時(shí)至今日，即便是對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)持批評態(tài)度的人也不得不承認(rèn)，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)不只是一種文化現(xiàn)象，更是一種新的文學(xué)形態(tài)，它不僅在豐富而且也在重構(gòu)當(dāng)代文學(xué)版圖。

目前有不少學(xué)者，甚至部分網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的作者和讀者，對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的定位都是“網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的通俗文學(xué)”。這種定位的依據(jù)是當(dāng)前網(wǎng)絡(luò)文學(xué)以類型小說為主流這一現(xiàn)實(shí)，在“被壓抑的通俗文學(xué)”的脈絡(luò)中，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)顯示了其重大歷史意義。但這種定位，仍是在傳統(tǒng)的雅俗二元對立框架下展開的，背后是鮮明的文學(xué)等級(jí)觀念，實(shí)際上是將一種新的文學(xué)形態(tài)置于舊的評價(jià)體系里衡量。在這個(gè)過程中，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的豐富性會(huì)被大大削減。

定位坐標(biāo)可以在實(shí)踐中調(diào)整，更重要的還是對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)歷史的總體把握。當(dāng)下網(wǎng)絡(luò)文學(xué)研究者主要聚焦于起點(diǎn)中文網(wǎng)、晉江文學(xué)城的長篇連載類型小說，忽略了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)初期的榕樹下、天涯論壇等平臺(tái)的創(chuàng)作，或者僅將它們當(dāng)作一種“過渡探索”。這種建構(gòu)，在一定程度上突破了雅俗二元框架，但仍然是以進(jìn)化論思維來建構(gòu)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)歷史，認(rèn)為當(dāng)前就是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的高級(jí)、成熟階段。

網(wǎng)絡(luò)文學(xué)研究要取得更大突破，就需要放寬視野，打破這些簡單的對立框架和等級(jí)思維。從時(shí)間范圍來說，要對這30年的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)實(shí)踐進(jìn)行整體考察，而非只聚焦于近15年的網(wǎng)絡(luò)類型小說寫作。從研究對象來說，不應(yīng)簡單地以長篇類型小說為中心，還應(yīng)拓展到中短篇小說、詩歌、散文等文類，甚至更進(jìn)一步的，也不應(yīng)該只以作品為中心，而應(yīng)該注重對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)機(jī)制和實(shí)踐過程的考察。

一些學(xué)者嘗試突破傳統(tǒng)文學(xué)觀念的束縛，從媒介變革的角度來考察網(wǎng)絡(luò)文學(xué)。其中最具代表性的是對麥克盧漢理論的運(yùn)用，這開啟了觀察網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的宏大視野，也使得“網(wǎng)絡(luò)文學(xué)”中的“網(wǎng)絡(luò)性”特質(zhì)得到了一些認(rèn)識(shí)。不過，麥克盧漢的理論也不能被簡單地理解為媒介決定論，他提出的許多議題，是可以與其他理論形成參照、對話的。例如，他最著名的觀點(diǎn)是“媒介是人的延伸”，“人的感覺——一切媒介均是其延伸——同樣是我們身體能量上‘固持的電荷’。人的感覺也形成了每個(gè)人的知覺和經(jīng)驗(yàn)?！保R歇爾·麥克盧漢：《理解媒介：論人的延伸》，何道寬譯，2000年）媒介變革會(huì)影響人的感知比率。這些觀點(diǎn)要具體到網(wǎng)絡(luò)文學(xué)實(shí)踐中，還需更多的現(xiàn)實(shí)接口，否則就會(huì)變得空泛。實(shí)際上，媒介變革與感覺變化的問題，在法國理論家雅克·朗西埃的“感性分配”概念里有更具體的闡發(fā)。如果在文藝?yán)碚撟V系里，再往上追溯，有馬爾庫塞的“愛欲解放”，馬克思的“感性解放”等理論。如果能夠?qū)⑦@些理論視角落實(shí)到生產(chǎn)機(jī)制、文學(xué)觀念、受眾等問題上，可以揭示出中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)實(shí)踐的獨(dú)特內(nèi)涵。

