對網絡作家來說，讀者是他們的衣食父母，為讀者寫作是自然而然的，似乎也是天經地義的。根據讀者群的適應面，網絡小說被分為大眾文和小眾文。顧名思義，所謂大眾文，就是擁有較多讀者群的小說；所謂小眾文就是讀者群相對單一的小說。

大眾文和小眾文只是一個大致相對的說法，很難做出嚴格的界定和區分。大體說來，以情節取勝的，采用打怪、升級、換地圖、金手指、開掛、YY、瑪麗蘇等手法的，主題相對淺顯的，人物性格類型化傾向突出，讀來令人輕松愉悅的網絡小說是大眾文。在故事敘述中，注重細節描寫和場景描寫，注重人物性格的豐富性，適當放慢情節節奏，延宕爽點，語言有文采，深度表現人情世態，故事主旨并不單一，有幽深余味的網絡小說是小眾文。典型的大眾文是小白文，典型的小眾文是文青文。大眾文滿足的是那些消遣型的網絡小說讀者，小眾文面向的是那些口味挑剔的網絡書蟲。

如果說大眾文融合了中國傳統通俗小說及歐美、日韓大眾文化的精髓，小眾文在大眾文的基礎上，還適當吸收了現代文學以來的“純文學”元素。大眾文和小眾文的區分，觸及的根本問題是中國網絡小說如何超越雅俗、提升文學品質的問題。大眾文撐起了網絡文學的金字塔底座，小眾文未必就是金字塔的尖端，但肯定屬于金字塔上端的部分。網絡小說被人詬病之處，諸如模式化、同質化、胡編濫造、缺乏經典作品等問題，一批有較高文學品質的小眾文恰好對這些問題起到糾偏作用。

大眾文和小眾文都需要有創意，都需要作者有良好的文學功底與嚴謹的寫作態度。大眾文和小眾文只有不同，而無高下，大眾文也有不少好作品。不能說小眾文就一定讀者少，經過網絡讀者的推選及網絡商業IP機制的發酵，小眾文也會擁有龐大的讀者群。

作者簡介：

周志雄，1973年生，湖北黃岡人，安徽大學教授，博士生導師，校特聘教授，文學院學術委員會委員。中國作家協會網絡文學委員會委員，中國文藝評論家協會網絡文藝委員會副秘書長。成果獲山東省社會科學優秀成果一、二、三等獎，中國文藝評論年度優秀作品獎，山東省劉勰文藝評論獎等獎項30余次。主持國家社科基金重大項目、一般項目、后期資助項目各一項，其他項目十余項。出版《文化視域中的網絡文學研究》《網絡文學的發展與評判》《網絡空間的文學風景》《生存境遇的追問：張潔論》等著作11部，主編著作、教材十余部。在《文學評論》《人民日報》《光明日報》《中國現代文學研究叢刊》《文藝爭鳴》《南方文壇》《小說評論》等報刊發表論文150余篇。