中華人民共和國成立以后，特別是黨的十一屆三中全會以來，在黨和國家的民族政策的支持和文藝方針的鼓舞下，我國少數(shù)民族文學得到了前所未有的發(fā)展。縱觀我國少數(shù)民族文學的發(fā)展態(tài)勢，少數(shù)民族作家創(chuàng)作的書面文學成績斐然，民間藝人創(chuàng)作的口頭文學可圈可點。因此，少數(shù)民族書面文學的日益發(fā)達和口頭文學的活態(tài)傳承并駕齊驅(qū)，進而共同構(gòu)成了雙峰并立的發(fā)展態(tài)勢，源源不斷地為我國文學寶庫增添了新的光彩。

我國當代少數(shù)民族文學的繁榮發(fā)展，與全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作駿馬獎的設立有著緊密聯(lián)系。1980年7月2日至10日，中國作家協(xié)會和國家民族事務委員會聯(lián)合召開首屆全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作會議，在會上決定設立全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作評獎。從第六屆開始，這個獎的名字改為全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作駿馬獎，從而更加明確了這一獎項的導向性標識和不可替代性。據(jù)中國作家網(wǎng)2018年5月發(fā)布的“歷屆全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作駿馬獎獲獎作品一覽”初步統(tǒng)計，目前共產(chǎn)生了680部（篇）獲獎作品、37名獲獎譯者。從這一文學獎項設立的初衷來說，全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作駿馬獎的創(chuàng)辦，對于發(fā)現(xiàn)少數(shù)民族文學優(yōu)秀人才、提升少數(shù)民族文學質(zhì)量以及擴大少數(shù)民族文學在國內(nèi)外的影響力和知名度，切切實實起到了很好的促進作用。換言之，在駿馬獎的推動下，少數(shù)民族文學作品越來越凸顯其思想性和藝術(shù)性、民族性和現(xiàn)代性的高度融合，成為我國當代文學版圖的獨特風景。由此可見，這一國家級文學獎的設立，是對少數(shù)民族文學創(chuàng)作的高度重視和大力扶持，有力地促進了少數(shù)民族文學的繁榮發(fā)展。

伴隨著我國當代文學的快速發(fā)展，少數(shù)民族作家、詩人嫻熟運用漢語或母語創(chuàng)作出了許多膾炙人口的文學作品。這些書面文學作品不僅成為少數(shù)民族文學教學和研究的重要對象，而且成為少數(shù)民族文學學科建設和專業(yè)建設的重要支撐。更重要的是，在全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作駿馬獎持續(xù)評獎的影響下，一些民族出現(xiàn)了一批又一批的創(chuàng)作人才。以彝族為例，吉狄馬加的組詩《自畫像及其它》以其鮮明的民族意識和深刻的人類意識獲得第二屆全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作獎一等獎。在此之后，彝族青年詩人詩作不斷涌現(xiàn)，在題材和形式上呈現(xiàn)出多樣化的色彩。阿蕾、賈瓦盤加、時長日黑等彝族作家也相繼獲得了駿馬獎，成為彝族小說界的代表作家，并影響了許多彝族青年寫作者，帶動彝族小說創(chuàng)作整體水平的不斷提高。這些獲獎作品對后來的彝族小說創(chuàng)作產(chǎn)生了示范作用，造就了新的當代彝族文學的寫作方式。這種寫作方式不是簡單的照搬，而是借鑒中的傳承與創(chuàng)新，所以是非常有價值的。正是基于這樣的機制，催生了一部又一部優(yōu)秀的當代少數(shù)民族文學作品，為續(xù)寫我國當代少數(shù)民族文學史料學、當代少數(shù)民族文學批評學和當代少數(shù)民族文學地理學提供了大量新材料。

隨著全國性各類文藝評獎機制的逐步完善，全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作駿馬獎也從第八屆開始進行了較大幅度的改革。比如，不再設置“兒童文學獎”，壓縮了長篇小說、中短篇小說、詩歌、散文、報告文學、理論評論等各個獎項的獲獎數(shù)量（不超過5部）。第九屆增設了“人口較少民族特別獎”。從第十屆開始將評獎時間從3年延長到4年，不再設置“理論評論獎”“人口較少民族特別獎”。這充分說明全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作駿馬獎的風向標作用越來越凸顯，越來越注重作品的藝術(shù)價值，提倡題材、主題、風格的多樣化和創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化、創(chuàng)新性發(fā)展，鼓勵具有中國風格、體現(xiàn)時代風貌、滿足人民精神文化生活新期待的作品。

文學批評與文學創(chuàng)作是鳥之雙翼、車之雙輪。在歷屆駿馬獎的評選中，第二屆至第九屆都設立了理論、評論獎，共有33部（篇）理論、評論作品相繼獲獎。通過這一獎項，推出了一批批少數(shù)民族文學優(yōu)秀理論、評論成果，發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)少數(shù)民族文學理論、評論新人，促進我國少數(shù)民族文學理論批評的繁榮發(fā)展。絕大多數(shù)民族文學研究者獲得駿馬獎之后，更加關(guān)注當代少數(shù)民族文學有關(guān)議題，取得了豐碩的研究成果。這些當代少數(shù)民族文學研究學者嫻熟運用文學人類學、文化遺產(chǎn)學、民族學、民俗學等多學科理論與方法，以高遠的學術(shù)立意、宏闊的學術(shù)視野和精深的學理闡釋，對我國當代少數(shù)民族文學進行了深入而廣泛的探究，為建構(gòu)當代少數(shù)民族文學理論的學術(shù)體系作出了貢獻。近10年來，徐新建教授承擔的國家社科基金重大項目《中國多民族文學的共同發(fā)展研究》、李曉峰教授承擔的國家社科基金重大項目《新中國少數(shù)民族文學研究史（1949—2009）》等多項成果的推出，都有利于深入推進中華多民族文學的整理和研究，促進對少數(shù)民族文學理論的提煉和建構(gòu)。

從第十屆駿馬獎起，理論評論獎因為各種原因沒有繼續(xù)設置。但我看到，在中國作協(xié)少數(shù)民族文學重點作品扶持項目中，對理論評論類項目加以扶持。同時，中國作協(xié)還專門設置少數(shù)民族文學理論評論家簽約項目。這說明少數(shù)民族文學理論批評得到越來越多的重視。從我個人的視角來看，希望駿馬獎能夠恢復理論評論獎，讓我國當代少數(shù)民族文學的創(chuàng)作、翻譯和評論相得益彰，共同承擔新時代所賦予的神圣職責和歷史使命，促進中華民族各民族文學的共同繁榮發(fā)展。

總而言之，40年來，全國少數(shù)民族文學創(chuàng)作駿馬獎的評獎機制逐步趨于完善，從原初對少數(shù)民族文學的扶持激勵，到如今的優(yōu)中選優(yōu)原則，使之影響力不可同日而語。這一獎項的創(chuàng)辦，對盤點、審視、篩選少數(shù)民族文學優(yōu)秀作品，以及促進我國當代少數(shù)民族文學的繁榮發(fā)展，產(chǎn)生了積極的推動作用。