網絡文學促進了文學與技術的連接，開辟了新的文學寫作與發表空間，拓展了多種類型文學的發展道路，并在“全民寫作”與“全民閱讀”成為現實的過程中，培育了成千上萬的網文寫作者和億萬級的網文閱讀者。與此同時，以唐家三少、江南、滄月、老豬等為代表的網絡作家，以其非凡的想象力，創建了諸如“云荒大陸”“九州”“西川大陸”“天舞大陸”等新的文學地域，開辟了文學中的陸地、領海、領空、地下及生死輪回、涅槃修真的新時空，極大拓展了網絡文學的地理想象空間，并為之打上了深深的中國烙印，這是中國網絡文學作家的又一貢獻。可以說，在當今世界文學的想象力競爭，特別是文學地理空間疆域的想象力競爭中，中國網絡文學不落下風。

理論上，文學地理空間的想象版圖是無窮的，但從我們過往的文學創作來看，以現實主義的創作為例，在我們耳熟能詳的現代作品中，就有沈從文的“邊城”、蕭乾的“果園城”、廢名的“橋下”、韓少功的“馬橋”、賈平凹的“商州”、李洱的“濟州”，還有張愛玲、王安憶、金宇澄筆下的“上海”等。在由唐傳奇發展而來的武俠小說里，現實世界中的名山大川、荒漠狂野、寺廟道觀之所在，也常對應著武俠虛構世界中的“江湖”與亞社會。這些獨屬中國文學的原創地域，既是屬于作家本人的，也是屬于中國文學的，對于文學的地理想象空間具有開疆拓土之功，但就其獨立性、邏輯性等方面而言，這些作品仍顯不足。即使在《山海經》《十洲記》《西游記》這樣的經典“幻想文學”中，作家想象的邊界也較狹窄。比如《山海經》，體現了我國先秦時期人們對未知國家與世界的大膽“勘探”，這些想象帶有很強的紀實性，十分依賴現實空間的存在，作品也并未超出現實的足跡和工具范圍。而我們引以為豪的小說經典《西游記》中，人物形象、情節、主題等固然有可無盡言說的意蘊內涵，但里面的人物生活空間，如“天”“地”“人”“神”“鬼”“仙”“妖”“精”“靈”等的生活地域與邊界等，雖有許多是獨屬于中國人的想象“創造”，但其中最主要的世界架構，如四大部洲——東勝神洲、西賀牛洲、南贍部洲、北俱蘆洲——則來自于佛教經典；在垂直空間方面，天宮、三十三天這些“上層建筑”雖為中國道教文化所有，但閻羅殿、十八層地獄等“下層建筑”卻又與佛教文化有莫大關系。而之后誕生的《鏡花緣》《聊齋志異》《燈花婆婆》《閱微草堂筆記》《子不語》等作品，其想象空間基本也未超越《山海經》《西游記》的邊界。至于《希夷記》《黃粱夢》《桃花源記》中所描述的“異度”空間，則是“幻境”“夢境”，而非“實存”“實有”之地。比較特殊的如“桃花源”的設定，則是借助文學想象，于幻境與現實世界間架構起了一個奇妙的時空接口。

網絡架空小說、玄幻小說、奇幻小說、穿越小說等幻想文學的興起給中國文學的發展帶來很大驚喜。一個個獨立的網絡文學“領地”如雨后春筍般發展起來，一些成熟的版域還開始具備了詳細的世界架構、天文氣候、種族譜系、語言習俗、政治體制、文化傳承等嚴密的世界觀要素。與過往的文學空間相比，它們的地理邊界更廣大、更自由，為這些作品中主人公的“超能力”及精神層次的升級，生活與成長方式的改變及歷經的生死考驗等，提供了完整的邏輯依據。其中，“云荒大陸”“九州”“西川大陸”以及唐家三少筆下“天舞大陸”“天元大陸”“斗羅大陸”等設定，更是可圈可點。

“云荒大陸”是作家滄月邀請麗端、沈瓔瓔3人于2005年開始共同設計的一個奇幻大陸，作為“云荒系列”小說中人物活動的共同空間。這個空間雖依舊與現實世界有許多接口，比如在空間結構上模仿了《山海經》；在時間結構上一方面比附公元紀年，一方面也能看出《銀河英雄傳說》中關于宇宙史設計的痕跡；在活動法則、政治結構上，小說則對西方魔法小說、奇幻小說的借鑒較多，如《哈利·波特》《冰與火之歌》《魔戒》等，但總體上，“云荒”世界已具備了高度自覺的架空意識，有了自己獨立的山河四方、山川、水系、大澤、海洋、物種、荒漠、天空、城市和氣候天文等，同時還有著屬于自己世界的獨特法則，如能量守恒定律、有條件的轉移、反噬定律等；在人物活動上，這里主要設置了空桑人（居無色城），冰族（居葉城），鮫人（居海國），翼族（居云浮城），三女神、中州移民（居澤之國），西荒游牧民族（居砂之國）等族系，表現了中州人界（人類）、天界（神族）、異界（妖魔）等之間的爭斗與恩怨情仇，其中還設定了詳細的宗教信仰、政治軍事體制、國家相互間關系等信息。每一個族類有具體的規定，如鮫人，他們“人首魚尾”，“生下之初沒有性別”，有“潛音”、身體均衡、基因強大等。為了強化這個世界的“真實性”，作家們還為云荒大陸配備了“可查”“可證”的詳細版圖，同時杜撰了“云荒大陸大事記”，梳理了時間與空間在云荒世界發展史中的重要交集。

