習近平總書記在今年兩會看望全國政協文化藝術界、社會科學界委員時強調：要堅持與時代同步伐，中國特色社會主義進入了新時代。作家要“從當代中國的偉大創造中發現創作的主題、捕捉創新的靈感。”一個時代有一個時代之文學，能夠反映時代的文學精品終將被時代記住，引發當代讀者深刻的理性思考，并為后來的人們追溯時代風貌提供可以細微洞察的樣本。

作為寫作者和職業編輯，在看過許多文學作品以后，文學的本質竟然成為一個引人思考的問題，常常叫我咀嚼內中的深意。這里有很多觀點，比如文學的本質就是創造；文學的本質應當是哲學；文學的本質在于言說的方式和手段；文學的本質在于文學的形式等等。我想，文學本質是文學作品的主腦，它起碼應該包括兩個元素，即主題思想和故事形象；兩者的融合過程，把文學本質推向深刻，使文學創作活動充滿艱辛與快樂。

所謂創作主題，就是文學作品中的主要思想。宋代文豪蘇東坡的創作經驗是“作文先有意，則經史皆為我用。大抵論文以意為主。”劇作家曹禺說：盡管掌握了很多的、很豐富的生活積累，但他沒有一個獨立見解，沒有一個頭腦來運用這些東西，從中悟出一個道理，悟出一個主題來，那還是寫不出深刻的作品。就是說，作家創作活動是一個思想提升的過程，要傾聽、要調查、要研究，真正地把承擔記錄新時代、書寫新時代、謳歌新時代作為使命，并在勇于回答時代課題中呈示自己的智慧。在此，那些文學精品給我們提供了太多的值得借鑒的經驗，其中的思想力度足以為時代立傳、為時代明德。

文學作品主題從時代中來，這是考驗作家本事的一個關鍵課題，它檢驗了作家對現實生活的認識、評價和理想的品味，顯出了作家是否能夠從親身經驗中、在生活暗示里捕捉到那些為人們不易察覺的悟性。中國是一個歷史悠久的國家，而更重要的是國家現在處于快速發展進程中，這是留給世界的兩個最深印象。中國的發展動向，已經成為世界性的關注。這里有歷史巨變、有時代精神、有時代畫像。可以說，作為一個有擔當的中國作家，不應該對此無動于衷，不應該用可憐的、渺小的、無力的，甚至是庸俗的筆墨充作上乘作品，還理直氣壯期待得到積極閱讀，賺取嚶嚶贊責。

創作主題就是對現實存在的一種探詢和點睛。我想，文學創作的主題不是湖面上搖曳的荷花，讓人往往忘記水的靈動，而專注于荷之顏色。創作主題是有所附麗的：一是主題寓于題材之中，一是主題融于描寫之中。作品人物故事承載了主題思想，并以其鮮活的演繹感染讀者。捷克作家昆德拉說，主題是不間斷地在小說故事中并通過故事而展開。一旦小說放棄它的那些主題而滿足于講述故事，它就變得平淡了。

文學作品的表現方式，使主題思想在語言、結構和形式上呈現出深度和廣度。同時，因為創作主題的需要，以及時代背景的參與，作家形成自己的有意或無意培植的文學風格。作家出類拔萃之處在于不僅因為選擇說出某些事情，而是因為選擇某種方式說出這些事情。這是實現經典表述所需，它把作家的工作抬高到了一個必須用專業眼光審視的位置。我常常想，有多少作家能夠小心翼翼、一頓三思考地推進寫作過程，在把自己的文字拿出抽屜前，反復掂量，生怕誤了社會和讀者呢？建安曹丕講 “蓋文章，經國之大業，不朽之盛事”。如此之氣魄，作家需要有怎樣的胸懷，才能把準時代的主流。

主題思想和故事形象的融合，為文學本質帶來內涵的豐富性，為作品的閱讀提供了廣闊的想象空間和回味余地。在這里，因為閱讀境遇的差異，主題的意蘊和文學魅力構筑了超越和限制、有限和無限的交替境界，使文學作品的主題辨析變得復雜。閱讀經驗告訴我，常讀常新的作品，必是要放到伸手可取的案頭，因為它是思想之源和精神之源。我堅信，文學精品的本質，在于它最終使作品成為時代歷程中人類理性的旅伴。