早些年就有學者呼吁“當代文學經(jīng)典化”，應者寥寥。存在一些阻力，比如“厚古薄今”的傳統(tǒng)思維，但觀念上最大的障礙可能是我們自覺或不自覺地受到解構主義、后結構主義和后現(xiàn)代主義等西方理論的影響，更傾向于批判和解構經(jīng)典，甚至認為“經(jīng)典”的建構不過是一種文化霸權。好在時間一長，大家不難發(fā)現(xiàn)，戲仿經(jīng)典容易，解構經(jīng)典容易，但建構經(jīng)典卻很難。隨著西方理論對國內(nèi)文學批評影響的趨弱及“講好中國故事”自覺自信的確立。“當代文學經(jīng)典化”論題得以重返我們的視野，并逐漸被重視。

《長篇小說選刊》推出“新中國?新經(jīng)典”大討論，是很好的策劃，對“當代文學經(jīng)典化”可以起到一定的推進作用。這種推進主要表現(xiàn)在三個方面：一是召喚“新經(jīng)典”；二是把“新經(jīng)典”與“新中國”放到一起，把經(jīng)典建構與國家歷史聯(lián)系起來，其視界突破了原來稍顯封閉、狹小的學科范圍和美學立場；三是思考更為具體化，直接把當代長篇小說經(jīng)典化問題提出來，指向性和操作性都更為明晰。新文學的核心是小說，長篇小說又是小說的重中之重。當代文學的經(jīng)典化，其核心體現(xiàn)自然就是“長篇小說的經(jīng)典化”。

談論“經(jīng)典化”問題，多數(shù)人可能更關注“經(jīng)典”的標準或尺度，然后討論具體的某個作品是否可以納入經(jīng)典的序列。這些討論當然都是有意義的，而且也確實是經(jīng)典化過程中繞不開的程序。在我看來，“新中國?新經(jīng)典”的提法基本預設了新中國七十年長篇小說的經(jīng)典應該是一個作品群，而不是寥寥幾部。因此，與“長篇小說個別經(jīng)典化”相比，我更想談一下“長篇小說總體經(jīng)典化”。仔細追究起來，“長篇小說個別經(jīng)典化”是以“長篇小說總體經(jīng)典化”為宏觀前提的。我這里所說的“長篇小說總體經(jīng)典化”意思其實很簡單，就是強調(diào)新中國七十年長篇小說經(jīng)典化首先在總體上是沒有問題的。若要探究，可以分析出多方面的原因。在這里，限于篇幅和時間，我只講一個角度：媒介。

我們平常不大會從媒介的角度來談論問題，缺乏媒介思維。我們談得比較多的是“語言”，容易陷入語言之中，跳不出來。如果談論“媒介”，我們很快就會意識到：語言只是眾多媒介中的一種。當然，語言是一種極具代表性的媒介。文化傳播的歷史通常被劃分為四個階段：口頭傳播、文字傳播、印刷傳播及電子傳播。不難發(fā)現(xiàn)，在相當長的時間里，語言文字一直占據(jù)統(tǒng)治性地位，其他媒介難以撼動其霸主地位。一直到新舊世紀之交，隨著電子傳播發(fā)展到網(wǎng)絡傳播階段，形勢發(fā)生巨變，語言文字的中心地位被影像所取代，讀文時代轉型為讀圖時代。語言文字開始邊緣化，作為“語言的藝術”，文學必然發(fā)生相應變化。文學邊緣化是自然而然的結果。

在國內(nèi)，上世紀七十年代以前，文學居于中心地位；進入八十年代，雖然港臺流行文化開始影響內(nèi)地，而且內(nèi)地的大眾文化也開始有所發(fā)展，但文學還是居于中心地位；進入九十年代，影視的沖擊很大，但文學的余威還在；進入新世紀，隨著網(wǎng)絡媒介的崛起，文學走向邊緣化，社會公共影響力越來越弱。總的說來，新中國七十年，前五十年，文學居于文化的中心。從這個角度看，當代長篇小說的總體經(jīng)典化無疑是成立的。

我們還需進一步分析當代長篇小說總體經(jīng)典化背后的媒介屬性問題。人類文化傳播史從口頭傳播到文字傳播到印刷傳播進而到電子傳播。這里邊其實有一個貫通始終的媒介發(fā)展邏輯，但是既有的傳播學理論對此缺乏認識，為了描述這個媒介發(fā)展邏輯，在此我嘗試性地提出一個概念：“媒介下沉”。我們認為，媒介的發(fā)展史其實就是媒介不斷地向受眾下沉的歷史。媒介下沉得越充分，傳播的受眾面就越廣，媒介的可及性就越高。相比于舊媒介，新媒介的“新”一定是因為它比舊媒介下沉得更充分。相比于口頭傳播，文字傳播是下沉性媒介；相比于文字傳播，印刷傳播是下沉性媒介；相比于印刷傳播，電子傳播是下沉性媒介。而同一種大類媒介的內(nèi)部，會因為下沉的程度不一樣而分出不同的小類別。比如，同為網(wǎng)絡媒介，以“相冊”為主的微信比以“文字”為主的微博更具下沉性，以“短視頻”為主的抖音又比以“相冊”為主的微信更具下沉性。各領風騷一段時間，比拼的就是媒介下沉的程度。

我們在前面說過，新中國前五十年，文學居于文化的中心。這在很大程度上其實是媒介屬性所決定的。因為在這一個階段，語言文字依然是成本最低的、受眾面最廣的媒介，是充分下沉的媒介。在舊中國，由于識字人口較少，啟蒙文學的精英色彩濃厚，雖然相比于文言文，新文學所依托的白話文是下沉性媒介，但是文學的受眾始終較為有限。而新中國大力普及教育，客觀上大大拓寬了文學的受眾面。可以說，新文學所依托的白話文只有到了新中國才是充分下沉的媒介。而在文學內(nèi)部的所有小類別中，長篇小說又因為其長篇故事性最受普通民眾的喜愛。而且國家對文學是有要求的，一個關鍵詞，“人民性”。也就是說，不僅要求文學的媒介形式，而且也要求文學的內(nèi)容（甚至文學的書寫對象）要充分地向人民貼近，向人民下沉。而且，“新中國?新經(jīng)典”的尺度里也一定內(nèi)含了“人民性”的考量。

綜上所述，新中國前五十年，長篇小說是所有文藝媒介中下沉最為充分的媒介，長篇小說所覆蓋的受眾面是最廣的。在當時所有文藝媒介中，對受眾而言，長篇小說是最有“可及性”的媒介，獲取是最方便的，成本是最低的。這其實就是當代長篇小說經(jīng)典化的一個媒介屬性前提。最后，不管我提出的概念“媒介下沉”是否能經(jīng)得起檢驗，我還是想提醒大家一句，時

至今日，我們已進入電子傳播的網(wǎng)絡傳播階段，早已被各種媒介文化重重包圍，在這樣的語境中，我們談論“經(jīng)典化”問題，分析文學問題，“媒介”視角不可或缺。我相信“，媒介詩學”一定是未來文學理論進展的一個重大方向。

【作者系貴州師范大學文學院副教授，貴州省美學學會副會長】