維克多·雨果在《巴黎圣母院》中表達過一個有意思的觀點：“書籍將要消滅建筑”。不過，在中國社會科學院研究生院教授、《世界文學》前主編余中先看來，也恰恰是他的這部名著，最終證明了書籍和建筑之間可以相互成就。

在上海圖書館日前舉行的一場名為“《巴黎圣母院》與巴黎圣母院”的講座中，余中先分析了雨果這一觀點的由來：雨果認為，從人類的原始時期直到15世紀，建筑藝術是人類社會的“大書”，是人類發展各階段表達力量和睿智的主要手段。建筑的基本“詞匯”是梁、柱、墻、板和屋頂等，人類把自己的思想融進這些“詞匯”書寫了建筑這本“大書”，因此建筑物承載著當時人類的文化和歷史。但是隨著印刷術和書籍的普及，承載人類歷史文化的主要手段變成書籍了，雨果因此擔心，“書籍將要消滅建筑”。他在《巴黎圣母院》中寫道：“印刷術的發明是最重大的歷史事件……每代人的思想不再用同樣的方式、同樣的材料來寫，哪怕是用石頭寫的十分堅固持久的著作，也將讓位給用紙張印刷成的更加堅固更加持久的著作……它表示一種藝術將要推翻另一種藝術，它的意思是說：‘印刷術要消滅建筑藝術。’”最后，雨果得出結論：“自從發明了印刷術以后，建筑藝術就逐漸變得枯燥無味，日益衰老和剝落。”

在余中先看來，每一代文化人，都會擔憂傳統的藝術樣式和媒介會被后來者取而代之。在雨果那個時代，人們擔心書籍消滅建筑，現當代人則擔心廣播、電視、電影會消滅書籍，互聯網會消滅閱讀。但是事實上，《巴黎圣母院》并沒有消滅巴黎圣母院這棟建筑，恰恰相反，對于很多人來說是“先有小說，再有建筑”，許多游客去法國參觀巴黎圣母院時都會想到，自己是否需要看過小說才出發，或者參觀回來后補上功課閱讀這本小說。

聯系到今年4月震驚世界的巴黎圣母院大火，余中先認為，即使巴黎圣母院有一天會倒塌，或者外貌發生了巨大變化，但只要讀者看到《巴黎圣母院》這部小說，那么這棟古老建筑的樣子就還在，“巴黎圣母院的魂就還在”。他因此得出結論：書籍與建筑之間并沒有“一個消滅另一個”，反而發生了某種對調的關系，出現“一個養育另一個，一個促進另一個，一個繁榮另一個”這樣的狀況。