兩個地主商人，四大姓氏人家，一座運河邊的小鎮，一群圍在劉、倪兩任當家人身邊的女人，風雨欲來瞬息萬變的時代氛圍下，人們忙著生忙著死，欲望驅趕造業做孽，地火燃燒、大潮涌起，一切正在發生，歷史即將改變……小說《靜靜的運河》以1921~1931十年間運河邊臨河鎮為背景，講述了劉少堂、倪瑞寶兩任臨河糧商掌柜的一生傳奇，尤其細描了倪瑞寶先為家丁，后為女婿接管主人家業，十年間與三位女性的情感糾葛。

總體來講，這是一部世情小說。時代風云變幻和男主人公在糧店經營上的運籌帷幄隱在背后，作者以奇崛瑰麗還原性強的想象力、密不透風濃得化不開的情緒和場景動作描寫，以編織愛情、悲情、奇情故事的豐富技法，成功地塑造了一群性格鮮明、敢愛敢恨、生命力蓬勃的運河兒女形象。

這是一部類型化的通俗小說。人情、人性、人心把握得纖細準確，情節高潮迭起，細節生動，可讀性強。同時這又是一部反類型化的小說，作品成功地對明清言情小說、革命小說和經典之作《靜靜的頓河》進行了仿擬或曰致敬，實現了對“運河”人物、歷史、故事的重新想象，描繪了運河的民俗風情、近代商業發展，反映了國共消長、日據東北、匪患兵亂、階級覺醒等歷史變遷，是新中國成立70周年之際出現的書寫運河題材的一部佳作。

作者用通俗小說或類似世情小說的方式來書寫一個家族大戶“成住壞滅”的故事，以虛構的臨河鎮劉村眾生的蠅營狗茍、人性幽暗、欲望熾燃、生生死死，寫出了歷史力量和欲望力量所導致的毀滅。形勢之變與人心之變帶來的改變和重整，觸及到了人性與歷史聯彈變奏、互相拆解互相成就的主題，寫出了歷史發展的某種必然性或者說人類共業的一種因果。作品寫得汪洋恣肆而綿密狂歡，陰柔潮濕而纖毫畢現，起伏跌宕而又收放自如，是想象力與寫實力、歷史觀與人性觀、類型化與作家化結合得較為出色的成熟之作。