明代叢書(shū)的發(fā)展不僅表現(xiàn)在數(shù)量上，而且表現(xiàn)在類(lèi)型和體例上。就叢書(shū)性質(zhì)而言，明代有綜合性叢書(shū)，也有專(zhuān)門(mén)性叢書(shū)，而且種數(shù)很多。明嘉靖年間何鏜編輯的《漢魏叢書(shū)》是我國(guó)第一部名實(shí)具備的綜合性叢書(shū)，所收主要為漢魏六朝著作，舊目有萬(wàn)種。萬(wàn)歷二十年歙縣程榮得其原稿，選刻三十八種，原分為經(jīng)、史、子、集四籍，刊刻時(shí)集籍缺，實(shí)則經(jīng)籍十一種，史籍四種，子集二十三種。不久何允中補(bǔ)刻增至七十六種，四部完整，并題名為《廣漢魏叢書(shū)》。

明代綜合性叢書(shū)中，最有影響的是明末常熟大藏書(shū)家和刻書(shū)家毛晉刻的《津逮秘書(shū)》，此書(shū)所收皆宋元以前舊籍，多有秘籍佚典，分帙15集，收書(shū)141種，752卷。內(nèi)容包括經(jīng)、史、典章制度、科學(xué)技術(shù)、志怪小說(shuō)、詩(shī)話(huà)筆記、書(shū)法、繪畫(huà)等，分類(lèi)編排。各書(shū)之后還有題跋，說(shuō)明來(lái)歷、版本、作者、內(nèi)容、并有所評(píng)論，所收的一些宋元說(shuō)部以及唐宋詩(shī)文集也多據(jù)宋本，故后人對(duì)毛刻本非常珍視。明代有影響的綜合性叢書(shū)還有《金聲玉振集》，收書(shū)50余種，全書(shū)分為九類(lèi)，主要記載明代初期政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、水利等方面的史料，價(jià)值很高。另外，陳繼儒的《寶顏堂秘籍》收入從漢到明的各類(lèi)私家著述234種，共400卷，有不少是“官書(shū)之未收”、“通人之所未睹”的歷代秘籍。比較有影響的還有鐘人杰、張遂辰輯的《唐宋叢書(shū)》，收書(shū)103種，體例仿照《漢魏叢書(shū)》。至于胡文煥的《格致叢書(shū)》以收書(shū)多而有名，只是胡氏是位書(shū)商，意在牟利，其所收各書(shū)，多任意刪節(jié)變換，故而此書(shū)價(jià)值也大打折扣。

明代后期叢書(shū)編纂日趨專(zhuān)門(mén)化，專(zhuān)門(mén)性叢書(shū)有了很大的發(fā)展，如沈節(jié)甫輯的《紀(jì)錄匯編》，收書(shū)123種，216卷。專(zhuān)輯明開(kāi)國(guó)初至嘉靖間本朝野史雜記，大體上明代初中期的重要史料，皆囊括其中;周學(xué)義輯的《子匯》專(zhuān)輯先秦至唐代的子書(shū)24種;高鳴鳳輯的《今獻(xiàn)匯言》收書(shū)39種，多為明人著作。還有臧懋循輯的《元曲選》，毛晉輯的《宋名家詞》，沈泰輯的《盛明雜劇》等等，均屬專(zhuān)門(mén)性叢書(shū)之列。

明代還有一部收輯道教典籍的著名叢書(shū)《道藏》，此書(shū)為明永樂(lè)年間，成祖朱棣敕命四代天師張宇初編輯，于正統(tǒng)九年開(kāi)雕，到正統(tǒng)十年刊成，故名為《正統(tǒng)道藏》，此書(shū)共5305卷，為帙480函，冊(cè)數(shù)以《千字文》為序，始于天，終于英。萬(wàn)歷三十五年，明神宗朱翊鈞又命五十代天師張國(guó)祥續(xù)刻《續(xù)道藏》180卷，凡32函，因此正、續(xù)《道藏》總計(jì)5485卷，512函。由于歷代子部諸籍，多輯入道藏以傳，所以“道藏本”多為學(xué)者所重視。然而宋、金、元三朝遞修本道藏，至元世祖時(shí)幾乎全部亡佚，而清代又沒(méi)有再修，所以明代的《道藏》刊本，尤顯珍貴。

盡管翻刻秘籍、印刷叢書(shū)在明代已形成一定的規(guī)模，但由于一些書(shū)商為了牟利，任意刪改，使許多叢書(shū)刊刻質(zhì)量不高。把古籍大規(guī)模地纂輯成叢書(shū)，其鼎盛時(shí)期還是在清代的最后幾十年，刊印叢書(shū)的數(shù)量、種類(lèi)、規(guī)模都遠(yuǎn)超前代。

