午后，在黃土高原特有的藍(lán)天驕陽(yáng)下，面包車沿著五百里無(wú)定河岸緩緩爬行。深陷于巨壑、斷澗之中的無(wú)定河，在廣漠的峁塬上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，時(shí)而河面被冰雪覆蓋，時(shí)而滿河冰凌……不知從哪兒開(kāi)始，無(wú)定河悄然躍升到地面，沒(méi)有陡峭危深的河岸，也沒(méi)有細(xì)潤(rùn)漫平的河灘，一片大水就在道邊，浮浮漾漾，緩緩而下。深冬季節(jié)竟沒(méi)有一絲冰凌，也算是奇觀。

有人一聲驚呼，面包車上的人都掉頭向窗外，訝異、贊嘆、大呼小叫，要求停車，親近一下無(wú)定河。這時(shí)車內(nèi)響起一聲盡量壓低音量的斷喝：“安靜！先別下車！”發(fā)聲者竟然是平時(shí)極少說(shuō)話，經(jīng)常用相機(jī)擋住眼睛和嘴巴的祝教授。大家順著他的鏡頭望去，在面包車的右前方，確有一幅奇異的畫(huà)面：

在大道與高塬之間有塊不大的三角地，三角地中央兀突突立著一盤石碾子，上無(wú)遮蓋，下無(wú)水泥碾道，兩個(gè)半大小子和一個(gè)比他們略小一些的姑娘，在說(shuō)說(shuō)笑笑地推著碾子碾米，一位老太太就著旁邊的土坡將碾好的面子過(guò)羅。土坡實(shí)際上是三角地最長(zhǎng)的那條邊，是一條從河邊大道通向塬上的土道。在老太太的上方坐著一位少婦，頭發(fā)綰在腦后，深絳色的斜襟短襖，右手托著一管細(xì)桿煙袋，煙袋嘴兒沒(méi)有含在嘴里，而是頂著腮邊，定定地望著無(wú)定河，像是在看，又像什么都沒(méi)看見(jiàn)，是出神，卻帶著幾分落寞。她一動(dòng)不動(dòng)像尊雕像，背后的夕陽(yáng)反射出滿天紅光，越襯得她沉靜秀異、神韻天然。

車內(nèi)不免有人輕聲議論起來(lái)：

“啊，好美喲！”

“你是說(shuō)人，還是風(fēng)景？”

“景美人更美，這黃土窩里難得見(jiàn)到這么漂亮的小媳婦！”

“外行，米脂的婆姨綏德的漢，就離這兒不遠(yuǎn)，歷來(lái)出美女。”

“她手里那桿煙袋太美了，抽煙的女人都是有個(gè)性、敢愛(ài)敢恨的角色……”

“祝教授自己不吸煙倒喜歡抽煙的女人？”

“這你就不懂了，抽煙的女人媚而不俗。有高人說(shuō)，男人抽煙是饞，女人抽煙是醉。”

············

祝教授一聲不吭，搖下車窗，按了許多次快門之后才讓大家下車。十來(lái)位藝術(shù)家下車后大多奔向左側(cè)看河，尤其是畫(huà)家和攝影家，對(duì)風(fēng)景的興趣最熾烈。而編輯、記者、作家們則在河邊拍完照就轉(zhuǎn)到右側(cè)，他們對(duì)在沒(méi)有村莊的大道邊、憑空出現(xiàn)的碾米一家人充滿好奇。

少婦早已起身，用簸箕從地上的口袋里舀出黍米，倒在碾盤的中間，又把碾子邊上已經(jīng)碾好的黏面用簸箕收起來(lái)，倒進(jìn)老人的細(xì)羅里。她深腰高臀，身姿輕盈，由于天不冷，薄薄的冬裝裹不住健碩又不失柔美的曲線。一看便知這是那種能承擔(dān)生活壓力的俏女子。

與陌生女子、特別是漂亮女子交流，是年輕藝術(shù)家的強(qiáng)項(xiàng)，一直默默地從各種角度為這碾米一家人拍照的祝教授，從別人和少婦的對(duì)話中，他大致知道了這一家人的情況：

