我國有個東方歌舞團，那是在周總理指示下于1962年成立的演出院團。該團不僅在國內表演祖國的傳統民族歌舞與外國優秀歌舞，還遍訪世界，在傳播表現中國歷史和現實的節目的同時，演出對方國家的歌舞節目，為促進中外文化交流作出杰出貢獻。此刻，我想起與該團創立有著最密切關系的鄭振鐸先生。如今，“一帶一路”構想正在付諸實施中，鄭振鐸等先輩曾經為文化外交作出的重要貢獻，不能被忘記。

“建國以來頻遠出，亞歐名都留行蹤，論學談藝致互益，睦誼敦交亦一功。”這是六十年前鄭振鐸為國犧牲后，他的老友葉圣陶寫的幾句悼詩。

建國初，鄭振鐸曾多次領命出國做文化外交工作。當時，我國和一些亞洲國家的交通事業還非常落后，出國訪問是一件很辛苦的事。例如，1951年鄭振鐸參加中國文化代表團訪問印度和緬甸，去印度在路上就花了一個多月。從北京到廣州坐的是火車，從香港到印度則是乘船，先往南繞過馬來半島，穿過馬六甲海峽，再北上到達緬甸仰光，然后繼續乘船往西到印度加爾各答港，再坐火車換飛機，才到達印度原首都德里。回來時也是如此。

1951年那次派出的文化代表團共15人，在印度訪問41天、緬甸訪問18天，曾在兩國主要城市展出中國古代的和現代藝術品、敦煌壁畫摹本以及反映新中國建設成就的圖片等，吸引兩國二十幾萬人參觀。1952年5月12日，中緬友好協會在北京成立，鄭振鐸擔任會長；同月16日，中印友好協會在京成立，鄭振鐸任理事。他擔任這些職務，顯然與曾經辛苦地訪問兩國有關。

1954年，鄭振鐸奉命再訪這兩個南方鄰國。這次他以文化部副部長身份擔任文化代表團團長，團員則比三年前多得多，共有70多位，平均年齡也下降許多。這次的主要任務是藝術表演（包括京劇、舞蹈和音樂等樣式），因此，這是新中國首次派出以歌舞演員為主的大型代表團。一行人仍是先坐火車去廣州。11月21日從北京出發，直至12月3日才入香港，6日飛抵德里，甘地夫人親自迎接。第二天，鄭振鐸拜訪總統、副總統、總理等并舉行記者招待會。9日，代表團舉行訪印首場演出，尼赫魯女兒致歡迎詞，鄭振鐸也講了話。代表團在德里一連演出四晚，鄭振鐸每次都出席并講話。中國藝術家的精彩表演令印度觀眾如癡如醉。之后，鄭振鐸還到廣播電臺向印度人民發表講話。

除了演出，鄭振鐸要求團員們認真觀看印度藝術家的表演，把訪問作為難得的學習機會。代表團在印度各地辛苦演出，1955年元旦是在馬德拉斯度過的。在這里，大家又欣賞到一些印度節目，鄭振鐸不失時機地要求團員們盡可能學會一點，帶回祖國去演出。在緬甸當時的首都仰光，他們同樣受到歡迎。1月23日是中國傳統的除夕，代表團收到國內寄來的《中緬友好歌》，便趕緊排練。鄭振鐸也與青年人一起學唱。第二天首演，緬甸總統、總理等都出席觀看，原定觀眾六千，實際達二萬以上，觀眾情緒極為熱烈。3月7日，代表團回到廣州。

鄭振鐸這次率團出國，在兩國6個主要城市正式演出26場，數十萬觀眾為中國表演藝術而傾倒。在鄭振鐸的鼓勵下，團員們還學來一些印、緬歌舞，他們在國外時就放棄休息排練這些節目，回到廣州后作了匯報演出。代表團載譽回京后，4月14日，鄭振鐸在 《人民日報》上以代表團團長名義發表了《走向和平大道》的文章，匯報了兩個多月訪問的經過和取得的成績。周總理對代表團出色的工作極為滿意，要全體演員在京好好休整，等待新的指示。鄭振鐸則回文化部上班，一天也未休息。4月間，周總理和陳毅副總理去印尼出席亞非二十九國首腦的萬隆會議，共同倡導和平共處五大原則。周總理一行回國后，印尼總理又來華訪問。為進一步加強中國和印尼之間的友好關系，周總理決定再命鄭振鐸率領中國文化代表團原班人馬去印尼訪問。

