從前從前，宇宙尚是洪荒一片，隨著電腦、互聯網等新事物的出現，世界處于群雄逐鹿重新洗牌的年代；那時那時，各路網絡文學愛好者懷揣抱負施展拳腳，天空無限大，每一個人都是造夢者。在網絡文學草創時期，你方唱罷我登場，全民寫作，網上沖浪，其影響無異于另一場倉頡造字。

這本由邵燕君、肖映萱主編的《創始者說》，數年磨一劍，通過對榕樹下、龍的天空、幻劍書盟、起點中文網、盛大文學、逐浪網、17K文學網/小說網、塔讀文學、磨鐵中文網、中國移動手機閱讀基地、掌閱文學、歡樂書客、紅袖添香、露西弗俱樂部、晉江文學城、瀟湘書院、長佩文學論壇、閱文集團等數十個文學網站的創始人、管理者的直接、深入、有趣地訪談，勾畫了網絡文學的生態樣貌，梳理了各文學網站的歷史，呈現了豐富的發展圖景。

本書給讓人身臨其境，不僅讀到了黃金書屋、亦凡書屋、西陸論壇，自發書迷，責任感等等我們親歷的古早味名詞，也將我們再度拉回了當年的網絡文學現場，讓我們重新歷練了一番歷史，如同重新讀檔開啟的人生一般。通過不同采訪，我們仿佛聆聽了一場各聲部交融的音樂會，它娓娓道來網絡文學在草創、發展、壯大、轉型、整合時期的起承轉合，創始者們在文化產業中的翻云覆雨，讓我們認識到不斷會有新事物的誕生顛覆對互聯網的想象。在場者的親歷對網絡文學發展而言是無比寶貴的一筆財富，而這筆財富在訪談中熠熠生光，不僅讓我們看到歷史的閃光點，還有無可辯駁的真實，即在網絡文學的發展中，商業化、產業化的力量是無可阻攔的。

其次，通過對各文學網站創立及經營歷史的梳理，回顧了其創立運行對網絡文學的影響，總結出許多值得深思的經驗教訓。通過訪談，我們清晰地看到了事物發展的邏輯，是文學網站從生產機制方面建構了整個中國網絡文學的發展史，而聚散有因，從榕樹下的引領風騷，到起點的風云顯赫，每條生命小徑的演變又充滿了偶然性。納斯達克的崩盤對網絡文學而言是一個偶然性事件，然而它使榕樹下為代表的的編輯制度黯然退場，起點中文的VIP收費模式悄然成為“制霸者”。起點的成功，紅袖的轉折等等歷史經驗，和網絡文學的現實恰為呼應，告訴我們活著是最偉大的一件事，本身就是最大的意義，其他都是衍生在此基礎上的。

也因此，起點中文網的成功，能夠在今天為我們提供許多可以行之有效繼承發展的經驗：借鑒銀行VIP業務、白金卡、個性化定制等做法，更好地為讀者服務，不僅使讀者能夠很方便地找到好書，同時不斷更新服務系統，搭建更好的平臺，設計網絡文學獨有的創新制度。例如用戶積分體系，排行榜規則，職業作家體系等等。可以說，起點的VIP收費體系以及一整套訂閱制度，影響了網絡文學整個行業的發展，成為網絡文學發展的重要基礎。

讓人感動的是，我們也從榕樹下、紅袖添香、起點中文等創始者的言論中讀到，即便文學網站面對如此大的生存壓力，他們談的最多的一面是活下去，一面仍是理想主義。任何時代都有人在堅守文學性，尤其創始者們不斷提到的還是想按照自己想要的樣子做網站，很多事情沒來得及做，其實可以做得更好等等。這就是最早的一批網絡文學從業者，也是深具文學情懷的一批人。左手畫圓，右手畫方，即便是起點這樣深諳商業邏輯的文學網站，也一直在討論商業化的同時考慮思想表達，有價值的編輯體系永不過時，好故事永不消亡。他們不斷思考著活下去，自我超越，因此才會不斷給自己成長的機會與可能。不離場，才有突破的能力，不安逸，才有創新的動力。