快過(guò)年了，碾點(diǎn)黏米做油糕。從坡道上走十來(lái)分鐘，是這位少婦的家，其實(shí)是娘家，村名叫清水灣。羅面的老人是她的母親，推碾子的兩個(gè)少年中略高一點(diǎn)的是她哥的兒子，另一個(gè)是她的孩子，已經(jīng)十四歲，那個(gè)女孩十二歲，是她的女兒，孩子們都放寒假了……現(xiàn)場(chǎng)晚婚晚育乃至未育的藝術(shù)家們一陣咋呼：“你這么年輕，孩子都這么大了！”

其中有些人的艷羨還真是發(fā)自內(nèi)心的。

這群人是北京組織的文化下鄉(xiāng)活動(dòng)中的一個(gè)采風(fēng)小分隊(duì)，眼看天色將晚，領(lǐng)隊(duì)便招呼大家趕快上車，于是紛紛道別。一直沒(méi)有作聲的老太太忽然大聲說(shuō)：“你們留下吧，明天早上吃油糕。”

領(lǐng)隊(duì)感謝了老人的美意，并解釋說(shuō)晚上市里還安排了活動(dòng)。大家都陸續(xù)上車了，只剩下祝教授最后一個(gè)走到少婦跟前，問(wèn)道：“從你們這兒到市里還有多遠(yuǎn)？”

少婦似乎才注意到他，隨隨便便地穿著一件很好的駝色外套，面容清癯，卻赫然一頭亂發(fā)，眼神離離即即，看她的時(shí)候卻很專注。好像搞藝術(shù)的這般神頭鬼臉的很多，便緩緩答道：“你們坐車也就一個(gè)多小時(shí)。”

“好，我晚上來(lái)給你送照片。”

少婦似乎并沒(méi)有被嚇一跳，或許覺(jué)得藝術(shù)家精神有毛病的也不少。她眼眸幽深，內(nèi)心穩(wěn)定，只是看著他沒(méi)有出聲，不知該不該相信他的話。祝教授沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有被拒絕似乎已經(jīng)覺(jué)得很欣慰了，轉(zhuǎn)身快步登車。

教授一上來(lái)，面包車?yán)锞拖裾隋仯蠹蚁嗵幙煲恢芰耍檬煜さ娇梢韵嗷ラ_(kāi)玩笑，特別是帶點(diǎn)葷腥的玩笑：

“教授，你是糊弄人家，還是晚上真的回到這無(wú)定河邊上演《西廂記》？”

“祝教授這是學(xué)雷鋒，這家人太孤單了，老太太盛情挽留，也是為了她的女兒。她們碾的那個(gè)黏面子就是做油糕的，是過(guò)年才吃的好東西，可見(jiàn)老人是真心想留我們。”

“祝教授要小心點(diǎn)，別讓她丈夫撞見(jiàn)被暴打一頓······”

祝教授終于忍不住接茬兒了：“諸位，請(qǐng)口下留德，別再拿這件事八卦了，我一個(gè)半大老頭子無(wú)所謂，不要?dú)Я巳思仪遄u(yù)。我只是想給她塑像，因?yàn)槟嘣谫e館里，必須再回來(lái)一趟。”

“塑個(gè)像，太棒了，可作永久紀(jì)念！”

話題老是岔不開(kāi)，祝教授計(jì)上心頭，他說(shuō)：“這樣吧，我跟你們打個(gè)賭，我出個(gè)字謎，在到達(dá)賓館之前，你們只要有一個(gè)人猜對(duì)了，我晚上就不去了，雇個(gè)司機(jī)來(lái)送照片，我答應(yīng)人家的事不能食言。如果你們猜不對(duì)，今后在任何場(chǎng)合都不能再談?wù)摻裉斓钠嬗觥８也桓覒?yīng)這個(gè)賭？”

領(lǐng)隊(duì)贊嘆：“祝教授果然才思不凡，這個(gè)賭打得好，想來(lái)不是一般的字謎，大家不敢應(yīng)賭也算輸。”

