，用林瓔的話說，“是這個世界的存在”。

在21歲，籍籍無名之時，林瓔就清晰地理解這一點。從那時開始，她就以創作呼喚自我，建筑的自我。一種沉思性的、探索自身存在，也能引發人們主動探索自我的藝術。

林瓔有個簡單愿望，她想讓人們意識到他們周圍的一切，而這不僅是物質上的環境，也包括了人們的心理世界。雕塑周圍的空間是可以被感知的，而不是空無一物，在那里，有一個氣場，人們可以感覺到。林瓔的所有作品，都要召喚人們進入建筑的內部，不僅在于可見的物質形體，更在于跨越時空的心靈的交匯，去感受一種隱藏的自然秩序。