受新冠肺炎疫情等因素影響，在今年的兩會上，“就業”成為了政府工作報告里的高頻詞。與此同時，根據有關數據顯示，我國網絡文學的相關企業注冊量從2013年的133家增加到了2019年的2253家。目前約8000家的網絡文學企業中在業存續的就有近7000家。這意味著，當下全國至少有近10萬的網絡文學從業人員。作為興起于世紀之交的一種新的文學樣式，網絡文學行業已成為很多人的就業選擇。

還記得1998年第一部網絡小說《第一次親密的接觸》開始流行時，我還在老家開診所，是一名普通的醫生。因為喜愛這部小說，我從網上將這部作品下載并打印成冊，翻閱過無數遍。沒想到的是，跟網絡文學的這“第一次親密接觸”也徹底地改變了此后我的人生軌跡。

回顧我的“觸網”歷程，從電腦游戲、光盤看書、追讀盜版，再到加入西陸論壇，在“翠微居”網站上傳文章，于起點中文、幻劍書盟、鮮網發書；從出版網絡小說，到兼職培訓網文作者的主編，加入百度的“熊貓看書”，到最后自己組建了“云閱文學”……作為網絡文學界的一個“老兵”，我從單純的網文讀者變成作者、編輯，再到成為平臺經營者，不同身份的轉換一定程度上也反映了網絡文學行業20多年來的發展變遷。

讀書改變命運。網絡文學的20年改變了我以及無數從業者的命運。“筆下出奇跡”的網絡文學行業給無數有夢的年輕人一個“觸手可及”的機會，讓他們可以通過努力創作故事，從而改變自己的人生命運，通過鍵盤踐行文學理想，讓自己的未來因此而不同。

網絡文學的時代變遷

根據閱讀方式的不同，我對網絡文學的發展歷程曾做過一個自己的大致劃分，將其分為3個時代：1998~2003年的實體書分享時代，這是以分享和嘗試創作為特征的前“線上”閱讀時代；2003~2008年，是作者自主創作并可通過讀者訂閱獲得盈利的時代，是以VIP收費制度的運行為特征的后“線上”閱讀時代；2008~2016年，移動互聯網興起后，便利的手機閱讀又帶來了新的移動閱讀時代。

我是于1998年開始“上網”的。那時在網絡上可以看到很多已出版的由讀者整理成TXT格式并在網上傳播的小說，如黃易的《大唐雙龍傳》等。那時我也開始在“西陸BBS”等社區“混跡”，但并未開始網文創作。2004年，讀寫網等網站開始嘗試“付費閱讀”，我在讀寫網后臺看到很多讀者在付費看書，雖然網絡小說看一章只需三五分錢，但這對我的激勵卻非常大，從此我也開始了自己的小說創作之路。

我的第一部網絡文學作品《靈幻奇俠》發表在讀寫網，總收入雖然不多，只有幾十塊錢，不過當時我把《靈幻奇俠》也發在了中國臺灣的上硯文學網，在那里接觸到了專門做網絡文學在臺灣出版的中介編輯方圓，他幫我把小說推送給了臺灣的出版社。2004年底，臺灣鮮鮮文化出版了我的第二部網絡小說《夢靈》，作品當月即在臺灣地區熱銷。后來，盡管我更多轉向了網絡文學網站的經營管理工作，卻一直沒有放棄網絡文學的創作。2009年，我開始受朋友邀請給網絡文學寫作者講課，并進行網絡文學創作的培訓，總共做過100多堂線上講座，后來還將我的網絡文學創作經驗談整理出版，書名為《別說你懂寫網文》。

作為一個由科技進步、閱讀方式轉變而促生的新事物，網絡文學因作品發布方式的便捷，讀者閱讀及溝通交流方式的直接等特點，在新世紀得到了飛速發展。原本以原創文學網站的小流量獲取稿酬的作者，在其作品接入三大運營商的手機閱讀基地及各大小說閱讀APP后，流量收入大幅增長，讀者的閱讀界面也從“大屏”轉為“小屏”。2012年，網絡文學進入移動閱讀時代，而我也于彼時成為了一名網絡文學編輯。

在我看來，網絡文學的發展進程中其閱讀方式的轉變共經歷過3次較大變革，分別為電腦PC端的“寬屏閱讀”、閱讀器的“窄屏閱讀”以及智能手機的“小屏閱讀”。閱讀方式的改變對網絡文學的行文方式及內容選題可以產生巨大影響，那種一個段落成百上千字的行文節奏迅速被網絡時代所“淘汰”，短句、短段成為一種新的主流，而這種行文方式在某種程度上也影響了不少傳統作家通過網絡發布作品的熱情。

