或許是因為年輕時有過在撒哈拉沙漠瀕臨死亡的經歷，所以，在法國作家埃里克-埃馬紐埃爾·施米特的作品中，生與死是一個常見的話題?！秺W斯卡與玫瑰奶奶》的主角，是骨髓移植失敗后即將走向生命盡頭的十歲小男孩小奧斯卡，而在《諾亞的孩子》里，身處戰火之中的猶太小男孩約瑟夫，被修改了名字、年齡以及信仰，只為了在亂世中求得一席容身之地。

如果僅僅停留于講述一些感人的故事——這畢竟是多么充滿戲劇性的題材，垂暮老人為臨終少年點燃精神之光，戰爭歲月里仍有人性的微光穿透黑暗，這些元素足以演繹無數賺人熱淚的傳奇——那么，施米特就不會是那個連獲龔古爾文學獎、法蘭西學院戲劇大獎、三項莫里哀戲劇大獎的傳奇國民作家了。畢竟，在法國，他的作品與莫里哀、雨果、伏爾泰的作品一并列入法國教育經典榜單前十，《奧斯卡與玫瑰奶奶》更是被讀者與《圣經》《小王子》一同列入“改變一生的書籍”的榜單。所以，《諾亞的孩子》里，小男孩約瑟夫在輾轉流離中被拯救只是一個層面。戰爭結束，父母找到離散的骨肉抱頭痛哭，從集中營中幸存下來的人們固執且偏執地吃著盤中的食物，是一個側影。藏在這些亂世百相背后的，還有另一個從語言、文字和信仰出發的身份認同問題。約瑟夫從試圖改變自己的信仰到最終接受自己的民族身份，作為孩子們庇護者的牧師收藏猶太人的典籍和文字。從戰亂到和平，從二戰中的猶太人到始終存在的被迫害的少數人群，幫助人類留存火種的諾亞方舟，始終存在。

《奧斯卡與玫瑰奶奶》則更能體現施米特“會講故事的哲學家”這一稱號的特點。十歲奧斯卡的生命在本該最燦爛的季節戛然而止，他還沒有經歷過青年、中年、老年，沒有體驗過甜蜜、背叛、倦怠，即使最苦澀的五味陳雜，他也已沒有機會體驗。但玫瑰奶奶“神奇十二天”的建議——將生命最后的每一天都當成是人生中的十年——讓他在生命的最后十二天感受了此生已無法經歷的20歲、30歲、40歲，直到120歲。在作者輕盈與詩意的書寫中，無論是進入生命倒計時的十歲男孩，還是八十多歲還穿著粉色裙衫的醫院義工玫瑰奶奶，都在一望無際的死亡面前表現出自己的高貴與從容。

“生命是一份奇特的禮物。開始我們往往高估了這封禮物，以為得到了永恒的生命。然后，又低估它，認為它腐爛，轉瞬即逝，想把它拋棄。最后人們才明白，其實這不是一份真正的禮物，僅是一次出借。于是，我們就試著配得上這個生命。”

所有人，都應該試著去配得上這生命。