清前期朝廷為維護(hù)其統(tǒng)治，思想鉗制嚴(yán)重，文字獄迭興，統(tǒng)治者自康熙帝始，一方面實(shí)行文化專(zhuān)制，一方面又“稽古右文”，提倡推行儒家文化，多次命令儒臣們進(jìn)行大規(guī)模的文獻(xiàn)整理和圖書(shū)編纂工作。許多學(xué)者因此在考據(jù)學(xué)、目錄學(xué)等文獻(xiàn)學(xué)領(lǐng)域開(kāi)拓研究，做出了很大成績(jī)。在皇帝的倡導(dǎo)下，整理古代典籍、編纂類(lèi)書(shū)、叢書(shū)也蔚然成風(fēng)。

清代官修叢書(shū)以乾隆年間纂修的《四庫(kù)全書(shū)》最為著名。乾隆三十七年(1772年)先是皇帝接受安徽學(xué)政朱筠的建議，詔集海內(nèi)遺書(shū)，次年二月設(shè)立四庫(kù)全書(shū)館?！八膸?kù)館”設(shè)正、副總裁，下設(shè)總閱、總纂、總校、繕書(shū)和翰林院提調(diào)、武英殿提調(diào)等六個(gè)處，還有督促、監(jiān)造等官員。前后參與編纂的共360人。具體領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)工作的是總纂官紀(jì)昀和校官陸費(fèi)墀。加上繕寫(xiě)、裝訂等項(xiàng)工作，參與其事的據(jù)說(shuō)有4403人，規(guī)模之大，可見(jiàn)一斑。其中歷時(shí)10年，至乾隆四十六年末(1782年)，纂輯成我國(guó)歷中上最大的一部寫(xiě)本叢書(shū)，此書(shū)凡3503種，79337卷，分裝6144函、36078冊(cè)。分為經(jīng)、史、子、集四部，44類(lèi)、66子目。收書(shū)基本包括先秦至清初的重要典籍，此外還有《四庫(kù)存目》的書(shū)共6793種，93551卷。另外還有《四庫(kù)全書(shū)總目提要》100卷?！端膸?kù)全書(shū)》編成后初定只寫(xiě)四部，分藏四閣：北京故宮內(nèi)的文淵閣，圓明園內(nèi)的文源閣，盛京(沈陽(yáng))的文溯閣以及熱河避暑山莊的文津閣，以上合稱(chēng)為“北四閣”。隨后乾隆又命添寫(xiě)三部，分藏?fù)P州大觀(guān)堂文匯閣，鎮(zhèn)江金山寺的文宗閣和杭州的文瀾閣，稱(chēng)為“南三閣”。又另抄副本一部藏翰林院，合共八部。內(nèi)廷四閣，非經(jīng)特許不準(zhǔn)閱覽，江浙三閣則準(zhǔn)許士人入閣閱覽抄錄，以廣流傳。

由于卷帙浩瀚，遍覽不易，又于乾隆四十三年至四十五年間，由于敏中、王際華等擷其菁華匯為《四庫(kù)全書(shū)薈要》二部，各473種，19931卷，分藏于故宮內(nèi)藻堂和圓明園味腴書(shū)屋。文宗、文匯、文源、翰林四部及味腴《薈要》于清代后期相繼毀于兵火，其余尚存于祖國(guó)大陸及臺(tái)灣。編修《四庫(kù)全書(shū)》既保存了古代重要典籍，又在古籍整理方法和?？?、輯佚等目錄學(xué)等方面對(duì)后代影響很大。

清代還有一部官修叢書(shū)十分著名：《武英殿聚珍版叢書(shū)》。乾隆三十八年，戶(hù)部右侍郎、總管內(nèi)務(wù)府大臣、管理武英殿御書(shū)處奉宸苑事務(wù)金簡(jiǎn)把從《永樂(lè)大典》中輯出來(lái)的罕見(jiàn)珍本秘籍，基本沿用元人王禎的活字版加以改進(jìn)，用木活字刊印出來(lái)，定名為《武英殿聚珍版叢書(shū)》，凡138種。其中絕大部分為宋元人著述，少數(shù)為漢唐人著述。此書(shū)的刊印為保存《永樂(lè)大典》所遺之書(shū)做出了貢獻(xiàn)。