印尼以巨大的熱情歡迎跨過赤道、不遠萬里而來的第一個大型中國文化代表團。這次出訪，鄭振鐸的想法更加明確：不僅要送去中國的歌舞藝術節目，且要盡可能學會幾個對方的優秀節目并帶回中國。主人對此極為贊賞，答應一定盡力協助。7月1日晚，鄭振鐸去獨立宮拜訪印尼總統，并陪同總統觀看首場演出。印尼總理和所有部門的官長幾乎全都出席，觀眾共1500人，演出三個半小時。3日晚首場公演舉行，觀眾爆滿，很多人站著看演出。中國演員的精彩表演征服了千島之國的國民。應印尼總統邀請，代表團于6日上午訪問總統別墅。代表團為總統表演了幾個節目。其中有一個是剛剛學會的印尼的“傘舞”，雖然動作還有點生疏，但得到主人的熱烈鼓掌。“怎么這么快就學會了？”總統和其他官員極為驚喜，連連說跳得好。

代表團7日晚在雅加達舉行最后一場公演，由于預料會有很多觀眾，索性就在獨立廣場上搭了一個露天演出的戲臺。新華社雅加達訊中說：“據保守的估計，參觀演出的共有五萬人……受到雷鳴般的掌聲的熱烈歡迎。”鄭振鐸與臺下群眾坐在一起，充分體會到友誼和藝術的偉大力量。23日，代表團去爪哇島東的“詩之島”峇厘演出三場，還欣賞了不少峇厘藝術，尤其是舞蹈看得最多，團員們跟著學了不少。接著，代表團去蘇門答臘北部最大城市棉蘭訪問演出，“前往觀看演出的約有六萬人，占棉蘭人口的百分之十以上。”（據新華社訊）

11日，鄭振鐸到茂物總統行邸向總統辭行，總統特意把印尼的民族樂器安格隆送給他。訪問印尼兩個月后，9月4日代表團回京。10月20日，鄭振鐸聆聽周總理關于對外文化藝術交流的講話，總理指出，文化代表團載譽歸來，要冷靜地想一下長期的任務，要繼續從人民性和民族形式方面努力，要高舉和平友好的旗幟、民族獨立的旗幟、民主自由的旗幟、社會主義的旗幟。

代表團回京后，曾在國務院小禮堂作匯報演出，演出內容還包括從三個國家學來的節目。周而復后來在《懷念鄭振鐸同志》一文中回憶：“周恩來總理看了演出，指示要把這些節目保留下來，少數演員也被留在北京，不回原單位去了。亞洲一些國家的舞蹈音樂節目積累得越來越多，根據恩來同志的指示，成立了東方歌舞團……《印中友好歌》《梭羅河之歌》和《啊喲，媽媽》等歌曲風行一時，在中國人民當中廣泛流傳。”因此，從某種意義上說，鄭振鐸就是東方歌舞團的創始“團長”。

東方歌舞團老團員王犁在 《周總理和東方歌舞團》一文中回憶，1964年周總理對他們說：“東方歌舞團進行的是革命工作，要為亞非拉的民族革命服務，不要怕到艱苦的地方去，要做一個徹底的革命文藝工作者。要像毛主席說的，四海為家，志在千里。”并且還特地提到：“如果出去回不來怎么辦？那就‘青山處處埋忠骨，何必馬革裹尸還’。”周總理為什么會特地提到“如果出去回不來”的問題呢？我想，他老人家一定是想起了在1958年再次率領文化代表團出國（去訪的兩個國家都是如今“一帶一路”上的重要國家），因飛機失事而以身殉職的鄭振鐸先生。