聶耳像 新華社發

在云南玉溪市紅塔區北門街3號的聶耳故居，房檐上依稀可見百年前的浮雕圖案。在這座古樸清凈的小院里，聶耳曾在此學習、歌唱、生活。

“起來，不愿做奴隸的人們……”“啦啦啦，啦啦啦，我是賣報的小行家……”在聶耳故居，當這些耳熟能詳的旋律響起，每一個參觀者心中都會蕩漾起特殊的情感。這些從革命年代就開始傳唱的“紅色經典”至今不朽。因為這些歌曲，人們記住了聶耳這個名字。

聶耳，原名聶守信，1912年2月出生于云南昆明市。1927年考入云南省立第一師范學校。1928年加入中國共產主義青年團。1930年到上海，參加反帝大同盟，并積極投身中國共產黨領導下的革命文藝活動。

1931年4月，聶耳考入明月歌劇社，正式開始了他的藝術生涯。1932年上海一二八抗戰爆發后，全國人民抗日救亡風起云涌，此時，聶耳結識了共產黨員、戲劇家田漢。在黨組織的培養和教育下，思想覺悟不斷提高。1932年赴北平參加革命音樂活動，不久回到上海發起組織中國新興音樂研究會。1933年初，聶耳由田漢介紹加入中國共產黨。從此，聶耳不僅獲得了新的政治生命，藝術才華也得到了進一步的發揮，成為中國新音樂的開路先鋒和反法西斯的勇士。在此后的兩年中，聶耳為歌劇、話劇和電影譜寫了《新女性》《開路先鋒》《大路歌》《前進歌》《畢業歌》《鐵蹄下的歌女》等主題歌和插曲30多首，在全國廣為傳唱，對激發民眾的抗日救亡運動起了積極作用。他所編寫的《金蛇狂舞》《翠湖春曉》《山國情侶》等樂曲，深受人們喜愛。

1935年，聶耳為電影《風云兒女》所作主題歌《義勇軍進行曲》，反映了在民族危亡時，中華民族萬眾一心、團結御侮、奮勇抗爭、一往無前的偉大的愛國主義精神，激發了中國人民與日本侵略者血戰到底的英勇氣概。這首作品一經誕生，立即就像插上了翅膀，在祖國大地上到處被傳唱，奏響了挽救民族危機的時代最強音。1949年9月，中國人民政治協商會議第一屆全體會議確定《義勇軍進行曲》為代國歌。1982年12月，中華人民共和國第五屆全國人民代表大會第五次全體會議確定《義勇軍進行曲》為中華人民共和國國歌。

由于聶耳所譜寫的大量歌曲反映了人民的心聲，成為鼓舞人民、教育人民、打擊敵人的有力武器和戰斗號角，因而引起了反動當局對他的仇恨而要逮捕聶耳。聶耳按照黨組織的決定離開上海，取道日本赴蘇聯。1935年7月17日，聶耳在日本神奈川縣藤澤市鵠沼海濱游泳時，不幸溺水身亡，年僅23歲。