《樂經》是我國重要的古籍之一。可惜，該書久已佚失。其內容僅以“樂”“樂記”或“樂書”等名號存留，因而不僅引用紛亂，傳抄亦可能有所走樣。“中國古典數字工程叢書”編委會做了大量艱苦工作，搜集許多相關材料，在編輯《中華史表》《炎帝集》《黃帝集》《老子集》等的同時，還編定了這本《樂經集》，盡可能予以彌補和完善。

錢鍾書先生曾有言：“六千五百年中華文化，其核心為漢字記錄之典籍。我們的文化，很好的文化，是一個個中國人所創建；‘經史子集’和外來圖書分類法，不足以全面呈現中華文化。”“自信開拓萬古之心胸”的錢鍾書先生，深信文化和電腦的聯姻，能夠大力推進中華文化的復蘇。近30多年來的實踐確已證明，“中國古典數字工程”有可能取得輝煌的成功。

以眼前的《樂經集》卷一《樂記》部分為例，收錄了《樂本》《樂論》和《樂施》三篇。《樂本》篇說：“樂者，音之所由生也，其本在人心之感于物也。是故，其（以）哀心感者，其聲噍以殺；其（以）樂心感者，其聲啴以緩；其（以）喜心感者，其聲發以散；其（以）怒心感者，其聲粗以厲；其（以）敬心感者，其聲直以廉；其（以）愛心感者，其聲和以柔。六者非性也，感于物而后動。是故，先王慎所以感之者。故禮以道其志，樂以和其聲，政以一其行，刑以防其奸。禮樂刑政，其極一也，所以同民心而出治道也。”《樂論》篇較長，但有些話語頗為精當，如“禮義立則貴賤等矣，樂文同則上下和矣”，“樂至則無怨，禮至則不爭”，“揖讓而治天下者，禮樂之謂也”。《樂施》篇特意提到了舜的治理：“昔者，舜作五弦之琴，以歌南風，夔始作樂，以賞諸侯。故天子之為樂也，以賞諸侯之有德者也。”上述三篇都突出強調了最有意義之文化精神。

《史記·樂書》中記述：“先王之為樂也，以法治也，善則行象德矣。”在《史記·樂書》中，有些段落明確地說：“禮節民心，樂和民聲，政以行之，刑以防之。禮樂刑政四達而不悖，則王道備矣。”可見，在司馬遷的心目中，雖也認為“樂者，樂也”，“樂極和，禮極順”，但他根本上是從“禮樂刑政四達”的角度來理解“樂”的。他認為：“為樂不可以為偽。”所以，他才堅信：“知禮樂之道，舉而措之，天下無難矣。”

荀子對音樂的看法，大致也和司馬遷相似。

墨子對音樂的看法，則有較大不同。他認為樂有多種多樣，不主張音樂必須都有社會功利性，而認為音樂應該體現人自身的感情，滿足人感情生活的多樣化需要。所以說：“以知饑而食之者，智也。”

魏文侯曾經在子夏面前說過老實話，講過自己的心理狀態。他說：“吾端冕而聽古樂，則唯恐臥；聽鄭衛之音，則不知倦。敢問古樂之如彼，何也？新樂之如此，何也？”司馬遷作為后人，同樣也在《史記·樂書》中作了回答，正面講了道理，批評了他：“君之所好者，其溺音乎？”魏文侯接著又問：“敢問溺音，何從而出也？”子夏對曰：“鄭音好濫淫志，宋音燕女溺志，衛音趨數煩志，齊音敖辟驕志，此四者，皆淫于色而害于德，是以祭祀弗用也。詩云：肅雍和鳴，先祖是聽。夫肅肅，敬也；雍雍，和也。夫敬以和，何事不行？為人君者，謹其所好惡而已矣。”

同樣在卷一內，書中還提示：“圣人作為鞉、鼓、椌、楬、壎、篪，此六者，德音之音也。然后鐘磐芋瑟以和之，干戚旄狄以舞之，此所以祭先王之廟也，所以獻酬酭酢也，所以官序貴賤、各得其宜也，所以示后世有尊卑長幼之序也。”

據《樂緯》之十記載，中國歷代帝王的音樂不但因季節月份而有異，也因朝代而各有變化。如：黃帝之樂曰“咸池”，顓頊之樂曰“五莖”，帝嚳曰“六英”，堯曰“大章”，舜曰“簫韶”，禹曰“大夏”，殷曰“大濩”，周曰“酌”，又曰“大武”“周禮”。奏大樂皆以鐘鼓，但調子以清和上升為主，使天下人樂于接受。其間殷湯曾“改制易正，蕩滌故俗”。而周武王則承命興師，誅于商（紂），萬國咸喜。軍渡孟津，前歌后舞。克殷之后，民乃大安，家給人足，酌酒郁搖。（《藝文類聚》卷十二）

《后漢書》曾謂：“五樂皆得，則應鐘之律應。天地以和氣至，則和氣應。和氣不至，則天地和氣不應。鐘音調，下臣以法賀主。鼓音調，主以法賀臣。磬音調，主以德施于百姓。琴音調，主以德及四海。八能之士常以日冬至成天文，日夏至成地理。作陰樂以成天文，作陽樂以成地理。”（《后漢書·志第五》）

可見，中國在后漢之前（也就是公元前），早已建立了有相當基礎的音樂理論，制造了品種多樣的樂器（如鐘、磬、笙、鼓、管、笛、竽、弦），更建立了較為完整的音樂管理制度和規則，這是相當了不起的。“孔子曰：丘吹律定姓，一言得土曰宮，三言得火曰徵，五言得水曰羽，七言得金曰商，九言得木曰角”（《樂緯·五行大義卷第一》），這些都已是他的切身體驗。

總之，《樂經集》內容和色調都是相當豐富多樣的。有時側重系統性論述，有時提出某些發人深省的問題，有時還收錄若干有趣的故事（如樂人竇公13歲就雙目失明，而居然能活到180歲，可能就得益于音樂生活的幫助）。在此，我想引錄眼下《樂經集》（卷一）內以下這段文字，表達我對“中國古典數字工程叢書”編委會和錢鍾書先生的尊敬和感激之情：

是故，樂在宗廟之中，君臣上下同聽之，則莫不和敬。在族長鄉里之中，長幼同聽之，則莫不和順。在閨門之內，父子兄弟同聽之，則莫不和親。故樂者，審一以定和，比物以飾節，節奏合以成文，所以合和父子君臣，附親萬民也，是先王立樂之方也。

（作者：嚴家炎，系北京大學文科資深教授）