“文變染乎世情，興廢系乎時序”，從“傷痕文學”到“網絡小說”，改革開放40年，中國的文學創作隨社會變遷而經歷了斑斕起伏的發展。

1977年第11期《人民文學》的“短篇小說特輯”頭條位置刊載了劉心武的《班主任》。小說被評論為以“批判與啟蒙”及對真實性的追求，揭露了“文革”對青少年造成的心靈毒害。1978年，揭示“文革”對人民精神戕害的文學創作形成一種浪潮，如盧新華的《傷痕》、張賢亮的《靈與肉》等，述說了一代中國知識分子群體反思“文革”的心靈史記錄，文學史上稱之為“傷痕文學”，而《班主任》被視為“開山之作”。

今年，在接受媒體采訪時，劉心武表示，“傷痕文學”更多是表達思想、看法、觀點，而不是真正在文學本體上進行深入挖掘。事實上，當文學不斷進展，進而要求創作真正回到文學本體時，光是表達對社會生活的看法已遠遠不夠，“傷痕文學隨著時代的發展自然就消融了”。

改革給中國人帶來的，不僅是物質生活上的富足，還有個體思想和生活空間的擴大。

從1978年開始，隨著經濟社會的變革，《當代》《十月》《花城》《大家》等文學刊物紛紛問世，并迅速成為文學創作成長的沃土。

“傷痕文學”之后，改革題材作品大量涌現，從張潔的《沉重的翅膀》到柯云路的《新星》，引發了輿論的廣泛關注。《新星》以反映現實問題、直面社會矛盾的先鋒文學形象問世，其改編的同名電視劇在當時取得了前所未有的關注度和收視率。

1986年，路遙的《平凡的世界》將日常生活與巨大社會沖突交織在一起，展示了普通人在大時代歷史進程中所走過的艱難曲折的道路。這部茅盾文學獎獲獎作品不僅贏得文學界的認可，更在讀者中引發強烈共鳴，成為當年的“爆款”。

中國文學日益向文學本體回歸，更加偏向純文學方向。

上世紀80年代中后期開始，余華、蘇童、劉索拉、阿城、格非等一批優秀作家先后推出了他們的“黃金”作品。

1985年，莫言在《中國作家》發表了中篇小說《透明的紅蘿卜》，用瑰麗奇譎的想象為新時期文學添加了精彩的一筆，也擴展了新時期小說的創作空間。莫言一舉成名，27年后他獲得諾貝爾文學獎，原因是其作品的“魔幻現實主義融合了民間故事、歷史與當代社會”。

中國作協副主席陳建功在談及1978年到2008年的中國文學創作時曾表示，這一歷史時期中作家們不斷拓展著“自我”的境界，把“小我”融入家國情懷和民族憂歡，融入人民創造歷史的熱潮和民族復興的洪流。由“無我”“非我”到“自我”，由“自我”“小我”到“大我”，文學的創作主體終于找到了自己的藝術定位與歷史定位，這正是多年來文學創作個性凸現、文學格局厚重雄渾的奧秘所在。

隨著科技進步和社會發展，互聯網日益走進中國人生活，網絡文學也應運而生。從1998年蔡智恒的網絡小說《第一次親密接觸》爆紅算起，中國的網絡文學已經走過了20個春秋。

從早期付費點擊到之后的版權出售，隨著這些年影視、動漫、游戲等相關產業的發展，很多網絡作家的年收入也達到“千萬級”。

出生于1981年的網絡作家“唐家三少”已擁有自己的文化投資公司，連續多年位列中國網絡作家富豪榜榜首。除了物質上的存在感，經過多年發展，中國網絡作家也已成為主流文學創作中的一員。唐家三少認為，傳統文學界已經在很大程度上接納、包容了網絡文學。隨著網絡文學進入歷史新拐點，初始于休閑娛樂的網絡文學在現實主義題材創作上也出現了積極趨向。

文學來源于時代，也記錄著時代。回望改革開放40年，中國文學創作堪稱波瀾壯闊，而未來亦可期，正如魯迅先生所言，“無窮的遠方，無數的人們，都和我有關”。