隨著“新媒體文”的流行、網絡文學的“出海”、免費閱讀的興起和付費閱讀的衰退，移動閱讀時代的網絡文學也在發生著變遷：2012年至今的變革可稱之為渠道、流量為王的流量變現時代。在這個時期，網絡文學20多年來積累的作品以自媒體推廣的方式進行了多渠道的流量變現，大量精品網絡文學作品經翻譯傳播至世界各地；與此同時，免費閱讀則直接拉低了用戶門檻，激活了“四五線”城市及廣大鄉鎮農村里的新用戶，擴大了網絡文學的讀者群體。網絡文學用20年從免費走向付費，建立了一套令影視、音樂、動漫產業都“眼饞”的付費生態體系，然而這些年，隨著資本的大量入駐，這個體系又再度被重新興起的免費閱讀所打破。

在這段時間，我自己也實現了職業生涯的再度轉折。2015年我創立云閱文學，成為一名網絡文學平臺經營者。在這個單部網絡作品就能吸引千萬用戶關注的時代，平臺能持續不斷地挖掘出好的內容，我也算“吃”到了這個時代的紅利。

流量變現的可觀利潤同樣也吸引著許多新玩家的入場。他們中有做公眾號的，有做站群流量的，還有做APP分發的，甚至一些做“灰色”廣告的也都一擁而上。網絡文學行業因此出現了一些新問題、新現象，一些充滿了曖昧、色情與暴力描寫的低俗作品開始在自由的互聯網環境下滋生并傳播開來，不少普通讀者乃至一些上級監管部門也因此誤認為，這就是網絡文學。問題是，此類作品的內容提供商并非那些早已納入政府部門管理的正規網絡文學平臺，而多是一些打一槍換個地方的“游擊隊”，因此也很難從根本上解決相關的監管問題。

新問題與新現象

流量變現時代雖然使很多優質的網絡文學作品得到了更多變現機會，但相比內容的優劣，平臺更看重的卻是作品單個章節的用戶留存率、作品“上架”章節的付費轉化率等等。以新媒體渠道為例，按常規，流量方如微信公眾號主、群主等擁有流量的人可拿走約90%的收入分成，平臺和內容方均分剩下的10%；而免費閱讀渠道則是通過免費模式吸引用戶，內容方靠平臺展示的廣告費用獲取收益。

對于免費閱讀，我個人還是比較看好的，因網絡文學現有的版權、廣告、流量等已足可支撐免費模式的延續了。免費閱讀獲取“下沉”用戶，可使網絡文學的用戶群體急劇增長；同時，網絡文學20多年來積累的足夠多的“完本”作品，也為免費閱讀提供了海量選擇，使網文行業獲得了新的效益增長點。網文閱讀用戶經長期閱讀的熏染，品位提升，對精品內容的需求亦會提升。這些都是好事。

其實，網絡文學的免費模式并非新生事物，當初并未獲得成功的主要原因在于，那時的廣告效益差，其收入遠低于付費時代所能獲得的變現收益。然而，免費閱讀模式對網絡文學的沖擊也的確存在并已開始顯現。如，從內容角度看，大量“跟風”作品因轉化“效率”高，更“適應”系統的算法規則，從而更易占據相關榜單，也更易出現“規模化”生產。比如一些以廣告營利的免費閱讀平臺上，其排行榜上的作品往往類型單一，常可見大量成熟的“套路文”及抄襲文。

在免費閱讀的沖擊下，曾被認為是主流的付費閱讀模式已元氣大傷，除了提質擴容、加速蛻變外，平臺也并無太多良策。那些粗制濫造的創作，那些單純為字數而“灌水”的內容，是很難在免費大潮中生存下去的，曾經以“量”取勝的網絡文學已度過了最初的成長爆發期而進入了沉淀期。未來的網絡文學原創作品不會再單一片面地追求數量、產量和點擊量，而走精品化、短篇化、個性化、高端化之路則將成為大勢所趨。

危機同樣也意味著轉機。免費閱讀也為海量的優質內容增加了充分展示的平臺。網絡文學作者在適應了免費閱讀的規則后，將吸引更多的潛在用戶，并獲得比付費閱讀稿酬更高的其他收入。免費閱讀快速獲取用戶的時代即將結束，隨著其自身“進化”需求的愈發強烈，有著千萬級、億級用戶量的免費閱讀平臺有望為網絡文學行業帶來更多新的機會。

可以預見的是，在加強正面引導、堅持創新創作、傳承中華文化、追求精益求精的前提下，免費閱讀定將促生更多的精品佳作。隨著網絡文學的“出海”傳播，中國的網絡文學已成為中國文化輸出的一個重要方式，優秀的網絡文學作品能讓世界更好地了解崛起中的中國，而這些精品佳作亦將成就網絡文學的明天。