一直有一個(gè)愿望，或者叫夢(mèng)想，是關(guān)于淮河的。因?yàn)榛春訉?duì)于我來(lái)說(shuō)是一條母親河，我的前半生都消磨在了她的左右；后半生顯而易見(jiàn)，也不能再離她太遠(yuǎn)。多少年來(lái)，心中總有一種莫名的沖動(dòng)，那就是追隨她的腳步，弄清她的來(lái)龍去脈、前世今生！

2019年，中國(guó)作協(xié)的“定點(diǎn)深入生活項(xiàng)目”祝我圓夢(mèng)。我約了散文家陳峻峰和小說(shuō)家陳宏偉，三個(gè)居于淮河上游的寫(xiě)作者，就這樣結(jié)伴開(kāi)始了考察之旅。我們分三次出發(fā)，用時(shí)近一個(gè)月，從淮河源頭——河南省南陽(yáng)市桐柏縣淮源鎮(zhèn)的太白頂，經(jīng)河南、安徽，到達(dá)位于江蘇省淮安市洪澤區(qū)的洪澤湖。洪澤湖是整個(gè)淮河流域所有水系最終的歸屬地，像是水的“收容所”。淮河水在這里集合、整編，然后被重新分配調(diào)度，再經(jīng)由四個(gè)出口離去，三股奔向東海，一股奔向長(zhǎng)江。這四個(gè)出口宛如四只長(zhǎng)號(hào)，吹奏出獨(dú)屬洪澤湖的協(xié)奏曲。我們追隨淮河水，先后到達(dá)江蘇省揚(yáng)州市江都區(qū)大橋鎮(zhèn)三江營(yíng)的入江口、淮安市射陽(yáng)縣與濱海縣交界處的蘇北灌溉總渠以及淮河入海水道的入海口。

看完淮河，回到信陽(yáng)，整個(gè)夏秋之交，我都被一種蠢蠢欲動(dòng)的激情包圍著。整個(gè)行程里，感動(dòng)無(wú)處不在。在河南淮河上游重要支流汝河、洪河上游的石漫灘水庫(kù)、板橋水庫(kù)、宿鴨湖水庫(kù)，在安徽省阜南縣的王家壩濛洼蓄洪區(qū)，在安徽省霍邱縣的城西湖、城東湖……我們一次次唏噓不已。整個(gè)安徽用96處行、蓄洪區(qū)的巨大犧牲，換來(lái)了前人刻石期盼的“靈瀆安瀾”，使淮河這條曾經(jīng)的害河真正成為了如今的惠民之河。

經(jīng)過(guò)反復(fù)討論，我們?nèi)藳Q定分別以《淮上故鄉(xiāng)》《長(zhǎng)淮九鎮(zhèn)》《淮河簡(jiǎn)史》為題進(jìn)行創(chuàng)作。《淮上故鄉(xiāng)》是陳峻峰計(jì)劃創(chuàng)作的20萬(wàn)字長(zhǎng)篇散文，《長(zhǎng)淮九鎮(zhèn)》是陳宏偉計(jì)劃創(chuàng)作的9個(gè)短篇小說(shuō)的合集，《淮河簡(jiǎn)史》則是我要寫(xiě)的一部長(zhǎng)詩(shī)。這三項(xiàng)“工程”同時(shí)開(kāi)工。我們的文字似水流和魚(yú)群，想象力好像河上的天空和白云。

懷揣著難以忘懷的回憶，我開(kāi)始了長(zhǎng)詩(shī)《淮河簡(jiǎn)史》的創(chuàng)作，第一稿在激情澎湃的狀態(tài)下用時(shí)三個(gè)月完成，全詩(shī)分上游、中游和下游三章，共22首154節(jié)1078行。1078是清代河南巡撫奉乾隆諭旨測(cè)量的淮河長(zhǎng)度。初稿完成后，我迫不及待地第一時(shí)間分別發(fā)給包括兩位同行人在內(nèi)的幾位本地學(xué)者和詩(shī)人朋友，本來(lái)是想聽(tīng)聽(tīng)他們的贊美，沒(méi)想到反饋回來(lái)更多的是意見(jiàn)和建議。這些真知灼見(jiàn)迫使我冷靜下來(lái)，回過(guò)頭去再次審視自己的寫(xiě)作，發(fā)現(xiàn)正如大家所說(shuō)，詩(shī)中確實(shí)存在不少問(wèn)題。于是，又是三個(gè)多月的打磨和修改。

當(dāng)我把先改定的8首56節(jié)392行投給安徽的《詩(shī)歌月刊》時(shí)，其實(shí)內(nèi)心十分忐忑，沒(méi)想到很快就收到了編輯部的回復(fù)，并在2019年第10期“頭條”欄目用12個(gè)頁(yè)碼的篇幅隆重推出。李云主編在“主編薦語(yǔ)”里多有謬贊，隨詩(shī)還配發(fā)了著名青年批評(píng)家霍俊明先生的評(píng)論《一個(gè)詩(shī)人與一條河流》。他從“總體詩(shī)歌”和“個(gè)體詩(shī)歌”關(guān)系切入，進(jìn)行了深入的剖析，給了我很大的啟發(fā)，為長(zhǎng)詩(shī)剩余部分的修改點(diǎn)出了方向。隨后，“中國(guó)詩(shī)歌網(wǎng)”于2019年10月24日在“頭條詩(shī)人”板塊轉(zhuǎn)發(fā)了《詩(shī)歌月刊》原發(fā)全文。

淮河慈悲，帶給我一世滋養(yǎng)，她從西往東不斷放低自己的身段，在被框定的河道里一路向前。淮河教給我的，值得去反復(fù)描摹、復(fù)習(xí)和參悟。我要繼續(xù)追隨它的腳步，沿著創(chuàng)作的路一路向前。