世界何曾太平過。不戴口罩的日子里，每個人不是照樣深陷在各自轟轟烈烈的平庸的困境里。

——《掩面時分》

赫爾曼·布洛赫強調，“發現唯有小說才能發現的東西，乃是小說唯一的存在理由”。每個時代、每部小說，都以它特有的方式、特有的邏輯展示小說該有的樣子。而在這個特殊的庚子年，我們不得不去思考在后疫情時代的背景中，應如何面對自己內心的孤獨感？

弋舟的新作《庚子故事集》被稱為“2020年的記憶保留之書”。從其《丙申故事集》到《丁酉故事集》，再到今天的《庚子故事集》，當虛構的故事情節被標記上真實的時間刻度，小說在時間的能指與所指間展開了更宏大深刻的空間。在《庚子故事集》中，作家通過五個短篇故事，省思了大事件的浪潮來襲前后，人與自我和世界的關系。故事里生活的幽暗與溫暖，讓我們更加理解我們所生活的世界，也更理解我們周圍的人。對人類而言，痛苦不止來源于疾病與生理疼痛，還來源于無數失眠、分離、沉淪，以及各種難以言說的絕境。在封閉隔離之外，誤解、傲慢、爭吵也會加深孤獨。正如新作專訪中談到的，“在口罩之下還有很多隱忍不發或難以言說的心事與秘密，在疫情之外人類還有很多轟轟烈烈的平庸的困境，以及孤獨與愛”。弋舟以洞幽燭微之明，將其“明暗交界”的美學風格拓實于日常生活的肌理。不僅以寫實性的手法，披露了城市生存中的生命個體生存圖景，更深潛入小說之中人物的精神層面，進行細膩的勘探和發掘。

這與作家本人的文學觀不無關系。弋舟曾經在隨筆集中提到，“我始終頑固地認為，所有藝術存在的理由，更多的都是建立在對于人內在精神性的觀照之上”。弋舟以小說的方式，透視個體生存空間與時代精神癥候。在這些小說之中，作家沉入日常生活的微觀領域，以更為寬闊的視野和豐沛的情感，為讀者揭示了人性的微妙和生活的復雜。在《庚子故事集》里，弋舟懷著深刻而巨大的痛苦與熱情，與現實進行兵戈相見的交接，展示了當下人類的生存狀態和精神困境。對于城市日常、時代疾病的書寫，經由弋舟筆端流淌出的，并非洶涌澎湃的狂濤巨浪，而是富有節制的涓涓細流。生活的冗長、無聊與無價值，是弋舟筆下人物經歷的生活事實的表象，潛藏在其背后的實質，是一個被疫情籠罩的麗都廣場，一條見證無數電動三輪呼嘯而過的玉林街，一棟冬夜里“咖啡色的新樓”，是一個與外界自然生命關系緊張的人類社會。在處理蕪雜而繁瑣的現實題材之時，作家將從現實生活捕捉的吉光片羽注入小說，轉化為文本中那游弋如鳥的詩意和輕盈感。無論是《核桃樹下金銀花》中17歲重達193斤的“失敗的胖子”，《鼠輩》里藉由倉鼠推演愛情的男女，還是《掩面時分》中在疫情之后各懷心事在餐廳相聚的女同事，弋舟都從“人”出發，著筆于靈魂，描寫人們備受孤獨荼毒的痛苦，努力探尋造成人物命運處境的外因與內因，突出他們直面傷痛尋求治愈的艱難自救。

自“人間紀年”系列初始以來延續至今，弋舟早已為筆下的人物埋下前傳和隱喻。在個人的生命軌跡中，人的困境、孤寂和閉鎖更加突顯。在毫不止息的時間洪流中，面對無常命運的反復撥弄，我們應該如何直面和自處？《庚子故事集》中，弋舟給出的回答是：在困境中尋找光的形狀?！拔也恢挂淮蜗脒^，那件包裹總歸是會有一個收件人的，或者那就是上帝本人，當他用裁紙刀割開膠帶，看到滿滿一箱的核桃與金銀花時，會不會想到，有一個少年快遞員風馳電掣地開著一輛電動三輪車，向著他永遠的翻版與鏡像，向著一個胖天使，一頭沖進漫天遍野的壯觀的花海里?！毙≌f中的人物面臨不同的人生遭遇和類似的精神困境，歷經苦熬、彷徨與迷茫，最終以和解與成長的姿態，繼續生活之旅的跋涉，從容地走向生命的本真與自然。在光怪陸離的現代都市，個體面臨難以逃避的生存壓力，人性在不斷滑向黑暗的同時，又奮力向上掙扎，并以這種向上的姿勢，展示了人性自我救贖的勇氣和力量。弋舟的作品不僅是對人當前所處境遇的反思，也是透過對生活痛感與精神異變的探索，不斷對生命存在的本質發出再審視、再叩問，也意在打破籠罩著我們這一代人普遍存在的精神囚籠，以切中要害的精神解剖，完成對各種小人物的個人救贖，追問自我存在的最終歸宿。

在《瘟疫與人》的結尾，歷史學家威廉·麥克尼爾以他一貫冷靜的筆觸寫道：“人類面對疫病的脆弱，是不可改變的?！边@個特殊的庚子年留下的記憶，意味著人類永遠將要面臨新的故事。盡管故事中人物的精神困境還將不斷復現，個人經歷、時代病癥、命運撥弄重重疊加產生的作用也將不斷持續。然而比這更重要的，是面對永恒的困境，無論是向前回溯還是向內敞開，身處困境中的人是否能重新開啟喚醒自我的動力，重拾對生活的信心。米蘭昆德拉說，小說的存在理由是要永恒照亮生活世界，保護我們不至于墜入對存在的遺忘。當生活的洪流磨平了人的棱角，欲望和困惑令人迷失，裹挾在社會生活中的我們，急切地尋找著自己的身份認同，在這份難以道明的孤獨里，是回歸堅守，還是自我放逐，以及我們應該如何記錄和想象這個時代，在這本《庚子故事集》里都可以找到答案。

（馬林霄蘿，1991年生于北京。畢業于復旦大學MFA創意寫作專業，人民文學出版社編輯，同時撰寫書評及專欄。）