考古學家馬克思·馬洛溫成為了阿加莎的第二任丈夫，但她所有作品的署名，都沿用了第一任丈夫阿奇的姓，克里斯蒂。當這位阿奇因為婚外戀要與阿加莎離婚、并將新情人帶入朋友圈，這位在當時初露頭角的女作家，在公眾視野里消失了整整11天。人們只在采石場懸崖邊找到她用第四部小說《褐衣男子》的稿費買的汽車“莫里斯”，以及棄置在車里的駕照和阿奇送她的結婚禮物。很快，女作家失蹤的報道登滿了大小報紙的頭條，據說參與尋找她的有一萬多人，阿奇及其新歡也不可避免地披上了嫌疑。最終事情水落石出，阿加莎只是喬裝出走，并未遭遇不幸。

如果過度解讀，也許我們會在阿加莎小說中不少真兇的身上，看到阿奇的影子。這是一個對愛還未釋然、有點腹黑的女作家含蓄復仇的最好武器。盡管從動機和結局來說，當年的阿婆還并不是“消失的愛人”。

小說《消失的愛人》中艾米謀劃和制造了自己的失蹤，并如愿將丈夫尼克推向了風口浪尖，在錯綜復雜的故事結構中，艾米對這段暗潮涌動的婚姻的掌控漸漸明晰、有跡可循。尼克身陷困境、婚外戀也因此遭遇阻礙，艾米卻意外地回到了人們視線中，并在公眾面前成功維持了受害者的形象。唯獨尼克心里明白事情的原委和真相，卻只能任由妻子在眾人掌聲中倒在自己懷中，不可置信、無可奈何。根據小說改編的電影中有一幕，尼克聲嘶力竭地問艾米與其這樣互相折磨為什么不趁早結束——艾米無力地靠在墻上說，因為這就是婚姻。

阿蘭·德波頓曾說：“選擇結婚對象，只是關乎選擇忍受何種痛苦，而不可自以為已覓得良方。”吉莉安·弗琳寫了一個婚姻已死而雙方都是殺手的故事，作為“暗黑婚姻文學”典型的《消失的愛人》，描繪了金玉其外敗絮其中的婚姻真相，驚悚和懸疑的創作手法，扣人心弦。妻子消失不是婚姻的噩夢，消失的妻子重新回來，才是噩夢的開始。所謂“暗黑”，不過是對某種人生常態的“真實”呈現。通過也許戲劇化的細節描摹，探討人必須面對的情感復雜、矛盾共存、灰色界限、內心困境……

“暗黑”的文學氛圍如果要追溯，可以從彌爾頓的《失樂園》，但丁的《神曲》，莎士比亞的《麥克白》，霍夫曼的《睡魔》一路數下來，“黑色”幽暗的魅惑不僅征服了文學界，也席卷過音樂繪畫等領域，藝術家們最初從圣經故事與希臘神話中汲取靈感，逐漸將觸手伸向自由釋放的潛意識和夢境，表現為“黑色浪漫主義”。法布爾將此解釋為“往往和人的潛意識及深層欲望相關，同時也包括對上帝之疑，對生死之懼”。“暗黑婚姻文學”以婚姻為描寫對象，討論的也是人性、道德、命運等宏大命題。

勞倫·格羅夫創作的《命運與狂怒》，從故事內容、小說結構到人物的悲劇性，都與希臘式戲劇相呼應。在故事中，作者不止一次用戲劇來暗示以劇作家身份成名的洛托與妻子馬蒂爾德之間的婚姻狀態。當夫妻雙方都因窺視到了彼此內心而感到恐懼，并在認清這一事實的同時表現得若無其事時，她寫道“此地是何等黑暗！貝多芬的《費德里奧》里的弗洛雷斯坦如此唱到。這是一部關于婚姻的歌劇。事實上，大部分歌劇都是關于婚姻的。然而，很少有婚姻稱得上具有歌劇風格。弗洛雷斯坦唱的那句歌詞就是這個意思。”小說從洛托和馬蒂爾德的視角、以兩幕的形式分兩部分，敘述同一段婚姻。第一幕是洛托心中的烏托邦，第二幕則是馬蒂爾德鋒利的自我告白。在這份告白中，美好假象的一一敗露對洛托（和讀者）造成的傷害和痛感，恰恰也造就了小說的藝術震撼力。僅靠洛托對妻子的理解，馬蒂爾德無法樹立如此飽滿鮮活的形象，她袒露的內心深淵，她從小懵懂的仇恨和冷酷，對家庭溫暖的不可及和渴望，與孤獨和不自由的對抗，也成就了這一人物的悲劇性色彩，使她因愛而做出的表現和因愛而藏起的秘密，都更有力量。

該書的宣傳語稱《命運與狂怒》是“暗黑婚姻文學”的發揚。它鋪陳了一對璧人背后的真相，用妻子的自白打碎了她在丈夫面前純良圣潔的幻象。不止如此，小說用戲劇化的人物設定，描繪了平凡婚姻中的常態：沉默和陷阱。沉默不是謊言，洛托一直深信馬蒂爾德在婚前守著處女之身，但馬蒂爾德從未這樣對他說過。只是在他們第一次結合時，洛托誤讀了她月經留下的血跡，她從未對此糾正，默認了他內心的期許。陷阱也不是陷害。洛托認定馬蒂爾德是自己的命中注定，但馬蒂爾德自知，每個女孩都比自己更適合他，問題只是，要不要放過他。但這只是推翻一個丈夫對妻子的完美假設，沒有否認妻子對丈夫忠誠的愛。馬蒂爾德把手放在洛托的臉上，決定為他奉獻自己。為他永遠藏起自己的黑暗面，是她對愛情對堅定的捍衛。和《消失的愛人》不同，《命運與狂怒》沒有否認維持和推動婚姻的有愛情。與《消失的愛人》相同，它們都推翻了一段婚姻的表象，承認婚姻里的腐朽也算在保質期內。

小說締造了艾米、馬蒂爾德這類異于“白蓮花”、而是讓人戰栗的女性形象。馬蒂爾德還讓人想起電影《魅影縫匠》中的阿爾瑪，當她發現雷諾茲對自己逐漸冷淡，便在他的食物中下藥，讓他在脆弱的時刻依賴上自己的照顧，相信自己離不開她。這類女人都在周密細致地策劃陰謀，拒絕被動的地位。她們不再是夫妻之間權利關系里的弱者。只不過后兩者是為了捍衛愛情，找回婚姻里的幸福感，而前者是為了復仇，接受婚姻的不幸。這也許應證了阿蘭·德波頓的觀點，大多數伴侶彼此心知肚明，同居共生有時絕不是易事，他們贊成一句真理：愛，不是一腔熱忱，而是一種技能。