中國傳統(tǒng)神話傳說中，哪吒一直是狂野桀驁的少年形象，他任性自由，目無世俗禮法，與父親李靖關(guān)系微妙。在2019年上映的動畫電影《哪吒之魔童降世》中，哪吒的這一特質(zhì)被再度重構(gòu)，而宿敵敖丙的形象則有了天翻地覆的變化。

天地靈氣孕育一顆混元珠，善惡未定，頑劣異常，元始天尊將它煉為靈珠和魔丸，囑咐太乙真人將靈珠投胎為陳塘關(guān)李靖之子哪吒，又對魔丸施以詛咒，使之三年后被天雷擊毀。申公豹不滿太乙真人位列昆侖十二仙，偷偷將魔丸與靈珠調(diào)換，哪吒誕生時，烈焰熊熊，竟是魔丸轉(zhuǎn)生。陳塘關(guān)百姓大驚，要求李靖斬殺此子，李靖不忍，承諾將哪吒關(guān)在府邸，不讓他外出生事。太乙真人給哪吒戴上乾坤圈，遏制了他的魔性，隨后二人去找元始天尊尋求破解之法，不料元始天尊云游未歸。李靖苦苦詢問守門仙人，得知血親可替哪吒受此殛刑，當(dāng)即義無反顧地收下了替身用的符箓。他隱瞞此事，只對夫人說未能尋得辦法，二人決定讓哪吒度過一個沒有遺憾的人生。

哪吒被結(jié)界困在府里，日日百無聊賴，他常騙過看守結(jié)界的青銅小兵，跑到街上去玩，百姓視之為妖邪，避之唯恐不及，以至每次都是雞飛狗跳一片混亂。太乙真人將哪吒帶進法寶山河社稷圖，教他修習(xí)法術(shù)。哪吒本不肯安心學(xué)習(xí)，直到李靖夫婦勸他，學(xué)好本事為百姓斬妖除魔可以得到大家的認可，哪吒才老實留下來。

轉(zhuǎn)眼兩年，哪吒法術(shù)高強，卻不會控制力量。一日他逃出山河社稷圖，恰見夜叉跑進人類的村子，他追過去打，竟將村子毀了大半。夜叉劫持女童逃到海邊，脅迫哪吒，卻被一白衣少年用冰系法術(shù)凍住。這少年正是龍族太子敖丙。二人合力打敗夜叉，并結(jié)為好友。

眼看魔丸遭雷殛的日子越來越近，李靖夫婦決定給哪吒辦生日宴，哪吒聞訊高興萬分，趕緊去邀請惟一的朋友敖丙前來。敖丙卻心事重重。原來敖丙正是靈珠轉(zhuǎn)世，當(dāng)年申公豹盜取靈珠，將它交給龍王，龍族不堪鎮(zhèn)守妖獸的苦工，希望敖丙能在魔丸破壞世界的時候一舉擊殺魔丸，以救世之功獲得位列仙班的資格。敖丙從小被族人耳提面命，深知自己背負一族希望，但結(jié)識哪吒后，他卻產(chǎn)生了動搖。

生日宴當(dāng)天，申公豹潛入府邸，將魔丸的事添油加醋講與哪吒，哪吒聞言，心性大變，魔性大發(fā)的他大肆破壞后逃離現(xiàn)場，卻得知父親李靖愿替他赴死的真相。幫助哪吒遏制魔性的敖丙被太乙真人道破是靈珠轉(zhuǎn)世，為了不讓龍族坐實盜取靈珠的罪名，申公豹和敖丙決意毀滅陳塘關(guān)。滔天洪水浮在陳塘關(guān)上，千鈞一發(fā)之際，哪吒趕回阻止了敖丙。

天雷降下，敖丙亦沖入雷陣，二人神形俱滅之際，太乙真人祭出寶蓮，護住他們的元神。經(jīng)此一劫，百姓們對哪吒的看法也有了改觀。

影片畫面精致唯美，人物個性鮮明，動作戲行云流水，配樂恰如其分，導(dǎo)演對人物的改編也大膽而獨特。與傳統(tǒng)版本中由性格帶來的悲劇命運相比，這一版本的哪吒身負“原罪”。他生來即被定義為惡，但他反抗的并不是生而為惡的命運，只是世俗不認同的眼光。與之相對，敖丙背負龍族希望，又放不下難得的友情，兩難的境地與優(yōu)柔的性格讓他命運悲劇的復(fù)雜性遠遠高過哪吒。可在影片中，二元對立的身份錯位并未產(chǎn)生強烈的戲劇性，“天命”也并未展現(xiàn)出天威莫測的震懾，當(dāng)那個叛逆桀驁割肉剔骨的哪吒變得一心一意只想被愛和融入群體時，哪吒身上某種屬于神性的東西消失了，而缺少了性格里不可妥協(xié)的桀驁，哪吒便不再是那個風(fēng)雷激蕩的烈火少年，他更像是迪士尼動畫里歷經(jīng)劫難后與世界和解的少年英雄，不再對人事執(zhí)著不休。

或許是出于對影片受眾的精準定位，這部充滿了中國傳統(tǒng)文化元素的電影有著一個更為普世的內(nèi)核，這個內(nèi)核其實也投射著現(xiàn)實。李靖是默默付出的嚴父，殷夫人是颯爽干練的慈母，哪吒內(nèi)心一直在尋求他人的認同，敖丙背負一族命運別無選擇，申公豹因為身份差異而遭受排擠，陳塘關(guān)的百姓則是刻板印象的直接表達者……每個人仿佛都能看到自己成長過程中的影子，因而當(dāng)哪吒喊出抗爭式的臺詞“我命由我不由天”時，片中眾人的意愿與觀眾的情緒終于交匯在了一起，故事達到高潮。

這是一部恰逢其時出現(xiàn)的電影，它體現(xiàn)了國產(chǎn)動畫電影一個前行方向，即用豐富的傳統(tǒng)文化元素表達當(dāng)下的普世價值觀，既符合人們的審美意趣，又切合當(dāng)下的社會主題，熟悉且新奇，精巧而別致，舊瓶裝新酒——而且是一瓶熱辣的好酒。