當“我們”被歷史置于動蕩的時局中，該如何拾起生活的勇氣，如何面對愛情的抉擇？讀者或可在英國作家薩拉·沃特斯的小說《守夜》中得到些許啟示。近日，這部作品的全新中文譯本由世紀文景出版公司推出。書中講述了二戰前后倫敦城內四個普通人的故事，他們來自不同階層，在戰爭中遭遇迥異，而命運又相互牽絆。《守夜》曾于2006年入圍“布克獎”“柑橘獎”決選名單，雖最終未能摘得桂冠，卻將小說家推向了英國文壇的頂峰。隨著《守夜》的推出，世紀文景迄今已出版沃特斯的六部作品。

薩拉·沃特斯以其獨特的歷史視角和兼具文學性與娛樂性的文字備受全球導演和編劇的喜愛。她的“維多利亞”三部曲（《輕舔絲絨》《靈契》《指匠》）分別改編的影視作品大獲成功，并沒有限制其創作視野，在《守夜》中，沃特斯將筆觸伸向了“歷史遺落的、未曾注意到的人群”。書中有一個值得深思的情節：在倫敦遭遇大轟炸時，某個角色被自己家里的煤氣罐炸傷。當救援隊忙于救助那些因為空襲而受傷的人群時，被自家煤氣罐炸傷的人是不是可恥和可笑的？載入史冊的大轟炸帶來了“大歷史”，而“我們”瑣碎的生活并不會因此而變得不再瑣碎，在大歷史的映襯下，有多少顯得不再重要的小事被遮蔽、被遺忘，沃斯特的小說在發問。通過這些尋常生活的細節，沃特斯對這些如你如我般凡俗的小人物投去了滿懷關切凝視，傾聽他們夢境破碎之后的幻滅心聲。。

沃特斯擅長描寫勇于追求自由、向父權發起抗爭并且對情欲坦蕩以對的女性，在歷史的語境中展現女性的生存境遇和成長歷程，有意在填補“她歷史”的空白。小說《守夜》延續了她對女性的特別關注。政治敘事大多自然而然地將戰爭描繪為男人的事情，沃特斯卻用“她歷史”告訴讀者，男人外出打仗了，女人對社會正常運轉是多么地不可或缺。戰爭雖然殘酷，卻也給女性提供能夠突圍困境的機會。小說中的女主人公們因為戰爭，得到了曾經無法想象的工作機會和愛情。沃特斯通過從戰后回溯到戰時的倒敘手法，寫出了主角們在兩個時期全然不同的生活與情感狀態。戰時雖野蠻、反常、失序，卻因世俗的擱置與階級的碎裂，生出異樣的自由，那些瘋狂、越界、不容于世的愛情得以被收容、被掩藏，暗暗綻放。小說的節奏由慢及快，讀者在書的最后一頁，抵達的不是故事的終結，而是一切的開始。

《守夜》自出版以來受到國內外媒體與書評人的一致好評。英國《衛報》曾評價，“沃特斯對戰時與戰后日常生活的描繪筆觸清晰、質樸，角度新穎，就算是等油漆干這樣瑣碎的小事，她可能也能寫得別有風味。”作家、翻譯家于是表示：“這本書蕩氣回腸，你需要讀完后，再從頭讀一遍。”