長篇小說《沙海小球王》是一部充滿了大愛的作品，它首先來源于作家周敏對生活的高度敏感和熱情，長期以來，她在對于宏大背景下一些具有獨特意義的題材把握中，始終傾心投入；以兒童文學作品的方式，表達了深刻的時代話題，講述了一個個首都北京與邊疆人民共同構建民族團結進步，青少年一代在陽光雨露滋潤下追求夢想的動人故事。

這部作品的寫作生動鮮活，作者在深入新疆和田地區采訪、體驗生活期間，發現和開掘了當地維吾爾族青少年喜愛足球運動，并由此產生的情感波折，成長歷程，她將這些生活素材進行了令人驚喜的提煉，加以文學的虛構和想象，以獨特的視角塑造了穆凱黛斯這一勇敢頑強、善良美麗的維吾爾族少女形象，同時還有圍繞校園足球運動的教練、隊員、親人等相關人物，使其性格豐滿，并具有鮮明的民族氣質，耐人尋味。作者將書寫不同人物命運與開掘足球精神兩者緊緊融合在一起，彰顯了邊疆青少年頑強拼搏，不斷進取，追求夢想，團結互助的生活現狀與精神向度。

受到全世界人民喜愛的足球運動具有豐富的精神內涵，周敏的《沙海小球王》使讀者感受到，在我國新疆和田的大漠邊緣，一群中學生在足球場上的努力拼博，由此為足球這個意象增添了別有深意的新鮮內涵。維吾爾族女孩子穆凱黛斯愛足球，愛隊友，團結互助一起拼搏；進而愛學校、愛祖國，因為這一切都與她的足球夢想息息相關。小小足球傳承了人們的多種情感，而尤其以邊疆的小球員們對祖國首都北京的向往和深情最為動人：“穆凱黛絲一語不發，抱著足球，默默地跟在她倆身后。‘我一定要去北京!’這句話，是此時此刻縈繞在她腦海中的最強音。是呀，雄偉的長城、美麗的故官、莊嚴的天安門廣場、高高飄揚的五星紅旗，還有北京同齡人那一張張可愛的笑臉……這一切的一切，都仿佛有一種強大的磁場，深深吸引著穆凱黛絲，內心深處萌發了某種與之呼應的情感。”

《沙海小球王》的創作來源于真實生活，多年來，首都北京和祖國人民以各種方式支援著新疆各地的團結進步、繁榮發展，作者通過文學書寫，真情再現了援疆過程中的許多感人細節，帶著濃濃的溫度，猶如春風化雨，散發著凝魂聚氣的親和力。讀者可以從書中了解到許多感人的故事，它們是這些年首都與邊疆人民心心相印的寫照。

作家周敏擅長青少年心理描寫，在她以往的作品《北京小孩》《紅柳花開》里，都曾著重刻劃了青少年的心理成長，《北京小孩》與《沙海小球王》這兩部作品，出版后均入選了“中國好書”，也被多地學校選入學生必讀書目。《沙海小球王》則更進一步體現了對少數民族地區的扶貧，不僅是物質層面上的援助，更為重要的還有精神上，心理上，文化上的交流和理解溝通。周敏細致入微地體察到當地不同民族青少年的心理狀態及變化軌跡，避免了成人化的居高臨下，悉心聆聽和表現少男少女的心聲，真實地再現了少年的奮斗，以及所包含其中的挫折、汗水，激情與歡樂。小說寫得親切好讀、健康勵志，是一份奉獻給新疆及全國青少年讀者難得的精神食糧。