一年輕氣盛的高級(jí)記者不服，高聲應(yīng)戰(zhàn)：“這個(gè)賭打了，我不信這么多才子才女還猜不出一個(gè)謎語(yǔ)。但是有一條，你不能瞎編，最后謎底揭開(kāi)，得合情合理、有根有據(jù)。”

“那是當(dāng)然，這個(gè)字謎是當(dāng)代一位很有才華的作家給我出的，他是為八大山人立傳的，一本難得的好書(shū)。你們準(zhǔn)備好了，我可以出題了嗎？”

“請(qǐng)出題。”

“劉邦大笑，劉備大哭，打一字。”

霎時(shí)，面包車?yán)锇察o下來(lái)，都在腦筋急轉(zhuǎn)彎，誰(shuí)都想率先破謎。憋了好一陣子，卻無(wú)人憋出門道，甚至越想越摸不著頭緒，覺(jué)得此謎好難猜。有人開(kāi)始跟鄰座交流破解之道，漸漸全車人都加入了討論，希望靠集體智慧猜破此謎，你一嘴他一嘴，反而越說(shuō)越復(fù)雜，好像離謎底也越來(lái)越遠(yuǎn)······祝教授樂(lè)不得換來(lái)難得的心靜，低頭專心檢查自己相機(jī)和手機(jī)里的照片。

車進(jìn)榆林市，很快就要到賓館了，大家急于想知道謎底，只得宣布認(rèn)輸，請(qǐng)祝教授講出答案。祝教授不慌不忙地收好自己的相機(jī)和手機(jī)，一板一眼地說(shuō)道：“劉邦一生中最開(kāi)心的一次大笑，是項(xiàng)羽死，他要真正當(dāng)皇帝了。劉備最痛心疾首的一次號(hào)啕大哭，是關(guān)羽死。項(xiàng)羽簡(jiǎn)稱或自稱‘羽’，關(guān)羽簡(jiǎn)稱或自稱也是‘羽’，‘死’在字面上也叫‘卒’，象棋里小卒子的‘卒’。‘羽死’惹得二劉一笑一哭，‘羽死’就是‘羽卒’，上面一個(gè)‘羽’，下面一個(gè)‘卒’，是什么字？”

“翠！”

“對(duì)了，諸位請(qǐng)記住你們的承諾。”

有人恍然大悟，有人抱怨這太難了，但又不能說(shuō)是胡編的······這個(gè)話題一直到進(jìn)了賓館下了車還在議論，還在回味。

祝教授下車后請(qǐng)當(dāng)?shù)氐拿姘囁緳C(jī)幫忙包了一輛出租車，他先去照相館洗照片，然后跟大家一起吃晚飯，飯后向領(lǐng)隊(duì)請(qǐng)了假，回房間提上那一坨雕塑用泥，坐出租車去照相館取了照片，然后直奔清水灣。車行沒(méi)多遠(yuǎn)，他忽然叫一聲，才想起來(lái)下午忘記詢問(wèn)少婦一家人的姓名了，怎么去找？好在司機(jī)認(rèn)識(shí)清水灣，并告訴他村里沒(méi)有幾戶人家，你只要認(rèn)識(shí)本人，就很容易找到。

于是他放下心來(lái)，拿出照片一張張地挑選，效果太差的放到一邊，自己需要的留下，放進(jìn)外套口袋，剩下的都送給少婦一家人，有老人的，有孩子的，他們會(huì)高興的······

蔣子龍，男，1941年生于河北滄州。1962年開(kāi)始發(fā)表作品，《喬廠長(zhǎng)上任記》《赤橙黃綠青藍(lán)紫》等多次獲全國(guó)優(yōu)秀短篇和中篇小說(shuō)獎(jiǎng)。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《蛇神》《子午流注》《人氣》《空洞》《農(nóng)民帝國(guó)》及中短篇小說(shuō)集和散文集多部。2010年由人民文學(xué)出版社出版了14卷本的《蔣子龍文集》。曾任天津作家協(xié)會(huì)主席和中國(guó)作協(xié)副主席。