互聯(lián)網(wǎng)改變了中心化的分配傳播方式，讓每個(gè)節(jié)點(diǎn)都有平等享受信息的權(quán)利。它打破了審美等級(jí)的劃分，取消了審美實(shí)踐中的層級(jí)阻隔，實(shí)現(xiàn)了對感覺的重新分配，讓以前不可見的“草根”的審美需求得以呈現(xiàn)。具體到文學(xué)而言，互聯(lián)網(wǎng)打破了關(guān)于文學(xué)的各種限制，讓發(fā)表、閱讀和交流的門檻大大降低。每個(gè)人都有機(jī)會(huì)去踐行自己的文學(xué)主張，也有平等的權(quán)利享受文學(xué)藝術(shù)。

中文網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)端于北美華人留學(xué)生群體，這些創(chuàng)作風(fēng)格偏向文學(xué)期刊的作品，網(wǎng)絡(luò)傳播雖然打破了地域分隔，但早期的作品主要還是在留學(xué)生群體中流傳。中國大陸地區(qū)的互聯(lián)網(wǎng)在1995年開始社會(huì)化，水木清華、金庸客棧、天涯論壇等網(wǎng)絡(luò)論壇相繼建立，文學(xué)愛好者聚集于BBS，形成了小的文學(xué)團(tuán)體。后來，李尋歡、寧財(cái)神、安妮寶貝等“文學(xué)青年”進(jìn)入榕樹下網(wǎng)站，在那里實(shí)踐著“生活·感受·隨想”的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)。類型小說的愛好者聚集在西陸論壇，后來從中分離出了龍的天空、幻劍書盟、起點(diǎn)中文網(wǎng)等類型小說網(wǎng)站，帶來了后來網(wǎng)絡(luò)類型小說的繁榮。

在許多研究者眼中，榕樹下和起點(diǎn)中文網(wǎng)上發(fā)表的是兩種風(fēng)格完全不同的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，但在打破文學(xué)等級(jí)的意義上，它們的革命性是相通的：榕樹下創(chuàng)始人朱威廉主張“讓普通人也拿起筆來”，普通人所寫的小說、散文、詩歌等文類，可以自由發(fā)表，隨意討論，這是創(chuàng)作與交流環(huán)節(jié)的解放。起點(diǎn)中文網(wǎng)創(chuàng)始人吳文輝等人所說的“網(wǎng)絡(luò)文學(xué)恢復(fù)了大眾的閱讀夢和寫作夢”，強(qiáng)調(diào)網(wǎng)絡(luò)降低了類型小說的生產(chǎn)、傳播和閱讀的成本，促進(jìn)了小說創(chuàng)作的規(guī)?；?，滿足了大眾的類型故事消費(fèi)欲望。

從消解文學(xué)等級(jí)的角度來看，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的意義就不在于創(chuàng)造多少傳統(tǒng)文學(xué)標(biāo)準(zhǔn)下的“經(jīng)典作品”，而在于有多少普通人參與了這場文學(xué)實(shí)踐。即便以當(dāng)前居于主流的網(wǎng)絡(luò)類型小說來看，小說類型的更新與發(fā)展，就是集體協(xié)作的產(chǎn)物。儲(chǔ)卉娟認(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)發(fā)展的標(biāo)志是類型的進(jìn)化。“正是因?yàn)槌骄唧w作者和文本的‘類型’構(gòu)成了寫作和閱讀的核心，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)才表現(xiàn)出了相當(dāng)強(qiáng)烈的‘外鏈性’與‘流動(dòng)性’，任何一個(gè)類型都包含無數(shù)的要素，要素的不同組合則可以容納不同的變化，正像一個(gè)超文本包含無數(shù)個(gè)節(jié)點(diǎn)，節(jié)點(diǎn)之間的鏈接蘊(yùn)含著無窮的可能性?！保▋?chǔ)卉娟：《說書人與夢工廠：技術(shù)、法律與網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)》，2019年）類型的不斷拆解、分割、重組，形成了網(wǎng)絡(luò)小說的繁盛景象。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的這種創(chuàng)作形態(tài)的變動(dòng)，打破了此前文學(xué)生成規(guī)則的限制，解放了大眾的文學(xué)生產(chǎn)和消費(fèi)能力，它帶來了文學(xué)平等與民主。

