有人將人類學家的研究比作“站在山頂之上，俯視田野之美”，中國戲曲學院陳友峰教授的近著《中國戲曲成因與歷史走向的文化人類學闡釋》一書，可謂其多年來俯視“田野之美”、上下求索的力作。

運用文化人類學的方法研究戲劇，直至戲劇人類學這一新興學科的誕生，在西方也是較晚的事。其實，中國學者很早就注意到戲曲的起源與巫儺祭祀的關系。王國維在《宋元戲曲史》中就已提出“后世戲劇，當自巫、優二者出”。新時期以來，隨著對非物質文化遺產保護的重視，目連戲、儺戲、少數民族戲劇的研究逐漸熱絡，文化人類學作為研究戲曲的新視野和新方法逐漸為人們所接受。戲曲研究的廣度和深度都得到了長足發展。

《中國戲曲成因與歷史走向的文化人類學闡釋》在文化人類學視閾下，系統闡釋中國戲曲生成的宗教與世俗化因素，勾勒出了戲曲藝術形態、藝術精神、藝術原則、審美情趣的演變趨勢。

在該書“緒論”部分，作者提出中國傳統文化所體現的時空觀念，是“時間主導下的循環型時空觀念”，這一觀念對戲曲審美機制和審美形態的形成發揮了關鍵作用，促使中國戲曲發展出迥異于西方戲劇的舞臺形態和時空觀念，這一結論揭示出影響戲曲外在特征的本質因素，為戲曲藝術特征形成的深入研究提供了思考導向。在“上編”第一章，著者深入論述了原始宗教與戲曲藝術精神的相似性和共同性，并在第二章探討了圖騰崇拜、古代祭禮、村落廟會與戲曲生成之關系，揭示出它們與戲曲藝術生成的內在聯系，論證了它們在戲曲生成過程中所發揮的應有作用。在第三章中，重點探討兩種與宗教關系密切的民間曲藝“道情”和“俗講”對戲曲藝術形式、藝術精神和審美機制的影響。而在“中編”部分，作者則重點闡釋了從原始歌舞到戲曲初始形態，再到走上舞臺、走進城鎮的成熟戲曲的演進過程，揭示了戲曲生成的世俗化路徑及其哲學意蘊?！跋戮帯钡谝徽聫难莩鲂问?、舞臺美術、戲曲臉譜、戲曲服飾四個方面探討了戲曲藝術形態的演變趨勢。接著，第二章又從現實與宗教、悲劇與喜劇、生命與生存三個方面探討戲曲精神的演變趨勢。其后的章節詮釋了戲曲藝術原則與審美精神的演變趨勢，最后則從藝術本體論的視角，探討了戲曲藝術的終極追求與雙重品格。不難看出，該書的理論框架系統完整、邏輯嚴密，稽古勾陳、博引旁征，其所遵循的“論從史出、史論結合”的研究方法，則體現出該書科學、嚴謹的治學態度，增強了學術征信力。

該書的重要價值還體現在以下三個方面。

第一，以文化自信和客觀精神審視戲曲的存在形態和存在意義。誠如作者所言，文化的表現形式，在不同的歷史情境和區域環境中有著很大差異，但從人類學意義上講，“西方戲劇并不比東方戲劇優異，東方戲劇亦不比西方戲劇遜色”“面對西方文化，我們無須盲目自大，亦無須妄自菲薄”。正是在這樣的高度文化自信之下，作者才能以更加客觀的精神，采取更為客觀的方法，用“他者”身份來審視和考察中國戲曲的存在形態和存在意義。同時，作者也認識到：“‘讓事實說話’，也許是我們捍衛自己研究結論的一把‘利器’，然而，當我們祭出這把‘利器’時，卻發現它上面已經布滿主觀侵蝕的銹跡?！碑吘埂坝檬裁词聦嵳f話”和“讓事實如何說話”的權利掌握在研究者手中，而文化人類學研究秉持的“他者身份”和“零度情感”，正是保證戲曲研究客觀公正的極好手段。

第二，以翔實的資料和科學的方法闡釋戲曲的歷史根源和發展過程。該書給讀者的最直接印象恐怕要屬資料的翔實了。可以看出，作者在論證過程中始終堅持用材料說話。例如，作者對入選《中國十大古典悲劇集》的《琵琶記》關目、科諢進行了分析，指出其悲劇主題下其實不乏喜劇色彩，最終證明中國戲曲的悲劇情結和喜劇精神是水乳交融的。無論我們如何看待這一結論，作者這種立足文本、不尚空談的研究方法，在當下戲曲研究界是很值得提倡和肯定的。

第三，以全新視閾和全局觀念揭示戲曲的演變規律和未來走向。用文化人類學視閾研究中國戲曲，是一個復雜的系統工程。過去，學界一直存在一種看法，認為戲劇人類學研究的是戲劇的發生學，研究對象是戲劇的原始狀態，而戲曲的現實狀態則很難用人類學理論加以闡釋。而作者認為“哲學和美學對戲曲藝術形而上的闡釋與總結，并不能完全涵蓋戲曲藝術形而下存在的諸多方面”，因此，他試圖運用文化人類學這個新的視閾，探討和解決戲曲生成過程、演變路徑、未來走向、生存狀態，以及在此基礎上形成的時空觀念、審美原則、心靈訴求、精神價值、終極目的等一系列論題。尤其是戲曲的歷史走向問題，即“當下性”問題，關系到戲曲生存和發展。本書“下編”論述了戲曲藝術精神的“終極追求”，作者提出：不論戲曲藝術存在目的和最終追求是什么，均是相對于主體的“人”來說的。因此，在這一話語境域中，作為現實存在主體的“人”都不能缺席。進而指出：戲曲藝術以及戲曲藝術作品的歷史存在價值和意義，不僅在于它再現或表現什么，更重要的是在于它的影響之中?？梢哉f，這一結論是頗有見地的。

雖然，該書對有些問題的開掘尚有待深入，但其將戲曲置于文化人類學和哲學、美學語境和視閾中展開系統論證和探討，為戲曲研究提供了新思路，開辟了新境界，拓展了戲曲研究的新領域，為戲曲文化研究向更廣更深領域開掘，奠定了基礎、提供了導向。