大雪過后，腳印在質樸而豐厚的東北土地上奔跑，跑得到處都是。又一場輕雪染白了屋頂、加厚了玉米垛上的白帽子，人們期盼著“瑞雪”能夠在春日之前再多一點，小禧卻暗自慶幸薄薄的雪沒有蓋住北坡上的腳印；暖氣流從南山吹來，冰雪逐漸開始融化，人們期盼的春天終于要到來了，小禧卻望著北坡上越來越淺的腳印沉默不語……

圖畫書《腳印》以季節和自然作為背景，為我們繪聲繪色地講述了一個發生在東北大地上關于思念、守護、等待與希望的故事。主人公小禧，一年四季守護著遠去沈陽打工的爸爸媽媽留下來的腳印，故事里所有細節都因這串腳印而起。

《腳印》 薛濤著 郁蓉繪 安徽少年兒童出版社

打開繪本，“鯉魚戲水、牡丹爭艷”的大紅燈籠與白雪皚皚的典型東北村莊便映入了眼簾。大雪紛飛的冬季，小朋友在元宵節與父母分別，父母留下了兩行腳印給他。小禧在北坡走過來又走過去，從媽媽的腳印跳進爸爸的腳印，仿佛與父母一同在北坡散步。分離本是讓人難過而憂傷的，但是作者明白，活潑而富有想象力的小朋友并不會長久地沉浸在這種情緒中，于是他用平實而溫暖的語言帶我們走入小禧的想象之中，卻又通過細節讓我們感受到了小禧對父母的思念：薄雪降臨，小禧暗自慶幸深深淺淺的腳印沒有被蓋住；暖風來到，小禧開始擔心北坡的腳印會融化、消失。

所幸，分別帶來的思念并不是小禧生活的全部，他還有爺爺以及鄰居們的關愛與陪伴。爺爺明白小禧把所有的思念都傾注在了那兩行腳印上面，便將“去年秋天小禧和爸爸媽媽采的野菊種子”塞給小禧。這種子對于小禧來說是親情的象征，更是思念的寄托，也讓我們感受到了慈愛的爺爺對孫子無微不至的關懷與守護。小禧將種子一粒一粒地灑在腳印里，又精心用石子做好標記。北坡的雪融化了，腳印消失了，野菊種子也在小禧日復一日地等待中冒出了綠芽。

可是，幼小的野菊種子太脆弱了，北坡的一次意外山火毀掉了小禧日夜呵護的“腳印”。小禧不再想北坡了，甚至開始避開北坡，他的難過與失望清晰可感。小禧精心呵護的不僅僅是“腳印”，更是他對外出務工的父母的思念與期盼，這份情感美好卻脆弱。野菊被摧毀之后，年幼的小禧選擇了假裝忘卻和故意無視。幸好，小禧身邊還有理解并且關愛他的爺爺，老人家開始悄悄地忙碌起來，用自己的方式幫助小禧再次種下了希望。終于，南風吹過，在爺爺的精心呵護下，北坡的“腳印”重新長出了淺綠的草梗。冬去春來，在滿眼的綠意與鮮艷的花朵中，小禧迎來了回家的父母。

透過“腳印”，我們看到了小禧對父母的思念、爺爺與鄰里對小禧的守護與關愛，以及東北鄉村肥沃土地上自然生命的蓬勃力量。著名兒童文學作家薛濤和世界圖畫書大獎得主郁蓉攜手合作《腳印》，希望通過這個溫暖的故事鼓勵像小禧一樣的兒童能夠珍惜身邊擁有的美好，保持對生活的追求。

小禧這樣的孩子，是中國特定歷史發展時期的產物。為了養家糊口，更為了給孩子提供更好的生活機會，而犧牲掉與孩子、親人們共處的時光。這是中國農村真實存在的問題。《腳印》用現實主義的筆調為我們徐徐展開這類兒童的生活，卻在語氣、措辭和繪畫上仔細斟酌，在沉重的主題中尋找到輕松明亮的希望，使故事深刻卻不悲傷。小禧的故事可以使其他類似經歷的孩子們知道有人能理解他們的處境，并嘗試像小禧那樣在想象世界中繼續保持希望，也能夠使那些不在故事中的小讀者接觸到另一群小朋友的生活狀況，感受到他們對父母的思念與期盼。《腳印》的強大表現力，也引導著成年讀者關注、思考留守兒童及其家庭的處境。

作為一本圖畫書，《腳印》的行文與排版精美而巧妙。在構圖設計上，“腳印”的形狀貫穿了本書的護封、封面、內文；在故事內容上，“腳印”作為故事的線索，象征著小禧對遠方父母親的思念、寄托著爺爺對小禧的守護以及鄉村鄰里之間的情感。對于兒童圖書來說，故事與圖畫的配合可以大大增強了故事的表現力與感染力，《腳印》便做的很好：從“鯉魚戲水、牡丹爭艷”的大紅燈籠和紅日、仙鶴和古松的墻畫上，我們感受到了故事里的中國元素；在白樺樹林、玉米垛、土炕和油燈的襯托下，大東北鄉村的質樸與豐厚躍然紙上；滿眼的綠意與紫的、黃的、紅的桔梗花的呼應，展現著肥沃的土地上生命與的力量。

這個溫馨而簡短、深刻卻輕快的故事需要讀者用眼睛去閱讀、用心靈去體會，作家薛濤和畫家郁蓉將中國東北農村中人與人的關系、人與自然的關系、人與人的感情編織在其中，為我們講述了一個關于思念、守護、等待與希望的故事。