清代私刻叢書(shū)更是盛況空前，其中重要的綜合性叢書(shū)有：鮑延博輯的《知不足齋叢書(shū)》。此套書(shū)前后經(jīng)歷50多年，共30集，收書(shū)226種，內(nèi)容廣博，多為罕見(jiàn)的珍本秘籍，?？本珜?，首尾完備，具有很高的價(jià)值，曾被后人爭(zhēng)相仿效。黃丕列輯的《士禮居叢書(shū)》，共收書(shū)23種。黃氏特別注重版本，是著名的?？奔?，以仿刻宋元舊刻著稱(chēng)，此書(shū)都是實(shí)用書(shū)籍，加上版本精良，?？本?，故價(jià)值很高，一直為人們所珍視。張海鵬輯的《學(xué)津討原》共收書(shū)172種，20集。張氏精研經(jīng)學(xué)，以剞劂古書(shū)自任，尤喜匯刻叢書(shū)。此書(shū)上自上古，下迄明代，不受地方限制，只要是有益于經(jīng)史實(shí)用的書(shū)，都加輯入，并且都是按明原本不加刪節(jié)，所以此書(shū)內(nèi)容非常豐富。同時(shí)，其中所輯之書(shū)都是四庫(kù)秘鈔，在每本書(shū)之后，還附有四庫(kù)提要，并另撰跋尾，說(shuō)明此書(shū)原委。故而此叢書(shū)無(wú)論學(xué)術(shù)價(jià)值還是版本價(jià)值都高。除此以外，張氏還輯刻了《借月山房匯鈔》和《墨海金壺》二部綜合性叢書(shū)，前者收書(shū)137種，分為16集;后者收書(shū)150種。還有盧文紹輯的《抱經(jīng)堂叢書(shū)》，收書(shū)17種。盧氏是乾隆時(shí)造詣很深的校勘家和刻書(shū)家，所以此書(shū)以校勘精審而著稱(chēng)。另外還有畢沅輯的《經(jīng)訓(xùn)堂叢書(shū)》，收書(shū)22種，162卷;孫星衍輯的《平津館叢書(shū)》，收書(shū)43種。此二人與盧氏均是乾嘉時(shí)期知名樸學(xué)之士，皆擅長(zhǎng)考訂?？敝畬W(xué)，所以這二部叢書(shū)也是考訂?？笔志频木C合性叢書(shū)。張潮輯的《昭代叢書(shū)》是一部斷代的綜合性叢書(shū)，采輯甚廣，兼及四部，所取全系清初人著述，分甲、乙、丙三集，后經(jīng)楊復(fù)吉、沈懋德續(xù)輯和匯補(bǔ)，共成10集，561種。馬俊良輯的《龍威秘書(shū)》也較有影響，馬氏家中藏書(shū)甚富，自謂輯此書(shū)是“取漢魏以來(lái)叢

說(shuō)之雋雅者，匯成一書(shū)”。全編收書(shū)169種，分為10集，每集前貫以類(lèi)名，概述其內(nèi)容。著名叢書(shū)還有錢(qián)熙祚輯的《守山閣叢書(shū)》。錢(qián)氏以《墨海金壺》殘版為基礎(chǔ)補(bǔ)訂了此書(shū)，收書(shū)112種，652卷。其中多從杭州文瀾閣中錄出，其他亦多據(jù)善本，如無(wú)善本可據(jù)，則廣引群籍以證之，或注按語(yǔ)，或附札記，采擇?？笔志?dāng)，故阮元稱(chēng)其書(shū)“采擇讎校之精，迥出于諸家叢書(shū)之上”。錢(qián)氏輯印了《守山閣叢書(shū)》以后，自謂有遺珠之憾，又摭取所余，輯成《珠叢別錄》，因除文史以外，還有較多常被人忽視的農(nóng)圃、醫(yī)藥、百工技藝等著作，所以除校勘外，此書(shū)比《守山閣叢書(shū)》所收更為罕見(jiàn)是其又一大特點(diǎn)。清代著名的綜合類(lèi)叢書(shū)還有許多，不勝枚舉。

清代私家輯印的著名的專(zhuān)門(mén)類(lèi)叢書(shū)亦多不勝舉，幾乎經(jīng)、史、子、集四部齊備。其中經(jīng)部有正文義疏、經(jīng)義、小學(xué)等類(lèi);史部有正史、編年、傳記、輿地等類(lèi);子部有諸子、儒、法、醫(yī)、天文、藝術(shù)等類(lèi);集部有總集、詩(shī)文評(píng)、詞集、戲曲等類(lèi)。如阮元輯的《皇清經(jīng)解》，收書(shū)188種，此書(shū)是解經(jīng)之書(shū)，幾為清代學(xué)術(shù)精華之總匯，是對(duì)乾嘉時(shí)期學(xué)術(shù)著作的全面總結(jié)。再如成德輯的《通志堂經(jīng)解》收書(shū)140種，分易、書(shū)、詩(shī)、春秋、三禮、孝經(jīng)、論語(yǔ)、孟子、四書(shū)、總經(jīng)解等類(lèi)。姚瑩、顧沅和潘錫恩輯的《乾隆正氣集》，收周、漢、魏、晉、唐、宋、元、明諸代名人文集101種。王錫祺輯的《小方壺輿地叢鈔》分12帙，后又補(bǔ)編12帙。內(nèi)容包括全國(guó)各地考略、中國(guó)歷代都邑考略、各地游記及外國(guó)的風(fēng)土人情等等。還有顧龍振輯的《詩(shī)學(xué)指南》八卷，收書(shū)41種;吳汝倫輯的《漢魏六朝百三名家集選》收書(shū)73種;曹庭棟輯的《宋百家詩(shī)存》收書(shū)100種。凡此種種，不一而足。