1954年，歷史學家顧頡剛很忙。8月，他剛剛舉家從上海搬到北京，在中科院歷史一所任職。9月1日，即赴中華書局，談點校《史記》三家注本事。此前，他已經和其學生賀次君一起開始了《史記》的整理。9月中旬，在第一屆全國人民代表大會第一次會議期間，毛澤東指示吳晗和范文瀾，在一兩年內將《資治通鑒》標點出版。11月，《資治通鑒》標點工作小組成立，聚集了王崇武、聶崇岐、張政烺、賀昌群、容肇祖、鄧廣銘等一大批著名歷史學家共襄盛舉，顧頡剛自然責無旁貸，出任“總校對”。1955年1月，顧頡剛擬定《資治通鑒標點凡例》，此后整整一年全面投入《資治通鑒》的標點工作。至1956年6月，由12位著名學者共同整理的《資治通鑒》標點本由古籍出版社正式出版，大受歡迎。毛澤東同志收到樣書后，表示滿意。

此后，顧頡剛繼續為中華書局點校《史記》，至1957年底，歷時四年，最終“畢工”。1958年2月，古籍整理出版規劃小組成立，中華書局為小組辦事機構，組織制定國家的古籍整理出版規劃。7月，毛澤東指示吳晗，著手點校“前四史”。之后，點校整理以《史記》為首的“二十四史”的工作迅速展開。《史記》點校本以金陵書局刊刻的三家注本為底本，顧頡剛、宋云彬、賀次君、聶崇岐四位共同參與整理工作，至1959年9月，由中華書局正式出版，成為獻給新中國成立十周年大慶的賀禮。

從1954年到1959年的五年間，中國歷史上最重要的兩種史書《資治通鑒》《史記》即告整理完成，正式出版，這是新中國文化史上極不尋常的重大事件。點校史書，由共和國的最高領導人直接提出選題，十多位最高水平的歷史學家暫停其他工作，心甘情愿、不舍晝夜地拼命點校整理，而國家則為此提供了全面的保障。這兩個項目，層級之高、陣容之強、出手之快、質量之高，真可謂極一時之盛，的確很不尋常！而顧頡剛先生作為中堅，可謂居功至偉。

新文化運動之后，中國人的閱讀與寫作生活發生了巨變，白話文取代了文言文，成為全社會的主流。而要讓接受了白話文的讀者讀懂古書，重新整理標點則成為必須。

新中國成立之初，全國開展了轟轟烈烈的掃盲識字運動，兩三年間，成效顯著，尤其是干部的文盲率迅速下降，文化閱讀需求明顯上升，對傳統經典的閱讀需求空前迫切，標點古籍，降低閱讀的難度，讓經典“為人民服務”，成為時代的急需。這就是點校本《資治通鑒》《史記》問世的時代背景。

同時，點校本《資治通鑒》《史記》的出版，也成為新中國古籍整理出版事業的開端，所創制的規范、達到的水平，成為以后古籍整理出版的標桿和典范。從《史記》開始的“二十四史”點校整理工程，經歷此后20年的風風雨雨，至1978年全部出版，被譽為“新中國最偉大的古籍整理工程”。而點校本《資治通鑒》《史記》，自出版至今60多年，始終長銷不衰，成為中國人閱讀的標準本。

進入新世紀，2005年，中華書局啟動了點校本“二十四史”及《清史稿》修訂工程。南京師范大學趙生群教授及其團隊承擔了《史記》的修訂工作，經過八年奮戰，于2013年8月完成修訂，由中華書局正式出版。

2006年，復旦大學陳尚君教授建議，修訂點校本《資治通鑒》。2017年，以陳尚君為首的團隊開始了修訂工程的籌備。2019年，是新中國成立70周年，也是司馬光誕辰一千年，點校本《資治通鑒》修訂工程全面啟動。

國史長存，文化常新。中國的古籍整理事業在一代又一代學人的奮斗中展現出勃勃生機！

（作者：顧青，系中華書局總編輯）