從文體的角度看，2018年度的長篇小說創作大約可劃分為“百科全書”式、“史詩性”與“現代型”三種不同的藝術類型。所謂“百科全書”式的長篇小說，更多地與中國本體的藝術傳統相關聯，乃至一種具備海納百川包羅萬象的一種闊大氣象，類似于具有“百科全書”性質的長篇小說。所謂“史詩性”長篇小說，我更多地采用洪子誠先生的說法：“史詩性是當代不少寫作長篇的作家的追求，也是批評家用來評價一些長篇達到的思想藝術高度的重要標尺。……‘史詩性’在當代的長篇小說中，主要表現為揭示‘歷史本質’的目標，在結構上的宏闊時空跨度與規模，重大歷史事實對藝術虛構的加入，以及英雄形象的創造和英雄主義的基調。”至于所謂“現代型”，則是我自己的一種真切體認，從其基本的美學藝術追求來看，這一類型的長篇小說不再追求篇幅體量的龐大，不再追求人物形象的眾多，不再追求以盡可能立體全面地涵括表現某一個時段的社會生活。在篇幅體量明顯銳減的同時，這樣的小說極有可能具有深刻、輕逸與快捷的思想藝術品質。這種類型的長篇小說很明顯與現代生活，與現代主義的文學觀念相匹配，所以，我更愿意把它界定命名為一種“現代型”的長篇小說。

李洱80多萬字的《應物兄》，可以說是一部被作家醞釀打磨了好多年，稱得上是“板凳能坐十年冷”的優秀作品。這部作品所具有的正是一種突出的“百科全書”性質。為了這部長篇小說的寫作，李洱前前后后耗費了13個年頭。如此一個漫長的構思寫作過程，也正是李洱對于他所表現的數十年知識分子生活及其復雜的精神世界進行悉心觀察與揣摩的一個過程。唯其如此，這部作品才能夠如黃德海所說：“作者自覺啟動了對歷史和知識的合理想象，并在變形之后妥帖地賦予每個人物，繪制出一幅既深植傳統，又新鮮靈動的知識分子群像，完成了對時代和時代精神的雙重塑形。”依照我自己的理解，就叫做“乃始有一部足稱充沛豐饒的知識分子之書”。

相比較來說，具有突出“史詩性”特點的，是賈平凹聚焦上世紀二三十年代中國歷史的長篇小說《山本》。這部作品無論從中國當代長篇小說創作的整體格局來看，抑或從賈平凹自己的小說創作歷程來看，都有著不容忽視的重要意義和價值。這部史詩性特征特別明顯的厚重巨作，既有對秦嶺頗具神韻的細致描寫，也有對以革命為中心的一段復雜歷史景觀的精準呈現，稱得上既是一部死亡之書，也是一部生命之書；既是一部呈現苦難之書，也是一部滿懷悲憫之書。賈平凹之所以能夠做到這一點，正與他對秦嶺這一特定地域以及那段特定歷史的熟悉程度緊密相關。《山本》之外，另一部同樣具有“史詩性”特點的，是劉醒龍以故鄉為書寫對象的《黃岡秘卷》。雖然說在《黃岡秘卷》的書寫過程中，劉醒龍很明顯地征用了自己所歸屬的那個家族的生存經驗，但這部作品卻不能簡單地被認定為是一部家族小說。作家借助劉氏家族中的若干人物而嵌入到歷史的縱深處，進而對充滿著吊詭色彩的20世紀中國歷史提出尖銳的質疑與反思。從這個角度看，這部明顯征用劉醒龍家族生存經驗的長篇小說，與他那部曾經產生過重大影響的長篇巨制《圣天門口》，事實上有突出的異曲同工之感。

另外三部作品，皆可以被納入到所謂“現代型”的長篇小說行列之中。年已九旬的老作家徐懷中旨在書寫戰爭的《牽風記》，既有對于戰爭殘酷性的真切展示，也有對于將士愛情生活濃墨重彩的描寫，但尤其難能可貴的一點，卻是一種人道主義思想價值立場的強力凸顯。同樣是聚焦于歷史的長篇小說，劉亮程《捎話》的“現代型”特質也非常明顯。作為一部思想蘊涵豐富的現代長篇小說，劉亮程在進行深度文化沖突表達的同時，更是對與文化沖突緊密相關的、具有極端自我分裂性質的現代精神世界進行了具有突出原創性的實驗性探索。同樣的道理，如果說作家的現代反戰思想更多地通過他筆端的史密斯這樣的美國軍人的形象表現出來的話，那么，陳河的《外蘇河之戰》較之于其他戰爭題材小說最引人注目的區別處則在于，他通過對若干中國軍人形象人性世界的深度挖掘與塑造，格外精準地捕捉表現出了戰爭背景下人性與政治意識形態之間的尖銳激烈的碰撞與沖突。

以上，筆者掛一漏萬地對2018年度中國小說排行榜的6部長篇小說做了一番不失粗疏的盤點。一個必須引起高度關注的思想藝術命題是，不管你是怎么樣的一個作家，要想寫出真正優秀的具有思想藝術原創性的文學作品來，恐怕都既少不了對生活與人性的深入理解與認識，更少不了一種藝術構型能力的具備。

附：2018中國小說排行榜長篇小說上榜作品

徐懷中：《牽風記》  《人民文學》2018年12期

李 洱：《應物兄》  《收獲》2018年秋、冬季號

劉醒龍：《黃岡秘卷》  湖南文藝出版社，2018年6月

賈平凹：《山本》  作家出版社，2018年4月

劉亮程：《捎話》  《花城》2018年第4期

陳 河：《外蘇河之戰》  人民文學出版社，2018年8月