“九州”世界則是網絡作家江南、今何在、大角、遙控、多事、斬鞍和水泡7人共同創立的奇幻世界。它被設定為由盤古開天地壯舉之后的結果，在中國神話的源頭另辟了一個新的時空。在這個世界中，盤古是“墟”的精神體，由于撞擊“荒”——也即混沌的中心——而產生了這里的“大地”、“星辰”和“天空”，同時產生了“第二批”神，并形成了九州的大格局。在空間形成的同時，“九州”的時間也就此開始。其版圖始自古代“人族”建立的晁帝國，它們分別是殤、瀚、寧、瀾、越、宛、雷、云、中各州。“九州”陸地分北陸、東陸和西陸，內海為渙海、濰海和滁潦海。這個世界的天文歷法既不同于現實世界，也不同于以往的神話世界。這里的大地幾乎可以無限延展，而天空也非現實宇宙中所見的“天無二日”，谷玄、太陽、雙月、九主星在這個宇宙天空中按各自不同力量和運行軌跡，時隱時現，同時帶來“天空”顏色和氣候的變化。在種族設定中，有魅、鮫人（蛟）、河絡、夸父、羽族、人族等，其中華族與北蠻（人族）人口最龐大，制度文明也最完善，但不具備其他各族的身體、技術、魔力等優勢，種族分布在北陸（游牧文明）、東陸（農業文明）、西陸（城邦文明）三大文明帶。在人文時間設置上，九州開端于“晁”帝國，后經“賁”“胤”“晟”“端”諸朝更替，一直延襲到“現時代”的“徵”朝，脈絡分明。

“西川大陸”為《紫川》的作者老豬所創。空間上，它主要根據五大部族/家族勢力范圍分為五塊。最西部是流風家，首都為遠京；大陸西南部是林家，首都為河丘；大陸中西部是紫川家，首都為帝都；大陸中部是遠東家，曾為紫川家和魔族領地，未建國；魔族居大陸中東部，首都為魔神堡；“野蠻人”居極東地區，是大陸最東部的神秘地帶。這些地區各有自己獨特的軍政制度。種族上，西川大陸主要有兩大種族和若干小種族，兩大種族為人族和魔族，而小種族幾乎全部位于遠東地區，包括半獸人族、蛇族、矮人族、龍人族、精靈族等。時間上，這里借用公元紀年法，故事自335年光明帝國第十一任皇帝開始，至787年元老會決議通過紫川秀繼任紫川家族總長結束。

就“打江山”“建領地”的數量而言，唐家三少憑一己之力創造了多個“大陸”，可謂成果豐碩。在小說《光之子》中，他將整個世界分為東邊的天舞大陸、西邊的里拔大陸和剩下的一片汪洋。天舞大陸上設有三個國家，分別是資源強國達路王國、騎士之國修達王國、魔法之國艾夏王國。里拔大陸的兩個王國分別是由魔族統治的圣光帝國和獸人統治的嵐武帝國。東西大陸隔天墮山相望。種族有人族、魔族、神、妖、精靈、龍族、魔獸、鳳凰等。在《狂神》中，世界則分為神界、魔界和主人公所在的晉元大陸，該大陸生活著人族、魔族和獸人族，種族有矮人族、精靈族、龍族等。《善良的死神》中，世界被分為神、魔界和人類界，人類所處的天元大陸被分為五個“片區”：北方的天金帝國，南方的華盛帝國，西方的落日帝國和東方的索域聯邦，而處于四大國中央、分別和四國接壤的一片面積不大呈六角形的土地則是神圣教廷，種族包括亡靈生物、精靈、普巖族、翼人族、半獸人族、暗魔族等。《冰火魔廚》中的仰光大陸則盤踞著五大帝國，分別是東方的奧蘭帝國、東南方的奇魯帝國、西南方的華融帝國、西北方的朗木帝國和北方的冰月帝國，另外還有神之大陸和遺失大陸，種族有龍族、龍人族、鳳族、人類、神人、矮人、主神、冥巫、巫妖等。

中國的網絡小說在架構各自空間時，整體上仍存在著三個明顯不足：一是缺乏自覺的創造意識，沒有意識到文學地理空間的建構是作家文學想象力的“硬指標”之一，也是一個國家軟實力的一部分；二是缺乏嚴謹的地理空間想象能力，難以重新建構包括時間、政治、文明體系等在內的空間體系，只能與現有世界保持各種各樣的“鏈接”，難以真正獨立；三是我們的創作受益于或說受制于西方作品太多，我們的“大陸”從框架到細節，很難完全說是“國產”，從而理直氣壯地宣示“主權”。但無論如何，網絡文學中“新大陸”的紛紛崛起，無疑是中國網絡文學發展的良好開始與嘗試。

如何以“視其所以”的方式評價網絡文學？我認為應該在傳統文學的審美標準之外，納入一個綜合的或專門的“創造力”標準，也就是說，評價網絡文學既要考察它們的審美創造能力，也要考察它們在想象力尤其是在新空間、新事物、新思路的創造力方面有何重大進展，提供過哪些過往作品未曾提出的新東西？中華民族雖有浪漫主義傳統和特別“能想（象）”的詩人，但我們這個民族“異想天開”的能力、“創世紀”的能力，尤其是將想象與邏輯相結合的地理空間的建構與推理能力還有待提高。網絡文學中對新時空的想象、推理與邏輯建構可歸為娛樂范疇，但它又未嘗不可為國家的文化產業發展、軟實力的提升尤其是整個文學創作思路的改善提供巨大支持。我們鼓勵在文學想象的“無主”又“無限”的未知世界中更多“中國領地”的開辟，以此為中國人民乃至世界人民提供閱讀想象馳騁遨游的新天地。