第一折

三更鼓響過，柳生才堪堪趕到客棧。他原想在城隍廟湊合一晚，急雨卻叫他失了方向，只好綴在一伙胡商后面進城。客棧檐下紅燈高掛，將匾上“凌云樓”的墨跡暈開。門扉半掩，昏暗的大堂里歪斜擺著四張方桌和十數張條凳，僅一豆油燈立在柜臺上綽綽地燃，搭著白毛巾的店小二正倚著柜臺假寐。

小二招待過胡商，剛發現柳生似的笑迎：“公子，打尖還是住店？”

柳生伸手在行囊里撥了兩遍剩下的銅板，摸出幾枚推到燈下，低眉道：“來一壺熱茶。不知可否借間下房一眠？”小二斟過茶，把銅板攏到掌心掂了掂。“剛夠茶錢，”他將銅板掖進懷里，“算我自作主張留你，改日爺高中了可別忘了小的。”柳生忙作揖稱謝。

此時雨勢已歇，風倒是緊了，綿綿的雨舌直往大堂里送。胡商喊小二關門，小二不肯，說掌柜的吩咐要多招呼幾個夜來客。柳生一會兒用茶碗焐手，一會兒擰身上的濕衣，聽胡商吃酒閑談，直到一段小調由遠及近飄進大堂——那是男人的嗓音，被夜雨浸染出幾分旖旎，古怪的聲腔里不知淬進了多少鄉音。胡商見聞廣，當即辨出唱的是“此地風光好，青獅吐八寶。吐在吉祥地，富貴直到老”四句。小二聞言三步并作兩步，搶在那位來者進門前閂了門。

“你小子，這會兒倒是機靈了！”一位胡商取笑。來者敲不開客棧大門，到窗邊罵起了店家。小二亦不示弱，叉腰抻脖穢語不休。通過窗紙上的投影，柳生隱約看出屋外是一名渾身濕透的中年男子。吵了兩句后男子砰地坐在自帶的木箱上吹起了嗩吶，驚起客棧內一陣罵聲。小二氣不過，到后廚舀了一瓢刷鍋水開窗一澆，男子被淋得嗆咳連連，終于罵罵咧咧地提箱走開。

見柳生和胡商臉上頗有幾分不忍之色，小二賠笑解釋：“各位莫怪，小的非鐵石心腸，實在是掌柜的吩咐過了，這‘影禍’晦氣，不可不避！”

“什么影禍，越說越離譜了。”一位胡商輕嗤。

小二指指屋梁：“天家事體，小的也不敢多說。”胡商自然不依，起哄要小二快說。小二得了胡商的賞錢，這才嬉笑地開了口：“前日貴妃之父嚴相謀逆作亂，牽連滿門。今上與貴妃鶼鰈情深，有心饒她，誰想嚴氏羞于茍活，三尺白綾自絕了性命，讓今上感懷不已。內侍莊公公遂重金召影師入宮，叫影師演貴妃影戲為今上獻舞，以慰圣心。可這伙不要腦袋的影師卻偏叫那貴妃影人在簾后端坐垂淚，辯稱該影人不受簽手所驅，引得今上大怒咯血。”

“那伙影師呢？”胡商好奇。小二呵呵一笑，齜牙做了個抹脖子的動作：“連那內侍莊公公也一并折了進去。”

酒過三巡，胡商們被醉意蒸紅了臉，以箸敲酒杯，哼起胡地旋舞曲。小二起了談興，喋喋不休地侃起天子和貴妃于宮墻內紙鳶傳情的艷事，又說貴妃尤擅歌舞，身姿輕盈若飛天仙子，天子命宮人在貴妃起舞時放起紙鳶，貴妃舞步能踏紙鳶而不落。小二被灌了兩圈酒，說起的就是更幽深的香艷秘辛了——譬如貴妃胸前那串落梅——小二言之鑿鑿，前丞相夫人有孕時曾夢見一玉面男子以花擲她，她閃躲不及，任花枝刺傷前胸，故而嚴氏女墜地時胸前便有一道血痕。幸而天子擅丹青，將此血痕點染成一株落梅，以丹砂刺之，這才令貴妃娘娘不再為胸前微瑕自傷。這樣香艷的秘聞讓胡商吹起了口哨，口中淫詞艷曲不絕，還說起了行商路上聽聞的風月奇事：一伙歹人在山路遇上了一名孤身上路的女子，女子護著行囊不放，歹人大怒，奪過行囊將女子扔下了山崖，再打開一看，行囊里不過三兩張與情郎的往來書信罷了。眾人自是唏噓不已，議論聲越來越高，吵得其他住客下樓破口大罵，大堂里這才消停些。

小二又給胡商溫了一壺酒，肘了肘靜坐一旁的柳生：“公子有何高見？”

柳生似是困倦已極，驢唇不對馬嘴道：“亂社稷者、妄言怪力亂神者合該伏誅，今上圣明！貴妃節烈知大義，可惜！”

小二和胡商笑倒了一片，小二笑夠了說道：“小的帶公子歇下吧，可別污了公子清名。”柳生謝過，跟在小二身后到了柴房。

柴房沒有燈火，小二再三叮囑柳生不得生火，好在屋外風停雨收，柴房不至陰冷得過分。柳生闔上門窗，大堂里的浮浪聲聽來已十分邈遠了，他靠在行囊堆成的枕上默誦《論語》，卻難以成誦。他推想是今夜被胡商和小二的孟浪之言勾得意動，火氣憋得燒心，遂將手伸進褻褲之中，努力回想屈子對山鬼的形容，一反常態地起不了興。他索性摸出竹笛，胡亂吹了兩聲，恍然看見窗紙上多了一道緩緩起舞的倩影。那道影子舞得生澀，一把纖腰在聳胸寬袖的映襯下掐得分明。柳生笛聲揚起時影子將水袖送出，笛聲落下時影子又以袖遮面，還不時踉蹌地停下，似在思忖著下一步該是跳步或旋步。柳生不敢推開門窗，更不敢將笛聲停下，怕驚擾了院中獨舞的小娘子。他渾身燥熱，眼睛貪婪地鎖住那道影子，氣漸漸喘得濁了，笛聲也越發刺耳起來，將破未破。柳生暗忖著這口氣該斷了，笛音一破當即推門而出，大喊“留步”，正撞上被擾了清夢的胖廚子的豬肝臉色。

柳生被廚子抓著領子提了起來，正好能借著這高度看看院內景象。院中空無一人，連積水也平靜無瀾，耳邊是廚子噴射出的要將他大卸八塊的狂言，那好似花枝刺破美人胸的殘破的笛音已經消散。夜風順著他懸空的下擺鉆進來，他才察覺褲內已是一片濕黏。

翌日天剛亮，小二就來攆柳生，叫他投宿在附近的永安寺。柳生還惦念昨天夜里的艷遇，問小二客棧里可是住了哪家的優伶舞姬。小二先是困惑，然后恍然大悟，促狹一笑，擠眉弄眼地給柳生指點了城內幾處實惠的娼館戲樓。柳生還想再問什么，小二已在掌柜的呵斥聲中貓著腰開始打掃了。

正是雨后料峭時候，柳生的白色長袍被濕氣浸出了淺淡的灰藍色，只好加緊了腳程取暖，無意流連長街上次第擺出的稀罕玩意和春衫單薄的賣花少女。

……

【全文刊載于《花城》2019年第5期】

作者簡介

蘇怡欣，1994年出生于福建，北京師范大學文學院文學創作與批評學生，有詩歌發表于《青春》。