在網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)中，都市、職場(chǎng)、官場(chǎng)、青春、校園、支教等類型是面向現(xiàn)實(shí)世界的，玄幻、仙俠、架空、穿越、科幻、靈異、二次元等類型則是通過(guò)想象設(shè)定一個(gè)虛擬空間。盡管兩種不同形態(tài)的小說(shuō)在情感結(jié)構(gòu)與敘事倫理上類似，都以滿足當(dāng)代讀者的情感訴求與情感想象為目的，但后者對(duì)故事空間的開拓?zé)o疑更具代表性。

與傳統(tǒng)武俠小說(shuō)、神魔小說(shuō)相比，網(wǎng)絡(luò)仙俠小說(shuō)、玄幻小說(shuō)的世界版圖要大得多。在金庸的武俠小說(shuō)中，其背景設(shè)定在元、明、清等朝代，人物活動(dòng)的空間是塞外、中原、江南等地，是歷史的版圖；明清的神魔小說(shuō)創(chuàng)造了一個(gè)仙、佛、神、妖、人、鬼共存的世界體系。而仙俠、玄幻等類型的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)，其人物的活動(dòng)空間是在中國(guó)神魔小說(shuō)、西方玄幻小說(shuō)、現(xiàn)代科幻小說(shuō)之上的再創(chuàng)造。如唐七的《三生三世十里桃花》是仙俠小說(shuō)，演繹《山海經(jīng)》神話，其故事空間由天宮、東海、青丘、昆侖虛等組成，講述龍族、鳳族、九尾白狐族及遠(yuǎn)古眾神的故事；貓膩的《間客》，其空間設(shè)定為三林星域、左天星域、百慕大星域，幾個(gè)不同的星域間通過(guò)機(jī)甲、飛船交通，類似科幻小說(shuō)；我吃西紅柿的《盤龍》融合西方魔幻小說(shuō)元素，制造出一個(gè)魔武雙修的鴻蒙宇宙，由玉蘭大陸位面、戈巴達(dá)位面、地獄等組成，有不同的帝國(guó)和不同的家族，有地、風(fēng)、水、火、雷電、黑暗、光明等各類法術(shù)規(guī)則。

空間有多大，人物的舞臺(tái)就有多大。網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)中，空間和時(shí)間的跨越賦予人物及行為更多的可能。當(dāng)人物可以擁有前生后世，一個(gè)人要得到一份真摯的愛情，需要三生三世的緣分與修煉，故事的情節(jié)也就變得更加蕩氣回腸。武俠小說(shuō)中的江湖恩怨與愛恨情仇，到玄幻小說(shuō)中發(fā)展為現(xiàn)代理念的個(gè)人成長(zhǎng)與責(zé)任擔(dān)當(dāng)。武俠小說(shuō)虛構(gòu)出一個(gè)與朝堂相對(duì)的江湖空間，而玄幻小說(shuō)中，人修煉成神，最終統(tǒng)治世界。一個(gè)穿行在不同星域、不同空間的主角，其人生經(jīng)歷更加曲折豐富，在這個(gè)捶打鍛煉的過(guò)程中，人物展現(xiàn)出抗挫的毅力與生命的智慧，故事的格調(diào)也因此積極而勵(lì)志。

網(wǎng)絡(luò)穿越、重生、架空小說(shuō)打破了時(shí)空限制，以巨大的想象力在文本中實(shí)現(xiàn)了社會(huì)與歷史的結(jié)合。帶著不同時(shí)空的記憶與技能，主角可以在新空間下開啟非凡人生?！栋倌昙視分?，現(xiàn)代女孩穿越到百年前，以戰(zhàn)地記者身份親歷九一八事變、盧溝橋事變等歷史事件，作者希望借作品致敬那些在黑暗年代掙扎著追求光明的人；《大國(guó)重工》讓國(guó)家重大裝備辦處長(zhǎng)馮嘯辰穿越回1980年，以輕松的方式講述現(xiàn)實(shí)重大題材；《回到過(guò)去變成貓》讓一個(gè)現(xiàn)代青年穿越變成貓，由人貓結(jié)合的雙重視角去觀察世間蕓蕓眾生的生存相。

生命只有一次，但網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)通過(guò)穿越重生的方式，讓一個(gè)人擁有不同時(shí)空，擁有彌補(bǔ)遺憾的機(jī)會(huì)。他們可以和古代名人交往，可以放開手腳去追逐自己的夢(mèng)想。這些不可能發(fā)生的故事與真實(shí)的現(xiàn)實(shí)有差距，但讀起來(lái)邏輯自洽，讓讀者獲得閱讀的驚奇感與愉悅感，從而豐富心靈體驗(yàn)，甚至從中汲取精神力量。

在《巫頌》《擇天記》《斗羅大陸》《全球高武》《大王饒命》《九星毒奶》等網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)再造的世界空間中，穿越時(shí)空、穿越星際、穿越次元的設(shè)計(jì)屢見不鮮，小說(shuō)人物上天入地，穿梭于前朝后世、往生今生之間，各種神奇的功法體系，各種神、鬼、怪、仙、魔、道、武、巫、現(xiàn)代科技等元素融為一體，令人腦洞大開，嘆為觀止。這是對(duì)古往今來(lái)人類想象世界傳統(tǒng)的傳承與發(fā)展，是中國(guó)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)對(duì)民間想象力與創(chuàng)造力的解放，折射出人類對(duì)未知世界的好奇和創(chuàng)造世界的沖動(dòng)。天下霸唱的《鬼吹燈》，南派三叔的《盜墓筆記》，青子的《茅山捉鬼人》等小說(shuō)受讀者追捧，與作者所建構(gòu)的獨(dú)特世界有很大關(guān)系，讀者為書中留下的謎著迷；書閑庭的《太平》等女尊文構(gòu)想男性生孩子，在想象的社會(huì)空間中反映出現(xiàn)代女性的潛在訴求；《全職高手》等游戲、無(wú)限流小說(shuō)的主人公穿行于現(xiàn)實(shí)世界與游戲世界之間，反復(fù)重啟，帶給讀者多重人生體驗(yàn)。

在想象的時(shí)空里，中國(guó)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)把一些現(xiàn)實(shí)中不可能共存的因素融合在一起，極具戲劇性、傳奇性、趣味性，這是中國(guó)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的“逍遙游”，展現(xiàn)出人類對(duì)自由創(chuàng)造的無(wú)限向往，是對(duì)人類文學(xué)想象邊界的拓展。