網(wǎng)絡(luò)媒介革命使得更多的人參與文學(xué)實(shí)踐之中，舊的文學(xué)等級(jí)在逐漸消解，但這種消解過程，并不是平靜地消散于無形，而是伴隨著市場化導(dǎo)向的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)機(jī)制的建立過程。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)機(jī)制促進(jìn)了類型小說的繁榮，但也迅速在消費(fèi)文化的引導(dǎo)下形成了巨大的欲望漩渦。這個(gè)漩渦，雖不是洪水猛獸般可怖，但也在沖擊著底線，有讓一些堅(jiān)固的東西陷入失序、失散的風(fēng)險(xiǎn)。例如，一些作品模糊是非觀念，在價(jià)值觀方面陷入了混亂，也有歷史虛無的風(fēng)險(xiǎn)，對讀者產(chǎn)生了消極影響。

當(dāng)自由生長變成了野蠻生長，當(dāng)平等共享變成了扁平雜亂，價(jià)值規(guī)范的引導(dǎo)、等級(jí)秩序的重建就成為一種自覺訴求。事實(shí)上，在舊的文學(xué)等級(jí)被消解的同時(shí)，新的文學(xué)等級(jí)秩序重構(gòu)的工作就已經(jīng)開始了。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)讀者在閱讀過程中，形成了基本判斷，在龍的天空等網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)交流，建立了“糧草榜”的等級(jí)體系。Weid、安迪斯晨風(fēng)、赤戟等資深的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)評論者，對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作品進(jìn)行持續(xù)的點(diǎn)評、甄別，評出了類型代表作和“經(jīng)典作品”。這意味著，即便是在等級(jí)消解之后，對文學(xué)精品、對價(jià)值秩序的渴望，仍是一種自覺訴求，人們渴望經(jīng)典作品的導(dǎo)引。這些從普通讀者的需求中誕生的等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，或多或少仍有傳統(tǒng)文學(xué)的印記，但它與過去專家學(xué)者的知識(shí)譜系下的經(jīng)典化工作，已有很大不同。這種文學(xué)等級(jí)的重構(gòu)工作仍在自發(fā)地進(jìn)行著。

網(wǎng)絡(luò)文學(xué)對文學(xué)等級(jí)的消解與重構(gòu)，并非一種循環(huán)的宿命，而是文學(xué)在媒介變革之際的一種自我更新方式：不斷探索新的出路，注入新的特質(zhì)，形成新的平衡。這個(gè)過程中，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的各種參與力量都有許多工作要做：網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的主管部門需要深入了解讀者的需求，在尊重這些需求的基礎(chǔ)上，引領(lǐng)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)向著真善美的方向發(fā)展。網(wǎng)站平臺(tái)在滿足讀者的閱讀需求時(shí)，在培育、規(guī)范作者的過程中，要以高度的責(zé)任感，守住底線，做好價(jià)值引導(dǎo)工作。網(wǎng)絡(luò)作者應(yīng)該注重文學(xué)的思想性，以積極向上的精神，建構(gòu)富有正能量的文學(xué)世界，滿足人們對于美好生活的向往。如此多方協(xié)力，新的文學(xué)秩序才會(huì)建立起來，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)才會(huì)有健康長遠(yuǎn)的發(fā)展。