自從2007年在全國政協(xié)十屆五次會(huì)議上我作為第一提案人提出《關(guān)于開展全民閱讀的建議》之后，直到2017年，每一次兩會(huì)，我都會(huì)就全民閱讀相關(guān)問題提出提案。在全國政協(xié)十二屆五次會(huì)議上，我提交的最后一件提案是《關(guān)于在我國中小學(xué)設(shè)立閱讀課的建議》。

因?yàn)槿耖喿x事關(guān)全民，所以我的每一件相關(guān)提案都希望有一定數(shù)量的委員聯(lián)名提出，而每一次邀約都能得到許多委員熱情的支持和參與。記得，有一次，一位比較熟稔的文藝界別委員在我提案登記表上簽下他的名字后，微笑著對(duì)我揶揄道：“聶委員，您總是做全民閱讀的提案，是不是因?yàn)槟銈兂霭嫔绲臅缓觅u呀？”我笑了。我說：“您說得一點(diǎn)都不錯(cuò)，現(xiàn)在確實(shí)書不好賣。不過，書不好賣可不是出版業(yè)一個(gè)行業(yè)的事情。電影票房很重要，劇院演出很重要，小品相聲都重要，不過，還是閱讀最重要。書不好賣說明國民閱讀狀況不好，國民閱讀狀況不好可是關(guān)系到國家和民族的大事。不是有一種說法嗎？一個(gè)不讀書的民族是沒有前途的民族。”

此后在一些閱讀論壇上，我時(shí)不時(shí)會(huì)提起上面這段對(duì)話，發(fā)現(xiàn)頗能引起一些聽眾的頷首回應(yīng)。于是覺得似乎可以進(jìn)一步思考全民閱讀的重要性。

我嘗試著把閱讀跟科學(xué)文化傳播的各種方式放到一起比較后發(fā)現(xiàn)，在中華民族幾千年歷史上，受到高度重視和用力推動(dòng)的還是閱讀。漢代《淮南子·本經(jīng)》記述：“昔者倉頡作書，而天雨粟，鬼夜哭。”說是倉頡創(chuàng)造文字的時(shí)候，天上落下粟米，鬼在夜里啼哭。這當(dāng)然只是一個(gè)古代傳說。可是，認(rèn)為人類閱讀文字就會(huì)“驚天地，泣鬼神”，強(qiáng)烈反映出中華民族對(duì)文字發(fā)明和閱讀的重視程度。兩千多年前，孔子在中華民族文化最重要的元典之一《論語》開篇就發(fā)出“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說乎”的召喚，接著忠告人們“學(xué)而不思則罔，思而不學(xué)則殆”，“不學(xué)《詩》，無以言”，還特別主張“學(xué)而優(yōu)則仕，仕而優(yōu)則學(xué)”，等等，十分強(qiáng)調(diào)閱讀的重要性。我們不妨回想，幾千年以降，中華民族世代相傳，何曾對(duì)閱讀懈怠過！耕讀人家的對(duì)聯(lián)常常是“忠厚傳家久，詩書繼世長”，傳統(tǒng)世家的對(duì)聯(lián)曾經(jīng)有“數(shù)百年舊家無非積德，第一等好事還是讀書”，革命者的口號(hào)“為中華崛起而讀書”等震撼人心……

最早提倡全民閱讀的是聯(lián)合國教科文組織。聯(lián)合國教科文組織1972年首次發(fā)出“走向閱讀社會(huì)”的倡議，1982年又一次發(fā)出“八十年代的目標(biāo)———走向閱讀的社會(huì)”倡議。如果說第一次倡議主要面向經(jīng)濟(jì)文化相對(duì)落后的第三世界國家提出，那么，第二次倡議則面向全世界，因?yàn)楫?dāng)時(shí)歐美發(fā)達(dá)國家遭到“電視病”的侵蝕后國民閱讀已經(jīng)處于很不利的狀況。1995年聯(lián)合國教科文組織再一次提倡全民閱讀，設(shè)立“世界讀書日”，并且發(fā)表宣言：“希望散居在世界每一個(gè)角落的人們……都能享受閱讀的樂趣……”在聯(lián)合國教科文組織的理念中，閱讀是關(guān)系到“散居在世界每一個(gè)角落的人”。

在世界文明史和科技史上，幾乎一致的看法是認(rèn)為我國古代有四大發(fā)明中最重要的是造紙術(shù)。為什么？因?yàn)橹袊詵|漢發(fā)明造紙術(shù)，使得人類文明成果得以豐富地記載和傳承，而這些記載和傳承使得人們較早得到了最便利和可靠的閱讀。由于造紙術(shù)和印刷術(shù)的發(fā)明，中國古代出版業(yè)得到大規(guī)模的發(fā)展。一直到18世紀(jì)中期，漢語出版的書籍比世界上其他所有語言出版書籍的總和還要多。自20世紀(jì)以來，特別是改革開放以來，我國出版業(yè)又有了加速發(fā)展，出版了大量中外文化科學(xué)名著。這些書籍承載著中華文化優(yōu)秀傳統(tǒng)和人類文明的精華，覆蓋到既往歷史中各種科學(xué)文化內(nèi)容。可以說，在人類文明的交流和傳播史上，目前還沒有哪一種交流和傳播方式在深度、廣度和細(xì)致程度能夠超過書籍。

閱讀的重要性和好處顯而易見，可是為什么自古至今還要那么多圣賢不斷去提倡呢？為什么現(xiàn)在還需要國家一再加以倡導(dǎo)呢？事實(shí)上，閱讀總會(huì)使得人們比較費(fèi)力氣，比較地容易產(chǎn)生畏難情緒，可是，這又是人類社會(huì)發(fā)展和個(gè)人進(jìn)步的不二法門，所以需要不斷地加以提倡。當(dāng)今社會(huì)，與影視媒介相比較，甚至與其他許多傳播方式相比較，書籍閱讀受大眾的歡迎度顯然處于劣勢(shì)，因?yàn)殚喿x比較費(fèi)力，不像影視和其他許多傳播樣式那樣來得輕松快樂。可是，閱讀，無論是紙介質(zhì)還是數(shù)字介質(zhì)，只要是文字的閱讀，乃是人類最重要的腦力活動(dòng)，是人們的智商、情商、思維力和想象力得以維持和發(fā)展的基本路徑。如果閱讀消亡，后果不堪想象。每每念及此，我們就會(huì)想到國家應(yīng)當(dāng)繼續(xù)加大倡導(dǎo)全民閱讀的力度，因?yàn)椋茖W(xué)文化要發(fā)展，科學(xué)文化的各種傳播方式雖然都重要，可是比較起來，還是閱讀最重要。