一場從武漢爆發并迅速蔓延的新型冠狀病毒感染的肺炎疫情繃緊了全國乃至世界人民的神經。作為武漢人，我親歷了這場可怕的災難。從疫情初發時的心存僥幸，到疫情突然惡化時的心塞與震驚，再到春節前的緊急“封城”，傳統佳節期間閉門不出、眼睜睜看著發病人數上升的焦慮與忐忑，這是我和每一位被新型冠狀病毒威脅的人這段時間的深刻體驗。

這段時間，我們飽受各種不良情緒的困擾，網絡上的各種非理性言論也像病毒一樣開始擴散。幸運的是，許多心理健康教育機構紛紛給出心理應對建議或開通心理咨詢熱線，幫助人們緩解壓力、以平和心態度過危機。在感謝他們大力支援的同時，我也想從腦科學的角度談談如何控制情緒，保持樂觀積極的心態。

情緒是人類在進化過程中產生的一種類似本能的大腦機能。對于大腦的主人來說，適度的不良情緒首先是一種保護，如果該恐懼的時候不恐懼、該憤怒的時候不憤怒，這個人就沒法在危急關頭做出反應，很可能失去健康甚至性命。另一方面，不良情緒過于強烈或者過于持久就是有害的了，它會導致大腦的主人做出錯誤判斷或過激行為，也會引起免疫系統和內分泌的紊亂，出現神經官能癥、高血壓、胃潰瘍等各種疾病。

學會控制和管理情緒是一個人的重要能力。控制情緒和哪個腦區的關系最密切呢？神經科學家把目光鎖定在前額葉皮層。前額葉皮層是最高級別的大腦皮層，隨著動物的進化而出現，越是高等動物越發達。人類的前額葉皮層占整個大腦皮層面積的29%左右，是發育過程中成熟最晚的腦區。成熟最晚的前額葉與情緒相關的腦區有著復雜而密切的聯系，執行著注意力調控、學習和記憶、行為的計劃和策略、思維和推理等高級功能。

圖中紅色明亮區域為前額葉皮層

前額葉皮層的發育持續到青少年時期甚至成年早期。發育成熟的前額葉皮層信息傳遞速度加快、信息處理能力加強。如果前額葉發育不夠成熟，人容易注意力分散、意志力減弱，容易對不良嗜好成癮。如同運動可以增加肌肉的力量一樣，冥想、太極、瑜伽、欣賞音樂等修養身心的方式，可以通過促進前額葉的發育和突觸生長，起到增強腦的高級功能的作用。每一次對情緒的控制，實際上也是在鍛煉前額葉的功能，使控制情緒的神經回路得到強化。

前額葉皮層是人類對抗不良情緒的物質基礎，具體到每個人的情緒管理則可以分為What-Why-How三個步驟：

What：我現在有什么情緒？情緒沒有好壞之分，只要是我們真實的感受，我們都要學習正視并接受它。當前疫情的陰霾之下，我們存在不良情緒是人的正常反應，允許不良情緒的存在才有機會掌握情緒。如果我們靜下心來，想一想我現在是害怕，還是感到孤單，還是感到厭煩？思考這些問題的時候我們已經在啟動前額葉的功能，逐漸恢復理智，不再陷于情緒的漩渦。

Why：我為什么會有這種情緒？如果我是感到害怕，我到底害怕什么？如果我害怕的是被病毒感染，那么我被病毒感染的可能性有多大？應該采取什么對策來降低這種可能性？隨著對問題的思考，我們的不良情緒會逐漸被理性的思維代替。

How: 如何采取行動？也許可以通過深呼吸、肌肉松弛法、靜坐冥想、室內運動、聽音樂等來讓心情平靜，可以通過涂鴉、寫日記、看電影等方式來宣泄一下情緒或換個思維方式。當然，最好是做些對疫情防控有益的事情，解決問題是改善不良情緒的終極法寶。

我們應該做什么來解決問題、擺脫困境呢？短期來看，我們能做的是：

（1）以理性的心態適應隔離生活，養成良好的衛生習慣。隔離期間好好生活、保護自己和家人的健康，就是對抗擊新型冠狀病毒感染的肺炎疫情最大的支持。

（2）通過網絡等工具與親友溝通并互相支持和安慰，互相支持可以幫助人們緩解壓力，減少恐慌，建立強大的心理聯結。

（3）利用這個機會學習有關病毒、健康的知識，為自己充充電，提高辨別是非的能力，傳播正確信息和正能量，堅決抵制謠言。

（4）我們還可以做一些力所能及的公益行為，如以精神鼓勵和物質支持的方式支援在一線奮戰的醫護人員。

長遠來看，我們還要切實加強防疫知識和生態安全意識的科普，切實保護生態環境，杜絕各種造成生態危機的行為。這次新型冠狀病毒的感染很可能起源于武漢的華南海鮮市場，由于非法販賣、宰殺野生動物造成。除了杜絕吃野生動物的惡習，人類還應該通過哪些方式防范各種病毒感染？如何吸取教訓、防微杜漸，及早發現疫情并阻斷傳播鏈？這是每一位社會成員都應該深入反思、認真檢查、勇敢面對的問題。

眾志成城，共克時艱！武漢人民在危機面前從來不缺乏勇氣、信心、能力和行動。1998年，我們抗擊洪水；2003年，我們戰勝非典；2020年，我們一樣會打贏這場戰爭！讓我們齊心協力同舟共濟，一起迎來勝利的凱旋！

作者系華中師范大學生命科學學院副教授、中國科普作家協會會員、湖北科普作家協會理事

本文為中國科普作家協會“抗擊新型冠狀病毒疫情”科普創作支持計劃展示作品